Cody Bellinger, docenas de otros se convierten en agentes libres como no licitadores

El grupo de agentes libres de béisbol se transformó en una inundación el viernes después de que los 30 equipos de las Grandes Ligas cumplieron con la fecha límite de 2022 sin licitación.

A docenas de jugadores, incluido el ex MVP de la Liga Nacional Cody Bellinger, no se les ofrecieron contratos, lo que los zambulló en la piscina y afectó las negociaciones con jugadores cuyos contratos habían expirado antes.

Una ráfaga de intercambios precedió a la fecha límite cuando los equipos ajustaron sus listas de 40 jugadores.

Bellinger, un toletero zurdo de 6'4 ″ que pagó $ 17 la temporada pasada, no cumplirá 28 años hasta después del Juego de Estrellas de 2023. Durante su temporada de MVP de 2019, bateó .305 con 47 jonrones y 115 carreras impulsadas, pero no ha sido el mismo desde entonces.

Luchó durante las últimas dos temporadas, con un promedio de solo .193. Pero los equipos en busca de un jardinero central veterano que golpee con poder podrían querer arriesgarse.

Difícilmente es el único jugador de renombre incluido en la lista de no licitadores.

Solo en la Liga Nacional, esa lista incluye al receptor Jorge Alfaro (Padres), los primera base Luke Voit (Nacionales) y Dom Smith (Mets), el segunda base Garrett Hampson (Rockies), el ex relevista All-Star Alex Reyes (Cardinals), el jardinero Rafael Ortega (Cachorros), y el jardinero-tercera base Brian Anderson (Marlins).

Los nombres familiares que los equipos de la Liga Americana no ofrecieron fueron el receptor Luke Maile (Guardianes), los jardineros Adam Eaton (Medias Blancas) y Bradley Zimmer (Azulejos), el tercera base Jeimer Candelario (Tigres), el primera base Franchy Cordero (Medias Rojas) y los lanzadores Ryan Yarbrough (Rays) y Touki Toussaint (Angels).

Al igual que Bellinger, Smith es un bateador zurdo que cumplirá 28 años la próxima temporada. Bloqueado por Pete Alonso en Nueva York, su tiempo de juego y promedio de bateo ha disminuido en cada una de las últimas tres temporadas después de batear .316, el mejor de su carrera, en 2020, cuando también conectó 10 jonrones en 50 juegos durante la temporada acortada por el virus.

Ese mismo año, Voit lideró la Liga Americana en jonrones cuando conectó 22 para los Yankees. Alcanzó ese número nuevamente en 2022, cuando dividió su tiempo entre los Padres y los Nacionales, pero contribuyó con un promedio de .226 que convenció a los Nats de dejarlo caminar.

La alternativa era un aumento significativo causado por el arbitraje por encima de su salario de 2022 de $5.25 millones.

Reyes, quien se perdió toda la temporada 22 después de una cirugía de hombro, fue un All-Star de 2021 que tuvo 29 salvamentos para St. Louis ese año, trabajando 69 veces desde el bullpen. El derecho de 28 años tiene a la juventud de su lado en un mercado de vendedores en busca de ayuda para el bullpen.

Incluso Anderson, cuya carrera comenzó con los Marlins de 2017, no llegará a los 30 hasta mayo.

Dividió su tiempo el año pasado entre la tercera base y el jardín derecho, pero batalló con problemas en el hombro, la espalda y los oblicuos. El bateador de .256 en su carrera superó dos veces los 30 dobles, pero alcanzó los 20 jonrones solo una vez, probablemente porque Marlins Park tiene dimensiones tan espaciosas.

Alfaro, cuyo reclamo a la fama es la inclusión en el intercambio que envió a JT Realmuto a Filadelfia, también tiene un promedio de carrera de .256, más que aceptable para un respaldo confiable. En 2019, el año pasado las lesiones no interfirieron en su desempeño, conectó 18 jonrones para los Marlins.

Ortega, un bateador zurdo, conectó 18 jonrones en servicio limitado para los Cachorros en los últimos dos años, pero mostró versatilidad al jugar más de 10 juegos en cada uno de los tres espacios de los jardines.

Candelario es un bateador ambidiestro que pasó los últimos cinco años jugando en la tercera base para Detroit, donde desgastó su bienvenida con un anémico promedio de bateo de .217 en 2022. Aún así, solo tiene 29 años y conectó 16 jonrones y 42 dobles en solo dos años. atrás.

En cuanto a Cordero, la versatilidad más el potencial de poder podrían equivaler a un contrato reparador. Un bateador zurdo que juega en la primera base y en las esquinas de los jardines, conectó ocho jonrones en 84 juegos, la mejor marca de su carrera, para Boston el año pasado.

Eaton, de 33 años, no tiene ese tipo de talento, pero es un tipo que abre la flota y proporciona una defensa sólida en los jardines si está sano. No estuvo en 2022, cuando se perdió toda la temporada. Eaton ganó un anillo de Serie Mundial con los Washington Nationals de 2019.

El mejor lanzador no licitado por un club de la Liga Americana fue Yarbrough, un zurdo de 6'5″ dejado ir por Tampa Bay después de cinco temporadas. Utilizado como relevista y titular, especialmente cuando el club necesitaba un abridor en un juego de bullpen, ganó 27 juegos en sus dos primeras temporadas (2018-19).

Por mucho, el nombre más intrigante de la lista fue Toussaint, un derecho que se tomó cuatro tazas de café con los Bravos antes de que lo enviaran a los Angelinos el invierno pasado. Plagado de problemas de comando, tiene una marca de por vida de 10-7 pero un promedio de carreras ganadas de 5.34. A los 26 años, es casi seguro que el floridano de 6'3″ encuentre un comprador en el mercado abierto.

Agregar los no licitadores al frenesí de agentes libres de este año puede cambiar la dinámica del mercado.

Por ejemplo, ¿los Dodgers estarán más inclinados a aumentar su oferta a Aaron Judge ahora que Bellinger ha dejado vacante el jardín central? ¿Los Astros campeones del mundo, rechazados en su búsqueda por fichar a Anthony Rizzo, volverán su atención a Voit o Smith? ¿Puede Alfaro llenar la necesidad de los Cardenales de un receptor de primera línea para reemplazar a Yadier Molina?

Debido a que muchos de los no licitadores vienen de temporadas marcadas por lesiones o desempeños inesperadamente bajos, es probable que sus precios de venta sean más bajos que los del mercado actual. A medida que los equipos satisfagan sus necesidades, eso podría incluso reducir los precios de los agentes libres de segundo nivel del grupo original.

Se espera que gran parte de la acción tenga lugar cuando los ejecutivos del equipo se reúnan para las Reuniones de Invierno de San Diego, que comienzan el 4 de diciembre en el Manchester Grand Hyatt.