Se acelera el declive del carbón, los fondos federales impulsan la energía limpia, millones de nuevos vehículos eléctricos y cargadores

2021 fue un año histórico para la energía limpia y la política climática, desde docenas de naciones que se comprometieron a eliminar gradualmente el carbón, pasando por las propuestas climáticas federales más ambiciosas en la historia de los Estados Unidos, hasta los fabricantes de automóviles que apuestan por el transporte electrificado.

Muchos de estos desarrollos fueron pronosticados por expertos en políticas que pensaban que el control demócrata de la Casa Blanca y el Congreso, la rápida caída de los precios de la energía limpia y la tecnología electrificada y la innegable necesidad de enfrentar el cambio climático reduciendo las emisiones presagiaban una oleada de acción.

Pero el panorama para 2022 no es tan claro. ¿China se comprometerá a eliminar gradualmente las nuevas plantas de carbón domésticas? ¿El Senado de los EE. UU. finalmente aprobará la Ley Build Back Better (BBBA) y desbloqueará cientos de miles de millones en inversiones? ¿Cómo se asignarán los miles de millones en vehículos eléctricos (EV) y las inversiones en redes de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos (IIJA)? ¿Y la creciente demanda de energía limpia por parte de los consumidores impulsará las ventas de nuevas energías renovables, vehículos eléctricos y electrodomésticos?

Cinco expertos líderes en políticas compartieron sus predicciones para el próximo año, incluido el declive acelerado del carbón, las inversiones federales que impulsan la adopción de energía limpia y la expansión de la red, y millones de vehículos eléctricos que llegan a las carreteras de EE. UU. Para ayudar a que los cargadores de vehículos eléctricos se conviertan en una nueva clase de inversión.

La espiral descendente del carbón se acelerará

Mary Anne Hitt, directora senior de Climate Imperative Foundation

La espiral descendente de la industria mundial del carbón se acelerará en 2022. Si bien la generación de energía a partir del carbón se recuperó temporalmente en 2021 durante la recuperación económica de COVID, las presiones económicas y políticas fundamentales continúan aumentando en su contra. Los nuevos sistemas eólicos y solares son más baratos que el carbón existente en muchas partes del mundo, la tubería de la nueva planta de carbón se está derrumbando y los bancos y las compañías de seguros están rechazando los proyectos de carbón en masa.

Las fichas de dominó clave cayeron contra el carbón a fines de 2021. China, la última fuente importante de financiación de nuevas plantas de carbón, anunció que pondría fin a la financiación internacional para la construcción de nuevas plantas. Decenas de naciones se comprometieron a eliminar el carbón en la cumbre climática COP26 de la ONU, comprometiéndose a "consignar el carbón a la historia". La Agencia Internacional de Energía proyecta que las energías renovables dominarán las nuevas inversiones en energía esta década, produciendo más electricidad que los combustibles fósiles.

La ciencia del clima es muy clara: debemos eliminar gradualmente la energía del carbón en el mundo desarrollado para 2030, y el resto del mundo poco después, para tener la oportunidad de luchar contra un clima habitable. En 2022, avanzaremos en tres áreas clave.

Primero, veremos el comienzo del fin de la construcción de nuevas plantas de carbón, ya que un país tras otro se compromete a no construir nuevas plantas de carbón. El segundo quemador de carbón más grande del mundo, India, está comprometido con la energía limpia y está sopesando seriamente el final de la nueva construcción de carbón para cumplir con los objetivos de contaminación y clima. 

En segundo lugar, Estados Unidos y Europa continuarán acelerando la eliminación gradual del carbón. Dos de los mayores quemadores de carbón hace una década, dos tercios de las plantas de carbón de EE. UU. Y más de la mitad en Europa han anunciado su retiro o se han retirado desde entonces, gracias a defensores decididos y la caída de los precios de las energías limpias. La quema de carbón esencialmente terminará en ambos en esta década.

Finalmente, el resto del mundo comenzará su transición del carbón en serio, incluidos los países en desarrollo. Un acuerdo histórico anunciado el año pasado ayudará a la empresa de servicios públicos sudafricana Eskom a eliminar el carbón, un paso fundamental para el duodécimo mayor emisor de carbono del mundo. Alinear más de estos esfuerzos acelerará el progreso.

A medida que el mundo va más allá del carbón, todos los ojos están puestos en las mayores incógnitas: ¿China, que quema más de la mitad del carbón del mundo, hará lo mismo y pondrá fin a la construcción de nuevas plantas de carbón a nivel nacional? ¿Y la eliminación mundial del carbón se producirá con la suficiente rapidez?

Las inversiones federales impulsan la adopción de energías limpias

Leah Stokes, profesora adjunta, Universidad de California Santa Bárbara

Este año será un año histórico para la acción climática federal. El Congreso promulgará una legislación climática transformadora cuando el Senado apruebe el paquete de inversión BBBA, que fue aprobado por la Cámara a fines del año pasado. Estas inversiones catalizarán la descarbonización en toda la economía.

En el sector de la energía eléctrica, la extensión a largo plazo de los créditos fiscales y su conversión a pago directo significará que 2022 será otro año récord para el despliegue de energías renovables. Veremos más proyectos de energía limpia propiedad de las empresas de servicios públicos, que serán importantes para detener las más de 200 plantas de gas que las empresas de servicios públicos han planeado.

El transporte limpio también se acelerará este año, a través de las inversiones en transporte público sin precedentes aprobadas en el proyecto de ley IIJA el año pasado, así como el financiamiento para la adopción de vehículos eléctricos en el BBBA propuesto. En la primera mitad del año pasado, los vehículos eléctricos representaron el 7.2% de las ventas mundiales de automóviles, casi duplicando la tasa de ventas en 2020. Si bien EE. UU. Se ha quedado rezagado, con solo el 4% de las ventas de automóviles siendo eléctricos el año pasado, esto cambiará en 2022 una vez. el paquete climático federal pasa y los estadounidenses de todos los días pueden obtener apoyo del gobierno para ayudarlos a comprar un vehículo eléctrico.

Como he escrito en mis últimas dos predicciones anuales, la descarbonización de edificios seguirá aumentando este año. Cuando BBBA se convierta en ley, el gobierno federal invertirá para ayudar a los estadounidenses comunes a electrificar sus hogares a través de programas que el Senador Heinrich ha defendido. Esto incluirá reembolsos y créditos fiscales ampliados para ayudar a las personas a comprar bombas de calor. Y a pesar del importante retroceso de la industria del gas, cada vez más ciudades adoptarán reglas para eliminar gradualmente el gas en nuevas construcciones, como lo hizo la ciudad de Nueva York a fines de 2021.  

La política federal desbloquea la expansión de la red para satisfacer la demanda corporativa de energías renovables

Adrienne Mouton-Henderson, directora adjunta de innovación de políticas, Asociación de compradores de energía limpia

La transmisión es la pieza que falta para descarbonizar el sector eléctrico de EE. UU., Y en 2022 la implementación de las disposiciones de transmisión del IIJA será el catalizador necesario para acelerar la construcción de la infraestructura de red requerida para lograr los objetivos climáticos establecidos por muchos estados y entidades corporativas.

Mientras tanto, el próximo Aviso de propuesta de reglamentación en la Comisión Reguladora de Energía Federal y la posible aprobación de la Ley Build Back Better proporcionarían el marco regulatorio adicional y los fondos necesarios para garantizar que la capacidad de transmisión necesaria esté disponible para adaptarse a la creciente demanda de energía limpia.

Desde 2008, los clientes de energía han desplegado más de 44 gigavatios (GW) de energía renovable, que es más de una cuarta parte de toda la capacidad eólica y solar de EE. UU. Según el seguimiento de acuerdos de la Asociación de compradores de energía limpia (CEBA).

El año pasado, hasta el final del tercer trimestre, los clientes de energía voluntarios contrataron aproximadamente 7.88 GW de nuevas energías renovables fuera del sitio, a escala de servicios públicos, equivalente al 34% de la nueva capacidad de generación agregada (o planeada para agregarse) a la red. Estas adiciones de energía limpia son un motor económico: los estudios muestran que cada $ 1 mil millones invertidos en infraestructura de transmisión a gran escala genera $ 2-3 mil millones en beneficios para el cliente y crea aproximadamente 7,000 empleos de construcción. 

Los clientes comerciales e industriales representan más del 60% del consumo de electricidad de EE. UU. Y la mayoría ha establecido ambiciosos objetivos de energía limpia, pero necesitan una infraestructura de transmisión mejorada para hacer realidad esos objetivos. Los casi 300 miembros de CEBA buscan adquirir energía renovable en los EE. UU., Y exigen una combinación de recursos limpios con un desarrollo de transmisión coordinado dentro de los mercados mayoristas organizados.

2022 será el año en que la política federal satisfaga la demanda corporativa de expandir la capacidad de transmisión como la pieza crítica del rompecabezas para estimular el crecimiento económico y llevar las energías renovables en línea y ayudar a cumplir con nuestro objetivo de una red descarbonizada al 90% para 2030 de una manera equitativa, sostenible y confiable.

Los estadounidenses comprarán casi 2 millones de vehículos eléctricos en 2022

Dra. Shelley Francis, cofundadora y directora de EVHybridNoire

Este año marca el final del comienzo para los vehículos eléctricos (EV), ya que la percepción pública de la tecnología cambia de la novedad a la corriente principal, gracias en gran parte a los costos de fabricación reducidos, las capacidades de rango extendido, un aumento en los modelos disponibles, una mayor disponibilidad de productos asequibles. vehículos eléctricos usados ​​y un panorama de infraestructura de carga en constante crecimiento. A su vez, los estadounidenses comprarán casi 2 millones de vehículos eléctricos en 2022.

El año pasado, vimos a los fabricantes de vehículos de todo el espectro comprometerse a aumentar la producción de vehículos eléctricos y hacerlos más asequibles. Los fabricantes de automóviles tradicionales del mercado masivo como Ford y GM anunciaron su aspiración compartida de lograr que hasta el 50 por ciento de las ventas anuales totales en Estados Unidos sean vehículos eléctricos para 2030. Ford incluso tuvo que duplicar sus proyecciones de producción anual debido a la demanda de los consumidores. Al mismo tiempo, los pioneros de los vehículos eléctricos como Tesla superaron las entregas de vehículos esperadas, colocando casi un millón de Teslas
TSLA
en la carretera a nivel mundial el año pasado, incluso mientras enfrentaba problemas importantes en la cadena de suministro. Y Toyota se comprometió a subirse a bordo y anunció la inversión de la compañía de más de $ 17 mil millones para lanzar 30 nuevos vehículos eléctricos para 2030.

Este cambio tecnológico será posibilitado por iniciativas de políticas implementadas principalmente a nivel federal. El presidente Biden emitió una orden ejecutiva en agosto destinada a que la mitad de todas las ventas de automóviles de pasajeros nuevos y camiones ligeros sean vehículos de cero emisiones (ZEV) para fines de la década. Además, el Congreso aprobó la Ley de Infraestructura y Empleos, firmada por el presidente, que reserva hasta $ 7.5 mil millones en el despliegue de infraestructura de carga de vehículos eléctricos, $ 12.5 mil millones para vehículos limpios y $ 10 mil millones para mejoras en la tecnología de la red y la batería. El impulso de los vehículos eléctricos es palpable a medida que comenzamos un nuevo año.

Sin embargo, este progreso inminente no sirve para nada si las comunidades de primera línea que han sido y continúan siendo las más afectadas por la contaminación del aire relacionada con el transporte y los desastres inducidos por el cambio climático no se dan cuenta de la distribución y accesibilidad de la infraestructura de carga y los vehículos eléctricos.

La infraestructura de carga de vehículos eléctricos comerciales surge como una nueva clase de activos de inversión

Neha Palmer, directora ejecutiva de TeraWatt 

En 2020, las conversaciones de EE. UU. Sobre la carga de vehículos eléctricos pasarán de centrarse en cómo instalar centros públicos de carga de vehículos eléctricos para pasajeros a gestionar la electrificación de flotas de vehículos de servicio mediano a pesado. Las estaciones de carga que pueden dar servicio a muchos vehículos de flotas comerciales grandes a la vez deberán desarrollarse rápidamente a lo largo de los corredores de carreteras clave, los principales centros logísticos, así como en las rutas de entrega de última milla.

Cuando estos vehículos eléctricos más grandes comiencen a llegar al mercado en 2022, los proyectos de infraestructura de carga comercial surgirán como una nueva clase de activos de inversión, una que puede proporcionar un rendimiento de la inversión aún mayor, dadas las demandas de energía proyectadas y las consideraciones de uso del suelo que acompañan a la construcción de grandes superficies. infraestructura de carga a escala. La coordinación estratégica entre el gobierno federal, los inversionistas privados y los propietarios y operadores de flotas nos ayudará a capitalizar esta oportunidad única en una generación de transformar nuestro ecosistema de transporte.