Desde que Rusia invadió Ucrania, todos los ojos han estado puestos en China, esperando ver si la segunda economía más grande del mundo brindaría apoyo a su vecino del norte y "socio estratégico", ya sea diplomático o económico.
Casi tres meses después, no ha habido rastro de apoyo diplomático directo por parte de China, pero tampoco ha habido una condena de la agresión rusa que muchos políticos occidentales esperaban.
Por otro lado, las últimas cifras comerciales entre los dos países parecen sugerir que Pekín está desafiando creciente presión occidental para cortar el sustento económico a Rusia. En abril, las importaciones mensuales de China desde Rusia alcanzaron un récord de 8.89 millones de dólares, un 56.6 % más que el año anterior y un 13.3 % más que en marzo.
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Pero la verdadera imagen podría ser más turbia. En lugar de que China intensifique las compras de productos rusos, el aumento de los precios de las materias primas puede proporcionar una explicación alternativa, especialmente cuando los estrictos bloqueos por coronavirus afectaron a las regiones más ricas de China en los últimos dos meses, estrangulando la economía y reprimiendo la demanda, según los expertos.
Los funcionarios chinos han afirmado que lo normal comerciar con rusia continuaría a pesar de las sanciones occidentales. Pero para los importadores chinos, un cálculo necesario es si los productos rusos con descuento rechazados por muchos otros países son lo suficientemente baratos como para compensar los riesgos e incertidumbres que rodean los pagos, el envío y la posibilidad de sanciones secundarias.
Actualmente, alrededor del 80 por ciento de las importaciones chinas de productos rusos son minerales, y el petróleo crudo comprende más del 70 por ciento de esos minerales importados, según Publicación cálculos basados en cifras aduaneras chinas.
Esto significa que cualquier fluctuación de los precios del crudo en el mercado global conduciría a cambios sustanciales en las importaciones rusas totales de China.
Publicación Los cálculos también indican que el precio medio de importación del crudo en abril fue un 70.3 % superior al del mismo período de 2021. Y el del crudo ruso también aumentó un 50.9 % interanual.
En marzo, las importaciones chinas desde Rusia aumentaron un 26.39 % en comparación con el mismo período del año pasado, en términos de dólares estadounidenses, y las importaciones de crudo aumentaron un 29.93 % interanual. Y en abril, las cifras fueron 56.6 y 59.01 por ciento, respectivamente.
Se esperaba ampliamente que China absorber más crudo ruso desde que comenzó la guerra a fines de febrero, especialmente porque las sanciones occidentales se han intensificado, con Estados Unidos y Gran Bretaña anunciando prohibiciones a las importaciones de petróleo ruso, y la Unión Europea anunciando esta semana un plan para poner fin a su dependencia de los combustibles fósiles rusos en un lapso de cinco años.
Pero las cifras comerciales por volumen han contado una historia diferente. En marzo, a pesar del aumento del valor de las importaciones, el volumen de importación de crudo ruso cayó un 14.12 % interanual, a la par de la disminución del 14 % del volumen total de crudo que China importó en el mismo mes.
"Las sanciones... dirigidas a reducir los ingresos rusos también significan una reducción de los suministros de petróleo y gas rusos en los mercados globales, lo que a su vez presiona los mercados globales y eleva los precios", dijo Michal Meidan, director del Programa de Energía de China en el Instituto de Oxford para Estudios Energéticos.
“Pero hay contratos y cosas vigentes que significan que no todos los compradores pueden dejar de comprar petróleo y gas rusos. Incluso con volúmenes reducidos que fluyen desde Rusia, a precios más altos, los ingresos rusos siguen siendo altos y potencialmente más altos que antes".
Si bien los volúmenes de marzo que llegaron a China desde Rusia aumentaron un 18 %, mes a mes, probablemente se negociaron mucho antes de la invasión de Rusia y reflejaron las expectativas de una fuerte actividad interna en China después de la pausa del Año Nuevo Lunar y antes del coronavirus actual. bloqueos relacionados, dijo Yen Ling Song, director asociado de S&P Global Market Intelligence.
En abril, la cantidad de crudo ruso que llegó a China aumentó un 2.6 %, mes a mes, en comparación con un aumento del 6.6 % de todas las fuentes.
La disminución de la demanda china, derivada de los estrictos bloqueos prolongados en Shanghái y muchos otros lugares del país, es el "factor más determinante que afecta las compras de las compañías petroleras chinas en el extranjero", dijo Zha Daojiong, profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de Pekín. Universidad.
“Con Shanghai en un bloqueo de Covid, la demanda de consumo de petróleo del mercado chino es más débil de lo habitual”, dijo Zha.
Antes de que comenzara la guerra, China había estado aumentando las compras de crudo a Rusia, y el país es un lugar de abastecimiento popular para las pequeñas refinerías independientes, debido a su proximidad geográfica, que reduce los costos de transporte.
En 2021, el 72 % del crudo chino se compró en el extranjero y alrededor de 79.6 millones de toneladas, o el 15.5 % de todas las importaciones de crudo, procedían de Rusia, el segundo mayor proveedor después de Arabia Saudita.
La mayor parte del petróleo crudo ruso que fluye hacia China consiste en una mezcla ESPO del puerto de Kozmino, en el lejano oriente, y el año pasado alrededor del 80 por ciento de los envíos de mezcla ESPO transportados por mar se descargaron en Shandong, lo que sugiere que la mayoría se destinó a refinerías independientes, dijo Song de S&P.
“En los últimos meses, hemos visto esta caída al 70 por ciento o un poco menos, y esto se debe en parte a que las refinerías independientes reducen sus operaciones de refinería en respuesta a la caída de la demanda, así como a otros problemas relacionados con las medidas de Covid-19. " ella dijo.
Aunque las sanciones occidentales a Rusia hasta ahora no se han extendido a sus exportaciones de energía con otros países, la mayoría de los compradores en China están actuando de manera más cautelosa en el comercio o la inversión en energía con Rusia, deteniendo o reduciendo las compras, o comerciando a través de un tercero. partido, dijo un investigador y asesor del gobierno chino en el campo de la seguridad energética, hablando bajo condición de anonimato.
“Las empresas más grandes con negocios en todo el mundo serán más cautelosas, por temor a que sus negocios en los Estados Unidos o en todo el mundo se vean afectados por las sanciones”, dijo la fuente.
Sin embargo, Bloomberg informó el jueves que Beijing estaba en conversaciones con Moscú para comprar suministros adicionales de petróleo, para reforzar los inventarios de crudo estratégico de China. Según los informes, los funcionarios de la Casa Blanca a bordo del Air Force One dijeron que esto no contravendría las sanciones estadounidenses.
A diferencia de las refinerías estatales, que se supone que son más cautelosas como representantes del estado, es más probable que los comerciantes independientes aprovechen la oportunidad para comprar barriles rusos más baratos, dijo Meidan.
“Para [las refinerías independientes], sin embargo, es más difícil acceder a la financiación, por ejemplo”, dijo.
Song también señaló que a las refinerías les resulta más difícil obtener financiamiento para los cargamentos que se originan en Rusia, particularmente si tienen entidades comerciales en Singapur y están tratando con bancos asiáticos que desconfían de posibles sanciones.
Preocupados por la posibilidad de entrar en conflicto con las sanciones occidentales, las unidades extraterritoriales de algunos de los principales bancos chinos dejaron de financiar acuerdos que involucraban productos básicos rusos justo después de que comenzara la guerra.
“Para evitar esto, puede haber requisitos para realizar pagos por adelantado para los cargamentos que aún no han llegado, pero dados los altos precios del petróleo ahora, esto inmovilizaría una gran cantidad de capital para las refinerías de menor escala y podría disuadirlas de comprar cargamentos rusos. ”, dijo Song.
Dado que Beijing ha duplicado su política de cero covid, con el transporte interregional restringido desde marzo, no está claro cuándo se recuperará finalmente la demanda de crudo chino, dijo Meidan.
“Te metes en el tipo de pregunta sobre la calidad del crudo y qué tipo de recuperación”, dijo Meidan. "El crudo ruso es bastante pesado en diésel, [que será necesario] si hay más movilidad y se necesita más gasolina".
En cuanto al gas natural, Rusia fue el tercer mayor proveedor de China, después de Australia y Turkmenistán. Pero desde que comenzó la guerra, el valor de las importaciones de gas natural por tubería de Rusia ha ido en declive, a pesar de los precios mundiales altísimos.
Rusia no puede redirigir el gas del gasoducto con destino a Europa a China, debido a las limitaciones de infraestructura, según los expertos. Pero habrá oportunidades para vender gas natural licuado (GNL) adicional a China, dijo Elizabeth Wishnick, científica investigadora principal de CNA, una organización de investigación y análisis sin fines de lucro con sede en EE. UU.
Después de caer un 19.4 % en marzo, año tras año, el volumen de importación de GNL de Rusia se recuperó en abril, aumentando un 79.63 % en comparación con el mismo período del año pasado.
Pero el transporte de GNL puede ser otro obstáculo, ya que los buques de bandera internacional enfrentarían dificultades para hacerlo, mientras que Rusia carece de suficientes buques cisterna de clase de hielo, dijo Wishnick.
“[Rusia] había encargado petroleros de Corea del Sur, pero Corea del Sur está cumpliendo con las sanciones e impuso controles de exportación en equipos marinos y de navegación”, dijo. “Las empresas chinas habían estado colaborando con Japón y Finlandia para construir tanqueros de GNL de clase de hielo para usar en el Ártico ruso, pero tanto Japón como Finlandia están cumpliendo con las sanciones, por lo que no está claro qué impacto tendrá esto en estos proyectos”.
En comparación con el petróleo, los grandes descuentos de las mineras de carbón rusas han despertado recientemente un mayor interés entre los compradores chinos, según datos de aduanas y envíos.
El carbón es el segundo producto ruso más importante que importa China, y su valor comercial equivale a aproximadamente una octava parte del petróleo crudo, según Publicación cálculos
Las importaciones chinas de carbón ruso habían ido en aumento, especialmente después de Beijing carbón australiano extraoficialmente no prohibido a fines de 2020 debido a las tensiones políticas con Canberra. En 2021, se convirtió en el segundo mayor proveedor de carbón de China después de Indonesia, entregando 52 millones de toneladas, incluidos 37.3 millones de toneladas de carbón térmico y 10.7 millones de toneladas de carbón coquizable, y representando el 14.4 por ciento de las importaciones totales de China.
Y de manera similar a la situación del comercio de petróleo, el volumen de las importaciones de carbón ruso en marzo cayó un 29.7 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado, según cifras de aduanas. Esto se debió principalmente a que los comerciantes chinos se abstuvieron de comprar ya que los bancos suspendieron la emisión de cartas de crédito (LC) sobre los cargamentos de carbón ruso, según Pranay Shukla, director asociado de S&P Global Market Intelligence.
Pero como algunos bancos chinos informaron más tarde que habían relajado las restricciones sobre las LC, la demanda de los clientes chinos aumentó, dijo Shukla.
En abril, el volumen de importación aumentó un 22.9 % en comparación con marzo, según muestran los datos de aduanas.
Además, la eliminación de los aranceles de importación por parte del gobierno chino sobre todo el carbón importado (anteriormente solo estaba exento el carbón de Indonesia) a partir del 1 de mayo proporcionará un apoyo adicional a los cargamentos de carbón ruso, según los expertos.
“En mayo de 2022, se espera que los envíos marítimos alcancen un nivel máximo histórico de 7.5 millones a 8.5 millones de toneladas”, dijo Shukla.
Aún así, el factor más importante en todos los tipos de comercio de energía con Rusia es el nivel de demanda china reprimida bajo la política de cero covid de Beijing, dicen los analistas.
Por ejemplo, los cierres de muchas regiones de China para contener los brotes de coronavirus han reducido el consumo de energía y ensombrecido la demanda del mercado, dijo Fitch Ratings en su último informe China Power Watch.
“Los altos precios del carbón, con precios del carbón importado sustancialmente más altos que los del carbón nacional en medio de un suministro global limitado, están ejerciendo presión sobre los márgenes de las empresas de generación de energía, especialmente aquellas con una gran exposición al carbón transportado por mar”.
Este artículo apareció originalmente en el Correo matutino del sur de China (SCMP), la voz más autorizada que informa sobre China y Asia durante más de un siglo. Para obtener más historias de SCMP, explore el aplicación SCMP o visita el SCMP's Facebook y Twitter páginas Copyright © 2022 South China Morning Post Publishers Ltd. Todos los derechos reservados.
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/chinas-appetite-russian-energy- being-093000994.html