CNN comienza los despidos golpeando el 'corazón y el alma de esta organización'

El jefe de CNN, Chris Licht, les dijo a los empleados de la red que la compañía había comenzado una serie de despidos, sugiriendo en un correo electrónico que los recortes de empleos eran "un golpe en el estómago" que golpearía "el corazón y el alma de esta organización". Un informe de CNN dijo que los despidos finalmente involucrarían a cientos de empleados de CNN, marcando la ronda más profunda de recortes de empleos en la red en años. “Será un momento difícil para todos”, dijo Licht en su mensaje.

El correo electrónico de Licht, dirigido a “mis colegas de CNN”, confirmó los rumores de despidos generalizados que han estado dando vueltas dentro de la empresa durante semanas y que han aumentado la sensación de ansiedad incluso entre algunos de los periodistas, el personal editorial y de producción de CNN. Licht dijo que si bien “es increíblemente difícil decir adiós a cualquier miembro del equipo de CNN, y mucho menos a muchos”, dijo que los recortes eran “parte de una estrategia de información recalibrada”.

El correo electrónico de Licht decía que los contribuyentes pagados de CNN eran los primeros en la fila para los recortes de empleo, lo que sugiere que la red se alejaría de un formato que CNN ha usado mucho en los últimos años: paneles de discusión de noticias y política con paneles de contribuyentes partidistas.

Los recortes se producen en medio de una crisis de calificaciones en curso en CNN, que comenzó el año con una caída masiva en el horario de máxima audiencia, donde las calificaciones colapsaron en un 69% entre los espectadores de 25 a 54 años, el grupo demográfico clave más valorado por los anunciantes nacionales. Parte de la caída se debió a la reducción de la audiencia en las noticias por cable como la intensidad de la cobertura de noticias en 2020, que vio tanto una pandemia como una elección presidencial. Pero la incapacidad de CNN para competir con Fox News y MSNBC en el mejor momento solo se ha intensificado, lo que ha llevado a Licht a reconsiderar de cabo a rabo lo que es CNN.

Lo que aún no está claro es cómo se ve la "estrategia de información recalibrada" de Licht. Licht y su Warner Bros. DiscoveryWBD
jefes— han hablado repetidamente sobre alejar a CNN de la opinión y volver a su misión central de periodismo. Licht insiste en que eso no significa mover la red a un formato de centro de ambos lados del camino. “Uno de los conceptos erróneos más grandes sobre mi visión es que quiero ser vainilla, que quiero ser centrista”, dijo. Dijo a la Financial Times. “Tienes que ser convincente. Tienes que tener ventaja”.

Si el recién lanzado CNN mañanas es una indicación del apetito de los televidentes por la visión de Licht, sugiere que la cadena tiene una colina que escalar para traer de vuelta a los televidentes que han abandonado CNN en los últimos dieciocho meses. El programa matutino renovado fue un fracaso de audiencia en su debut a pesar de la fuerte promoción y el cambio de Don Lemon del horario de máxima audiencia. Lemon dejó un horario de máxima audiencia que ha sido un trabajo en progreso durante casi un año, desde que el despido de Chris Cuomo, quien era en ese momento el presentador de horario estelar más visto de CNN. La cadena aún tiene que nombrar un reemplazo permanente para Cuomo en el horario de las 9 p. m. ET, con el turno de Jake Tapper a las 9 p. m. luchando para competir contra MSNBC y Fox News.

Pero la visión de Licht se extiende mucho más allá del horario de máxima audiencia, con la cadena anunciando el mes pasado que acabaría con sus aclamados documentales y series originales, incluyendo Stanley Tucci: Buscando Italia y el de larga duración Anthony Bourdain: piezas desconocidas, que han llenado partes significativas del horario de la cadena, especialmente los fines de semana. La red citó el aumento de los costos de producción como la razón principal de la decisión.

A principios de este mes, CNN anunció otra serie documental, Esta es la vida con Lisa Ling, también sería cancelado. El programa examinó temas como la falta de vivienda y las enfermedades mentales de manera profundamente personal, dando voz a personas que rara vez reciben atención en las cadenas de televisión. Ling dijo que esperaba que el programa, que debutó en CNN en 2014, continuara en otra cadena. contando la Los Angeles Times “No he terminado. Personalmente, no quiero vivir en un mundo de no ficción de programas de cocina y crímenes reales. Creo que hay una audiencia para la profundidad”.

El movimiento para reducir costos es impulsado en gran medida desde arriba, con el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, prometiendo a los inversores que generaría más de $ 3 mil millones en ahorros de costos en toda la organización. Se cree que los despidos anunciados hoy son parte de una ronda de recortes salariales de $100 millones.

Con CNN terminando noviembre como un tercero distante en la carrera clave por los índices de audiencia en el horario de máxima audiencia (CNN no logró alcanzar el millón de televidentes, con una audiencia promedio de solo 749,000 televidentes en el horario de máxima audiencia, en comparación con los 1.2 millones de MSNBC y los 2.4 millones de Fox News Channel), la cadena se enfrenta a una pregunta crítica: ¿pueden los costos profundos cortar posiblemente conduzca a mejores calificaciones? La verdad brutal para CNN y cualquier cadena es que la programación, y en particular los informes de noticias, es costosa y, en este momento, las pérdidas de CNN parecen acumularse unas sobre otras.