El veterano de los cómics Liam Sharp alcanza las estrellas con su nuevo proyecto propiedad del creador

Liam Sharp irrumpió en los cómics en la década de 1990 cuando las obras de arte ornamentadas, orientadas a la acción y más grandes que la vida estaban de moda y los artistas buscaban inspiración en Frank Frazetta, Barry Windsor-Smith y Moebius. A medida que las tendencias iban y venían, Sharp se mantuvo fiel a sus armas estéticas y, finalmente, la industria lo redescubrió, impulsándolo a una carrera épica de cinco años que atrajo los principales títulos de DC, incluidos Batman, Mujer Maravilla y Linterna Verde.

Pero Sharp es más que la suma de sus líneas detalladas. A lo largo de su carrera, ha escrito varias novelas, cofundó la plataforma de cómics digitales Madefire, dirigió varios Kickstarters de seis cifras para publicar sus libros de arte, lanzó una clase en la plataforma de aprendizaje en línea Domestika y se destaca como uno de los grandes de la industria. narradores. Para su último proyecto, está combinando sus actividades empresariales, narrativas y académicas en una nueva y ambiciosa serie de ciencia ficción para Image Comics llamada Starhenge, con el primer número programado para salir en julio.

Tuve la oportunidad de hablar con Sharp sobre su nuevo proyecto y su carrera. Nuestra conversación ha sido editada por su extensión y claridad.

Rob Salkowitz, colaborador de Forbes: Cuénteme un poco sobre Starhenge. ¿De qué se trata y cuál fue tu inspiración?

Liam agudo: Siempre me ha gustado el mito y la historia. Quería hacer algo sobre los orígenes míticos de los reyes de Gran Bretaña que descienden de los dioses clásicos y las leyendas artúricas. En El rey una vez y futuro, existe este concepto de Merlín naciendo en el futuro y muriendo en el pasado, y pensé, "¿por qué estaría viniendo al pasado?" Empecé a complacer mi amor por la ciencia ficción y la fantasía, pensando en este escenario donde, en el futuro, la humanidad descubre una raza alienígena donde las IA se han apoderado y amenazan toda la vida orgánica en el universo. Lo único que puede detenerlos es la magia, pero la magia solo existe en el pasado. Entonces, las IA envían robots al pasado para acabar con ese linaje de magia. Todo es horriblemente enrevesado, ¡pero muy divertido! Los primeros números tratan sobre establecer el universo para ponerlo en marcha, luego se convierte en una historia de aventuras.

RS: ¿Cuáles son tus ambiciones para este proyecto? ¿Está destinado a expandirse más allá de la página de cómics?

LS: Eso sería encantador. Sería divertido como serie. A la gente le gustó la serie de Game of Thrones, que es fantasía, y Fundación, que es ciencia ficción, pero el lenguaje visual no es muy diferente. Entonces hay una audiencia interesada en este tipo de material épico. Por el momento, tengo muchas ganas de hacer la primera serie (en forma impresa), luego una segunda, y ¿por qué no 3 y 4 seguidas? Los recopilaremos en libros de bolsillo comerciales, pero también estoy pensando en hacer una edición de tapa dura para coleccionistas. En cualquier caso, la idea es crear un universo sólidamente construido que puede ser tan grande como quieras o tan íntimo como quieras.

RS: Acabas de salir de una carrera de 5 a 6 años abordando a los principales personajes de DC. ¿Por qué ahora es el momento adecuado para un proyecto independiente?

LS: El momento fue perfecto en esa carrera en DC, especialmente en Linterna Verde [escrito por Grant Morrison]. Nunca me he conformado con tener un estilo único, y ese libro me permitió explorar diferentes técnicas de un tema a otro, al servicio de la historia. Ese enfoque deliberado del estilo se ha convertido en mi estilo; define el trabajo que hago. Después de que DC rechazara algunas propuestas para proyectos que quería escribir y dibujar, me di cuenta de que necesitaba hacer algo que fuera propiedad del creador. Pensé, este es el momento adecuado. Mi audiencia puede ser lo suficientemente grande como para que sea viable, y eso es importante cuando tienes un techo que mantener y una familia. Me acerqué a Image [editor] Eric Stevenson. Nosotros hablamos acerca de Starhenge, le encantó, y eso fue todo.

RS: Recientemente has llevado a cabo un montón de Kickstarters exitosos. ¿Cuáles son sus impresiones sobre el crowdfunding como modelo sostenible para la publicación de cómics y por qué decidió no hacerlo? Starhenge?

LS: Kickstarter es excelente para proyectos que ya existen o libros únicos. Es genial para los creadores independientes que quieren lanzar un libro o una serie para comenzar su carrera y mostrar lo que pueden hacer. Pero para una serie en curso, procesé los números, y es más viable hacerlo en Image, que es una marca conocida. Kickstarter es increíble y estoy planeando hacer ediciones de coleccionista de tapa dura a través de ellos, pero al mismo tiempo, tengo que tener en cuenta lo que quiere mi público y las plataformas que están dispuestos a apoyar.

RS: Eres artista y emprendedor. ¿Qué tan importante es para los artistas tener esos instintos comerciales en estos días, y cómo mantienes el enfoque en tu obra de arte que requiere mucha mano de obra mientras haces malabarismos con las preocupaciones comerciales?

LS: Es difícil honestamente. Los creativos tienen que aprender a promocionarse. Es sólo la manera del mundo. Si quieres alguna posibilidad de llegar a una audiencia, tu sentido de quién eres en realidad va mucho más allá que un estudio o un tercero tratando de promocionar tus cosas. En un mundo de Instagram y Facebook y todo, las personas están acostumbradas a sentirse conectadas con las personas que las inspiran. Esa voz auténtica es central y esencial para llegar a cualquier persona. De lo contrario, desapareces en la oscuridad. Es una lucha constante, tratar de hacer crecer una plataforma. Es una verdadera frustración. A veces solo necesito dar un paso atrás en línea y concentrarme en el trabajo.

RS: Cuando surgió en los años 90, los cómics estaban muy orientados a los artistas, con artistas populares que impulsaban las ventas. En estos días, está casi completamente impulsado por el escritor; eres uno de los pocos artistas cuyo nombre puede vender un libro. ¿Qué opinas de ese cambio?

LS: Es frustrante. Solía ​​balancearse de un lado a otro. Los 70 fueron más artes, los 80 fueron escritores, los 90 volvieron a los artistas. Ahora se ha tratado principalmente de escritores durante mucho tiempo. Se trata de los escritores y los personajes corporativos, los personajes de la tienda de campaña. La gente solo compra Marvel o DC y se molesta cuando los personajes cambian. Es difícil de entender como alguien más interesado en una variedad de títulos y equipos creativos para cualquier libro, cualquier empresa.

Siempre he sido escritor, pero se me reconoce más por mi arte. Es realmente difícil como artista lograr que la escritura se tome en serio. El arte lleva mucho más tiempo. Mi oportunidad de escribir se ha reducido enormemente por la cantidad de tiempo que lleva producir mi obra de arte. Pero soy consciente de que los escritores han empujado a la industria, por lo que he estado escribiendo más.

Por eso estoy tan emocionada Starhenge. Es mi historia, es mi estilo. Puedo hacer cómics pintados, que no hemos visto hacer en mucho tiempo. Espero que las personas a las que les gustan los cómics convencionales le den una oportunidad.