'Hora de cierre' para los flujos de efectivo de la zona euro de Gazprom

Por Anna Mikulska y Kamila Pronińska

Incluso antes de la invasión rusa a Ucrania, muchos se han preguntado ¿Qué pasaría si el gas ruso dejara de fluir hacia Europa, ya sea debido a las sanciones o debido a que Rusia utiliza los suministros de gas natural como arma energética? Esta última posibilidad se confirmó a fines de marzo cuando Vladimir Putin anunció que los pagos por gas de países “enemigos” deberían hacerse en rublos o el gas dejaría de fluir. Cumplió su promesa cuando la semana pasada Polonia y Bulgaria se negaron a pagar en rublos los suministros rusos contratados. Pero las circunstancias del corte de gas a Polonia y Bulgaria indican que no necesariamente se convertirá en un hecho típico para todos los clientes de Gazprom en Europa.

Polonia, Bulgaria y gas ruso: hora de cierre

Los suministros rusos han representado una parte sustancial del consumo doméstico de gas en Polonia y Bulgaria (45 % y 90 %, respectivamente), pero ambos países han expresado la necesidad de independizarse del proveedor ruso y aumentar la autonomía estratégica de la UE en relación con Rusia desde el comienzo de la guerra en Ucrania. Tanto para Polonia como para Bulgaria, los contratos a largo plazo con Rusia expirarán a fines de 2022. Por lo tanto, ninguno tenía planes de firmar nuevos contratos a largo plazo con Gazprom, y ambos han estado bien encaminados para garantizar suministros alternativos.

Polonia ha estado trabajando en la diversificación de su fuente de gas durante años. Los esfuerzos dieron como resultado ahora una terminal de importación de GNL en funcionamiento (actualmente se está ampliando de 5 a 7.5 bcm de capacidad anual); un nuevo gasoducto para traer gas desde Noruega que comenzará a funcionar en octubre, alcanzando en enero una capacidad total de 10 bcm/año); así como varias interconexiones, incluida una con Alemania (1.5 bcm), una con Eslovaquia que comenzará a funcionar en verano (5-6 bcm) y GIPL con Lituania que comenzó a funcionar el 1 de mayo.^st. Este último es especialmente significativo ya que conecta las dos terminales de GNL que están en funcionamiento en Europa Central y del Este. Si bien la terminal polaca generalmente se utiliza mucho, Klaipeda ha tenido menos éxito (consulte la Figura 1 a continuación que muestra la utilización de la capacidad mensual para ambas terminales desde enero de 2019), pero ahora puede convertirse en una fuente de suministro para Polonia y otros países de la región, si es necesario. . Existe la posibilidad de agregar otra capa de seguridad de suministro mediante el envío de suministro adicional de gas a Almacenamiento de gas natural de Letonia (2.3 bcm de capacidad activa) en Incukalns. Además, el almacenamiento de gas natural de Polonia se llena actualmente al 76%; un nivel que es una excepción con el almacenamiento medio de gas en Europa ahora por debajo del 30%.

Bulgaria ha estado algo menos preparada. Su almacenamiento doméstico de gas está lleno solo en un 17% y el país no está tan bien interconectado dentro de la región. No obstante, está previsto que en junio comience a funcionar un nuevo interconector con Grecia (IGB) para traer gas desde Azerbaiyán y GNL regasificado desde Grecia. La capacidad proyectada del gasoducto IGB es de 3 bcm/año y se puede expandir a 5 bcm/año. Será suficiente para reemplazar completamente los suministros rusos. Mientras tanto, se ha informado que Grecia sugiere posibles flujos inversos a través de la corriente turca.

¿Qué pasa con otros clientes de Gazprom en Europa?

Polonia y Bulgaria rechazaron la demanda de Rusia de pagar en rublos el gas natural que reciben de Gazprom. Vieron tal cambio como un incumplimiento de contrato. Su decisión se basó en el entendimiento general de que dicho pago estaría en conflicto con las sanciones que la UE ha impuesto al Banco Central de Rusia.

Rusia ha propuesto un esquema de gas por rublos a través de cuentas que debían abrirse en Gazprombank. Esta demanda se ha interpretado como un intento de crear lagunas en los regímenes de sanciones y dividir a los países de la UE sobre si tal transacción puede o no violar las sanciones de la UE. Potencialmente, si el pago se realiza en el momento de la transferencia de euros o dólares (según los términos iniciales del contrato), entonces hay una manera en la que se podría argumentar que este es el final de la obligación y no se incumplen las sanciones. Sin embargo, la cuestión no está clara. Y falta de directrices transparentes de la Comisión Europea no ayuda. Por lo tanto, es posible que tengamos que esperar a que venzan los nuevos pagos para ver cómo responden las empresas.

A partir de ahora, varios países señalaron su posible disposición a trabajar en términos de compromiso con Rusia, incluidos Austria, Hungría y Alemania. Este último, el mayor importador de gas ruso de la UE, se encuentra en una posición especialmente difícil: depende en gran medida del gas ruso con alternativas muy limitadas para aumentar el suministro de gas alternativo en cualquier momento. El país no ha sido preparado para la posibilidad de un corte de gas ruso. Por el contrario, hasta el día de la invasión rusa de Ucrania ha ido montando un sistema en el que el gas ruso seguiría siendo el principal componente de su suministro energético. Y si bien Alemania se esfuerza por organizar los suministros de gas natural licuado (GNL) lo antes posible, no será hasta finales de este año cuando pueda potencialmente traerlos mediante la instalación rápida de terminales de GNL improvisadas utilizando unidades flotantes de almacenamiento y regasificación ( FSRU). Aún así, esto no será suficiente para sustituir todas las importaciones rusas de gas, que alcanzaron la friolera de 56 bcm en 2019 y 2020. Dados los planes alemanes de eliminar gradualmente la energía nuclear este año y eliminar el carbón para 2038 (e incluso 2030 según el nuevo acuerdo de coalición), el país no puede darse el lujo de perder gran parte de su suministro de gas natural. De hecho, sus líderes han estado subrayando que un corte inmediato del gas ruso (junto con un embargo sobre el carbón y el petróleo rusos que Alemania casi ha aceptado ahora) podría hacer que la economía del país entre en crisis. una fuerte recesión.

La demanda de Rusia de un esquema de rublo por gas es una reacción a las sanciones occidentales. También es un conocido instrumento de "divide y vencerás" de la política energética de Rusia y una prueba de la unidad de la UE. Sin embargo, la decisión de suspender las entregas de gas a Polonia y Bulgaria también ha sido un movimiento preventivo ya que ambos países han anunciado que no renovarán los contratos a largo plazo con Gazprom. La diferencia en los volúmenes totales y la disponibilidad de suministro alternativo, así como el menor papel que juega el gas natural en las economías polaca y búlgara, hacen que la decisión de ambos países sobre el pago sea mejor que una apuesta potencialmente arriesgada en un esquema de transacción no probado.

Polonia puede realmente aprovechar el corte reclamando el liderazgo en la región no solo en la diversificación fuera de Rusia sino como un punto de suministro y seguridad energética para la región, un papel que Alemania esperaba desempeñar con acceso al abundante suministro de gas ruso a través de Nord Stream 1 y el ahora desaparecido Nord Stream 2. La República Checa ya ha reiniciado las conversaciones con Polonia sobre el interconector de gas Strok II, que proporcionaría a un país vecino sin salida al mar acceso al corredor de gas del norte, incluidos los suministros de GNL a través de las terminales del Báltico.

Los países que hasta ahora han estado menos preocupados por la dependencia de Rusia y permitieron que esta última acumulara poder de mercado deberán idear una estrategia diferente. Esta estrategia será crucial no solo por su propio bien, sino también por el bien de la economía y la seguridad energética de la UE. Después de todo, una retirada inmediata de las importaciones rusas de gas natural de Alemania, Italia y/u otros importantes importadores de gas con alternativas limitadas probablemente tendría efectos graves en todo el mercado de la UE. Desde la perspectiva de la seguridad energética, los detalles de la decisión de esos países serán importantes y deben representar una declaración unificadora y definitiva de que, tal como está, Rusia no es un proveedor confiable de gas natural y la UE necesita diversificar el suministro de gas lejos de Rusia, si no los abandona por completo.

Anna Mikulska miembro no residente del Centro de Estudios Energéticos del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice y miembro principal del Instituto de Investigación de Política Exterior.

Kamila Pronińska es profesor asistente en el Departamento de Estudios Estratégicos y Seguridad Internacional de la Facultad de Ciencias Políticas y Estudios Internacionales de la Universidad de Varsovia.