El hospital Chuiyangliu, fotografiado en enero de 2023 en Beijing, en los últimos años terminó renovaciones que permitieron multiplicar por seis las patentes diarias a 5,000 por día, según estimaciones oficiales.
Yin Hon Chow | CNBC
BEIJING — En lo más alto de la lista de compras para cualquier persona mayor de 20 años en China está la salud, los deportes y el bienestar. Eso es según una encuesta de Oliver Wyman a fines del año pasado, cuando China finalmente comenzó a poner fin a sus controles de Covid.
Para las personas que planean gastar más en esa categoría de salud, el 47 % dijo en diciembre que tiene la intención de gastar más en seguro médico. Eso es un aumento del 32% en octubre, según el informe.
“Después de esta última ola, existe una preocupación por la salud mucho mayor, pero después de toda la pandemia, la conciencia sobre la salud del consumidor chino ha aumentado mucho”, dijo Kenneth Chow, director de Oliver Wyman.
Incluso para las personas de poco más de XNUMX años, la salud es solo secundaria a sus planes de gastar más en comidas, encontró la encuesta. El estudio clasificó las categorías según el porcentaje de encuestados que dijeron que tenían la intención de gastar más en cada artículo, menos el porcentaje de encuestados que planeaban gastar menos.
La pandemia presionó a los hospitales de todo el mundo. Pero la situación de China, especialmente desde que aumentaron los casos de covid en diciembre, reveló que la brecha entre el sistema de salud pública local y el peso económico mundial del país es superada solo por EE. UU.
Estados Unidos ocupa el primer lugar en el mundo por gasto en salud por persona, con $ 10,921 en 2019, según el Banco Mundial. Para China, la misma cifra fue de $535, similar a la de México.
Los hogares en China también pagan una mayor parte de su atención médica: 35.2% frente al 11.3% de los estadounidenses, según datos del Banco Mundial.
La presión extrema sobre los hospitales públicos, incluida la falta de capacidad, llevó a muchos pacientes nuevos para la atención de Covid y no Covid a las instalaciones operadas por United Family Healthcare en China, dijo la fundadora Roberta Lipson. Dijo que su empresa tiene 11 hospitales de nivel internacional y más de 20 clínicas en las principales ciudades chinas.
“El aumento de la conciencia sobre la importancia del acceso seguro a la atención médica, así como la UFH como proveedor alternativo, está impulsando una mayor demanda de nuestros servicios por parte de los pacientes que pueden pagar la atención por cuenta propia”, dijo.
“Esta experiencia también está impulsando un mayor interés en los seguros de salud comerciales que podrían cubrir el acceso a proveedores privados premium”, dijo Lipson. “Estamos ayudando a los pacientes a comprender los beneficios del seguro comercial. Esto tendrá un impacto duradero en el volumen de demanda de servicios de salud privados”.
New Frontier Health, de la cual Lipson es vicepresidente, adquirió United Family Healthcare de TPG en 2019.
A principios de diciembre, China continental puso fin abruptamente a sus estrictas medidas de rastreo de contactos de Covid. Las infecciones aumentaron y las hospitalizaciones alcanzaron un máximo de 1.6 millones en todo el país el 5 de enero, según mostraron datos oficiales.
Entre el 8 de diciembre y el 12 de enero, los hospitales chinos registraron casi 60,000 muertes relacionadas con el covid, en su mayoría personas de la tercera edad, según las autoridades sanitarias chinas. Para el 23 de enero, el total excedía los 74,000, según estimaciones de CNBC a partir de datos oficiales.
Aunque las nuevas muertes por día han caído considerablemente desde el pico, las cifras no incluyen a los pacientes de covid que pueden haber muerto en casa. Las anécdotas muestran un sistema de salud pública desbordado de personas en el punto álgido de la ola y largos tiempos de espera para las ambulancias. Los médicos y las enfermeras trabajaban horas extra en los hospitales, a veces mientras ellos mismos estaban enfermos.
Seguro de salud
Algunos de los jugadores en la industria de seguros de salud de China incluyen Ping an, PICC y AFP. Las autoridades locales también están probando un producto de seguro de bajo costo llamado Huimin Bao.
La encuesta de Oliver Wyman en diciembre encontró que el 62% de los no asegurados planeaba comprar un seguro de salud y que el 44% de los asegurados existentes estaba considerando un aumento en su cobertura.
Durante los últimos 15 años, el gobierno chino ha dedicado recursos financieros y políticos al desarrollo del sistema de salud pública del país. El tema fue una sección completa en el informe del presidente chino, Xi Jinping, en una importante reunión política en octubre.
Financiamiento hospitalario
Los proveedores de atención médica en China reciben financiamiento de cuatro fuentes: seguro social de salud, presupuesto de salud del gobierno, programas esenciales de salud pública y pagos de bolsillo, cada uno "administrado por diferentes autoridades sin una coordinación efectiva en la gestión y asignación del presupuesto", Meng escribió en The Lancet en diciembre.
“Los hospitales y las clínicas son reacios a brindar atención médica pública debido a la ausencia de incentivos financieros y la cantidad importante de regulaciones”, dijo, “que separan aún más a los hospitales y las organizaciones de salud pública [especializadas como los Centros para la Prevención de Enfermedades] y control]."
Para comparacion, HCA Healthcare, el operador de hospitales más grande de los EE. UU., dijo más de la mitad de sus ingresos proviene de la atención administrada, a menudo planes subsidiados por la compañía que tienen una red de proveedores de salud, y otras aseguradoras. La mayor parte de los otros ingresos de HCA provienen de los planes de seguro de salud de Medicare y Medicaid relacionados con el gobierno.
En China, Lipson de United Family Healthcare afirmó que ser una empresa de gestión privada le permitía reaccionar más rápidamente. “Financiamos nuestro propio crecimiento y podemos adquirir talento y experiencia al ofrecer paquetes de pago competitivos, por lo que también podemos adaptar las camas al nivel de atención que se necesita”.
“Habiendo observado el curso que tomaron las oleadas pandémicas en otros países, y debido a que nuestros pacientes son de pago privado, pudimos pedir suficientes suministros de medicamentos, EPP, etc., ya que comenzamos a ver crecer el número de casos de Covid en China”, dijo. dicho.
Su empresa tenía un exceso de capacidad al comienzo de la pandemia desde que abrió cuatro hospitales en los últimos dos años, dijo Lipson, y señaló que el sistema público agregó 80,000 camas en la unidad de cuidados intensivos en los últimos tres años, pero tuvo problemas para satisfacer la demanda del aumento. en casos de covid.