Cody Bellinger se enfrenta a una nueva realidad gracias a una decisión no tierna

Los Dodgers de Los Ángeles decidieron no ofrecerle al jardinero central Cody Bellinger un contrato para la temporada 2023, convirtiéndolo en agente libre. En lo que muchos considerarían un movimiento impactante debido a los logros pasados ​​de Bellinger, el joven de 27 años necesita un cambio de escenario dadas las dificultades que ha enfrentado en las últimas tres temporadas. Bellinger ha lidiado con problemas de salud importantes, como una fractura capilar en el peroné izquierdo, una fractura en la costilla izquierda, una lesión en el tendón de la corva y una cirugía para reparar su hombro derecho después de múltiples dislocaciones. Se perdió 67 juegos de pelota durante la temporada 2021 mientras registraba un On-Base Plus Slugging más bajo de su carrera (.542). Ex Novato del Año de la Liga Nacional (2017) y Jugador Más Valioso (2019), Bellinger enfrenta una nueva realidad gracias a la decisión sin licitación.

Bellinger evitó el arbitraje con los Dodgers y firmó un contrato por un año y $17 millones para la temporada 2022 según Cot's Baseball Contracts. Se había clasificado para el estado de Super Two al final de la temporada 2019 cuando Bellinger se ubicó en el 22 por ciento superior en términos de tiempo de servicio entre los peloteros que habían acumulado entre dos y tres temporadas de servicio en las Grandes Ligas. Por lo tanto, Bellinger recibió cuatro temporadas de elegibilidad de arbitraje en lugar de las tres tradicionales. Evitaba regularmente el arbitraje con los Dodgers y había firmado tres contratos de un año por un valor total de $ 44.6 millones.

En enero de 2020, Bellinger estableció un récord salarial para un pelotero elegible para arbitraje por primera vez cuando recibió un contrato de un año de los Dodgers valorado en $ 11.5 millones según Cot's Baseball Contracts. Acababa de ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en su temporada de 23 años, así como sus primeros premios Gold Glove y Silver Slugger. Junto con una segunda aparición en el Juego de Estrellas, Bellinger estaba haciendo comparaciones favorables con el receptor del Salón de la Fama Johnny Bench dado lo que pudo lograr desde una perspectiva de premios individuales antes de su temporada de 25 años. Bellinger es uno de los 27 peloteros que han ganado los premios Novato del Año y Jugador Más Valioso.

Según la Prensa Asociada, La nómina de los Dodgers para 2022 a efectos del Impuesto sobre el Equilibrio Competitivo podría ascender a $289.96 millones, acompañada de una multa por segunda vez de aproximadamente $29.4 millones. A pesar de que han pagado un total combinado de $182 millones en multas por impuestos de equilibrio competitivo entre las temporadas 2013 y 2021, los Dodgers siguen siendo un club agresivo en lo que respecta al gasto de nómina. Sin embargo, actualmente están buscando flexibilidad para buscar agentes libres de élite como el campocorto. Trea Turner y el jardinero Aaron Judge. los Yankees de Nueva York y los Gigantes de San Francisco son los principales competidores de los Dodgers esta temporada baja por múltiples agentes libres.

Cada dólar cuenta, ya que sería difícil justificar pagarle a Bellinger al menos $ 18 millones en su último año de elegibilidad para el arbitraje, dado que produjo un WAR de 1.2 victorias por encima del reemplazo según el cálculo de Baseball-Reference para la temporada 2022. Los Giants acababan de evitar el arbitraje con el jardinero Mike Yastrzemski en su segundo año de elegibilidad con un contrato de un año y $6.1 millones. El jardinero de 32 años fue recompensado con un aumento del 65 por ciento en su salario y compartió similitudes estadísticas con Bellinger la temporada pasada. El jardinero agente libre Joc Pederson se benefició enormemente cuando aceptó la oferta calificada de $19.65 millones por un año de los Giants, lo que significa que el jardinero de 30 años disfruta de un aumento salarial del 227.5 por ciento. El salario de Bellinger para 2023 probablemente se alineará más con el de Pederson, aunque Yastrzemski ofrece la mejor comparación.

El siguiente cuadro compara a 15 peloteros que tenían un salario anual promedio mínimo de $17 millones para la temporada 2022 y jugaron al menos 30 juegos de pelota en los jardines utilizando el cálculo de WAR de Baseball-Reference.

Que los Dodgers se separen de Bellinger no significa que la relación haya llegado a su fin. Una reunión a través de la agencia libre con un salario con descuento es una opción, ya que ambas partes evitarían el proceso de arbitraje. Bellinger necesita silenciar el coro de voces que ha estado ofreciendo consejos y eliminar los malos hábitos que se han desarrollado con el tiempo. Como las lesiones han afectado negativamente el desempeño de Bellinger en las últimas temporadas, aún debe hacer los ajustes necesarios de manera oportuna.

El porcentaje de barril de Baseball Savant identifica un área clave de preocupación con respecto a Bellinger y el contacto duro. En 2019, Bellinger registró un porcentaje de barriles de 12.7 y quedó empatado en el décimo lugar junto a Freddie Freeman con 58 barriles entre 250 jugadores de pelota que habían logrado el mínimo de eventos de pelota bateada. Esto equivale a un porcentaje de aparición de 8.8 barriles por plato que ocupó el puesto 20^th entre el mismo grupo de jugadores de pelota. La temporada pasada, Bellinger produjo un Porcentaje de Barriles de 8.3 y estaba empatado en 102^nd con 30 barriles entre 252 peloteros que habían logrado el mínimo de eventos de pelota bateada. Su porcentaje de aparición de 5.5 barriles por plato estaba empatado en 119^th entre el mismo grupo de jugadores de pelota.

El porcentaje de swing fuera de zona de Bellinger ha aumentado constantemente cada temporada desde 2019 con un 31.8 por ciento, el máximo de su carrera, la temporada pasada, según Baseball Savant. Su porcentaje de ponches también alcanzó el máximo de su carrera en 2022 con un 27.3 por ciento. De los 63 peloteros de la Liga Nacional que habían logrado las apariciones mínimas calificadas en el plato en 2022 según FanGraphs, Bellinger tuvo el porcentaje de base más bajo de .265 gracias en parte al quinto porcentaje de ponches más alto. Más de 549 apariciones en el plato en 2022, Bellinger vio un cambio defensivo en 497 apariciones en el plato (90.5 por ciento) según Baseball Savant. En 2019, Bellinger enfrentó un cambio defensivo en 513 apariciones en el plato de 640 posibles (80.2 por ciento).

Los jugadores de pelota que no son licitados llevan el estigma del rechazo, ya que Cody Bellinger se enfrenta a las realidades de la gestión de la nómina y la disminución del rendimiento. En lugar de enfocarse en lo negativo y lo vergonzoso que esto debe ser para un jugador de pelota de la estatura de Bellinger, existe una oportunidad para un renacimiento a través de un regreso a los fundamentos. Bellinger es una opción atractiva si un club de béisbol busca atrapar un rayo en una botella con un contrato asequible de un año. La definición por excelencia de una pérdida a corto plazo para una ganancia a largo plazo debería motivar a Bellinger si está sano y puede hacer los ajustes necesarios. Independientemente de la compensación, Bellinger necesita restablecerse en 2023 como una de las estrellas más brillantes de las Grandes Ligas de Béisbol, que una vez más es un activo deseable para los clubes de béisbol de calibre de campeonato.