Cleveland Browns debe reagruparse y recuperarse de una derrota fea ante los New York Jets

O fue un colapso total, una falta de comunicación desastrosa o un simple caso de un equipo que cerró por el día pensando que la victoria estaba asegurada.

Sea lo que sea, se ha convertido en la peor pesadilla y el mayor desafío del entrenador de los Cleveland Browns, Kevin Stefanski.

Liderando a los New York Jets 30-17 con 1:55 por jugar en el partido del domingo en Cleveland, la defensa de los Browns permitió dos touchdowns en un lapso de 60 segundos y perdió 31-30. Después del juego, los mismos jugadores de los Browns admitieron que el equipo básicamente se dio por vencido.

“Pensamos que lo teníamos en la bolsa. . . No jugamos 60 minutos”, dijo el escolta Joel Bitonio tras el partido.

“Bajamos en defensa y realmente todo el equipo bajó en el 11^th hora”, dijo el ala defensiva Myles Garrett.

La autopsia del día después de la derrota no ofreció pistas.

“Estás arriba 14 puntos en dos minutos. Deberías cerrar ese juego”, dijo Stefanski.

Los Browns lo estaban, pero los Browns no, así que los Browns perdieron.

“Los muchachos deberían estar frustrados”, dijo el esquinero Denzel Ward. “Fue una derrota dura. Cuando estás en posición de ganar, tienes que terminar el juego”.

Cuando se le preguntó acerca de las coberturas fallidas que resultaron en los dos pases tardíos de touchdown de los Jets, que decidieron el juego, Ward jugó la carta de "Tenemos que estar en la misma página".

Nunca es una buena señal para un entrenador de fútbol cuando una derrota se atribuye a que los jugadores no están en sintonía. Una gran parte del trabajo del entrenador es asegurarse de que todos estén en sintonía. Así que digamos que, en sus más de dos temporadas como entrenador en jefe de los Browns, Stefanski ha tenido mejores días que la fea derrota del domingo ante los Jets.

De no haber sido por un gol de campo de 58 yardas en el último segundo y ganador del juego del pateador novato Cade York en la Semana 1, los Browns estarían 0-2, y los abucheos que se escucharon en el First Energy Stadium de Cleveland el domingo, después del home El equipo soltó lo que debería haber sido una victoria de rutina, habría sido aún más fuerte.

“Es una píldora difícil de tragar”, dijo Stefanski. “La frustración es muy real, cuando tienes un juego sientes que puedes cerrar, y nosotros no lo hicimos”.

Hace dos años, como entrenador en jefe novato, Stefanski fue el Entrenador del Año de la NFL después de llevar a los Browns a un récord de 11-5 y un viaje a los playoffs por primera vez en 18 años. Pero fue una fiesta de corta duración.

El año pasado, en una pésima temporada de 8-9, el mariscal de campo Baker Mayfield, quien nunca pareció encajar con Stefanski, jugó la mayor parte de la temporada lesionado y no logró desarrollar química con su mejor receptor, Odell Beckham Jr., hasta el punto en que los Browns simplemente liberaron a Beckham a mitad de temporada y cambiaron a Mayfield a Carolina en julio.

Este año, en un acto de desesperación, los dueños de Cleveland, Jimmy y Dee Haslam, cambiaron por el mariscal de campo Deshaun Watson y su considerable bagaje, luego lo firmaron con un contrato de $230 millones por cinco años, que Watson no comenzará a ganar hasta que cumpla su 11. -suspensión del juego por violar la política de conducta personal de la liga.

Hasta entonces, los Browns están operando con un mariscal de campo suplente, Jacoby Brissett, quien ha tenido un buen juego y un mal juego hasta ahora, y una defensa que el domingo, contra un oponente inferior, no pudo proteger una ventaja de 14 puntos con menos de dos minutos para jugar.

“Tenemos que pasar página rápidamente, hacer correcciones y seguir adelante”, dijo Stefanski, quien es probablemente la única persona en el edificio del equipo que no está descontenta porque los Browns tienen una semana laboral corta, con un juego en casa el jueves por la noche. contra los Steelers, sus mayores rivales.

Por lo menos, el juego del jueves cambiará la conversación de la espantosa derrota del domingo ante los Jets.

Stefanski pasó la mayor parte de su sesión regular del lunes con los reporteros explicando cómo, con una ventaja de 14 puntos y menos de dos minutos por jugar, muchas cosas podrían salir mal.

En su oportunidad de explicar el choque de trenes que fue la defensa tardía de los Browns el domingo, Ward, también hablando con los periodistas el lunes, usó la frase "tenemos que estar en la misma página".

Esas no son exactamente palabras elogiosas o alentadoras sobre el hombre a cargo. Pero, afortunadamente para Stefanski, no hay mejor elixir para despejar el aire en Cleveland que una conmovedora victoria sobre los odiados Steelers. Entonces, el entrenador de Cleveland tiene eso a su favor, pero solo si los Browns vencen a Pittsburgh el jueves por la noche.

De hecho, si hay un lado positivo en la nube negra que fue el sorteo descuidado de los Browns el domingo, es que, hasta ahora, la AFC Norte es un foco de mediocridad que arde sin llama. Los Browns, Steelers y Ravens tienen marca de 1-1 y los Bengals tienen marca de 0-2.