Las ciudades deberían dar la bienvenida a las casas pequeñas como alternativa a la falta de vivienda

En las comunidades estadounidenses donde el valor de la vivienda está superando rápidamente el crecimiento de los salarios, incluso a las personas con buenos trabajos estables les resulta casi imposible encontrar un techo sobre el que vivir. Y a pesar de los profundos problemas que conlleva la falta de vivienda, algunas ciudades utilizan sus códigos para obligar a las personas a abandonar viviendas seguras por razones a menudo dudosas. La historia de una mujer de Idaho muestra cómo estas políticas son crueles y contraproducentes.

Incluso antes de la pandemia, Boise y otras comunidades de Idaho estaban comenzando a atraer nuevos residentes, muchos de los cuales huían de California, cada vez más costosa. Pero con el cierre de las escuelas urbanas y los lugares de trabajo, el estado experimentó un rápido aumento de compradores de viviendas. Precios de casas aumentado 118 por ciento entre el primer trimestre de 2017 y 2022. Eso es más del doble del concurso aumento del 50 por ciento durante el mismo período de tiempo.

Chasidy Decker creció en Boise, pero se fue por un tiempo en 2019 para ayudar a su madre tras la muerte de su abuelo. Siempre esperó regresar al área de Boise, pero, cuando finalmente estuvo lista a fines de 2021 para irse a casa, sus ingresos no respaldarían la propiedad tradicional de una vivienda. Pero, como muchos estadounidenses en la era de la pandemia, ya había considerado comprar una casa que pudiera mudarse. Lo que había encontrado era una “pequeña casa sobre ruedas”. Tiene los beneficios y la comodidad de un RV, pero su diseño se parece más a una casa que a un vehículo.

Por $600 al mes más los servicios públicos, Chasidy pudo alquilar un espacio al lado de la casa de Robert Calacal en Meridian. Al día siguiente de mudarse, un agente del código le dijo que vivir en su casa violaba la ley de la ciudad. Podía estacionar su casa en la casa de Robert, pero no vivir en ella.

Pero Chasidy estaba confundido. Las casas a lo largo de la calle tenían vehículos recreativos y estructuras similares estacionadas en entradas de vehículos y jardines, algunas de ellas con personas viviendo en ellas. Algunas casas incluso tenían viejos contenedores de envío permanentemente en el patio. El ejecutor del código hizo comentarios acerca de que Robert y Chasidy eran nuevos en la ciudad (Robert se mudó de California y Chasidy todavía tenía una placa de Nevada en su automóvil). Dijo que los residentes que habían vivido en la ciudad durante muchos años podían ignorar el código.

Preocupada porque le habían ordenado salir de su casa en solo 10 días, Chasidy habló con el Idaho Statesman sobre su situación. A principios de junio se publicó una historia que llevó a la ciudad a dejarla quedarse en su casa hasta agosto.

Pero mientras la ciudad hizo una pausa en sus esfuerzos por desalojarla, el ejecutor del código estaba enojado por la forma en que había sido retratado en la historia. Menos de una semana después, emitió citaciones a Chasidy y Robert por infracciones de estacionamiento triviales. Nuevamente, ignoró violaciones idénticas en casas vecinas. Cada una de las citaciones amenazaba con cargos criminales con multas diarias de hasta $1,000 y posible tiempo en la cárcel.

A principios de agosto, Chasidy se mudó. Como no puede pagar un apartamento (el alquiler mensual promedio de Boise es de más de $1,700) y no hay lugares abiertos en los pocos parques de casas rodantes donde podría estacionar su casa legalmente, no tiene hogar. Afortunadamente, ella no vive en las calles, pero no tiene una situación de vivienda permanente.

La casa de Chasidy es perfectamente segura y la casa de Robert está configurada para proporcionar electricidad, agua y alcantarillado a la pequeña casa. Y nuevamente, el código le permite a Chasidy estacionar su pequeña casa en la casa, lo que parece socavar cualquier tipo de discusión sobre la estética de las pequeñas casas sobre ruedas. Los códigos tampoco se pueden aplicar de manera diferente contra las personas sin una buena razón y ciertamente no porque alguien se haya mudado recientemente a una comunidad. Por estas razones y más, Chasidy y Robert anunciaron que demandarían a Meridian con la ayuda del Instituto de Justicia.

Desafortunadamente, Meridian no es el único lugar en Estados Unidos que está dispuesto a dejar a los residentes sin hogar en cumplimiento de un código estricto. Varios residentes de Sierra Vista, Arizona, están luchando contra su ciudad después de que les dijeron que ya no podían vivir en vehículos recreativos en una comunidad de casas móviles. En el verano de 2020, la ciudad les ordenó mover sus casas rodantes dentro de los 30 días o enfrentar el desalojo.

Una vez más, no hubo alegaciones de que las casas no fueran seguras y que los residentes hubieran estado viviendo en ellas durante años. Una casa rodante, la casa de Amanda Root, no se puede mover. La demanda del Instituto de Justicia convenció a la ciudad de posponer su orden de desalojo, pero Amanda y sus vecinos viven en el limbo. Los tribunales de Arizona desestimaron su demanda diciendo que no pueden presentar su caso hasta que obtengan otra orden de desalojo. El caso está siendo apelado ante la Corte Suprema de Arizona.

Todos sabemos que la falta de vivienda es devastadora para las personas y daña la calidad de vida de las comunidades, pero algunas ciudades parecen pensar que las personas solo deberían poder vivir en lo que consideran viviendas idílicas, a diferencia de otras opciones que no son tan ostentosas. , pero que están perfectamente bien y son seguros. Las casas diminutas son una alternativa segura y asequible para muchos estadounidenses. Para las ciudades de Idaho que se están derrumbando y otras ciudades estadounidenses de rápido crecimiento, las casas diminutas deben verse como una buena alternativa para aquellos que de otro modo estarían relegados a ciudades de tiendas de campaña, viviendo en aceras, durmiendo debajo de puentes o en parques públicos.