El Partido Comunista Chino exige que los empleados de una empresa occidental muestren su apoyo

Cuando China comenzó a exigir a las corporaciones occidentales que establecieran células del Partido Comunista Chino (PCCh), las empresas consideraron que la medida era benigna. Por ejemplo, cuando HSBCHBA
se convirtió en julio en la primera institución financiera internacional en la que los trabajadores establecieron una célula del Partido Comunista Chino en su empresa de banca de inversión en China, el banco dijo que el comité CCP no influye en la dirección de la empresa y no tiene un papel formal en sus actividades diarias. Pero el PCCh puede haber comenzado a mostrar su fuerza de otras maneras. Esta semana, la célula del PCCh dentro de la oficina de Beijing de la firma de contabilidad EY de las Cuatro Grandes exigió que los miembros del partido usaran insignias del PCCh en el trabajo en el período previo a las reuniones parlamentarias anuales de China. La presencia de células del PCCh en las instituciones financieras occidentales puede no significar que los comunistas estén administrando su dinero. Sin embargo, significan problemas para las empresas occidentales que operan en China.

El PCCh es un maestro en la práctica de la guerra legal, o el uso deliberado de la ley para lograr objetivos estratégicos. En una salva legal reciente, el PCCh lanzó varias reformas para aumentar la influencia del Partido en el mundo corporativo. En enero de 2020, un PCCh regulación requirió que todas las empresas estatales chinas (SOE) modificaran sus estatutos corporativos para incluir al Partido en su estructura de gobierno. Las empresas estatales ahora deben nombrar un secretario del Partido para que actúe como presidente de cualquier junta corporativa y establecer comités del PCCh para facilitar las actividades del Partido y promover la política gubernamental. En septiembre de 2020, la Oficina General del Comité Central del PCCh publicó para informar pedir a los Departamentos de Trabajo del Frente Unido de China que difundan la ideología y la influencia del Partido en el sector privado, incluida la integración del liderazgo del Partido en todos los aspectos del gobierno corporativo.

Recientemente, la Comisión Reguladora de Valores de China comenzó a exigir la creación de células CCP también en empresas financieras extranjeras. Dentro de las corporaciones chinas, los comités del PCCh funcionan como sindicatos. En algunos casos, funcionan como una forma de instalar a un miembro del partido en las filas ejecutivas de una corporación. El objetivo del Partido parece ser para garantizar que las empresas del sector privado caigan bajo la influencia del Partido y trabajen con él para lograr los objetivos nacionales.

El papel de las células del PCCh dentro de las corporaciones de China es motivo de alarma. Las actividades cotidianas pueden verse interrumpidas si los empleados no cumplen con las demandas del partido o si surgen tensiones políticas en el lugar de trabajo. Más allá del requisito de la insignia, Dennis Kwok, ex legislador de Hong Kong, ha observado una creciente influencia de las células del PCCh sobre las corporaciones en Hong Kong. Las sucursales del partido comenzaron observando y absorbiendo datos, pero luego comenzaron a influir en las decisiones de la junta, instalar directores e incluso instruir a la gerencia de la empresa. Algunas empresas chinas han modificado sus estatutos para especificar que la junta primero buscará la opinión del grupo CCP líder dentro de la empresa antes de tomar decisiones corporativas clave.

En términos más generales, el establecimiento de células del PCCh podría ser otra manifestación de la estrategia de China de lo que llamo “armamento latente”. China repetidamente representa que las acciones políticas, económicas y geopolíticas son benignas mientras las construye o acumula en herramientas que pueden aprovecharse poderosamente contra los adversarios. China le costó a la NBA cientos de millones de dólares en 2020 después de que el gerente general de los Houston Rockets tuiteara su apoyo a los manifestantes en Hong Kong. Cuando los accionistas de una empresa financiera expresan su preocupación por los abusos de los derechos humanos en China, los clientes de la empresa pueden correr el riesgo de sufrir represalias o reproches por parte de China. Queda por ver cuándo se puede obligar a una empresa a responder primero ante el Partido y después ante sus accionistas.

Las empresas occidentales deben decidir cuánto están dispuestas a apoyar, ya exponer a sus empleados y clientes, la agenda política y las ambiciones militares del PCCh. La sola óptica de tener una célula del PCCh dentro de instituciones que son los abanderados del capitalismo estadounidense dañará la imagen de muchas corporaciones. Algunos accionistas y clientes se opondrán a la afiliación de las empresas con las violaciones de derechos humanos y la agresión geopolítica del PCCh. China ha declarado abiertamente que planea reunificarse con Taiwán, probablemente para 2049, la fecha límite de Xi para lograr su sueño chino. Dada la voluntad de China de usar la coerción económica para avanzar en su agenda geopolítica, el Sueño Chino podría convertirse fácilmente en una pesadilla para las instituciones financieras globales, sus empleados, clientes y la economía global.