China lanza billetera digital en yuanes para fomentar una mayor adopción del e-CNY

China está persiguiendo activamente sus planes para lanzar una moneda digital del banco central (CBDC), y el último desarrollo es el lanzamiento de una billetera digital en yuanes. Un informe reveló esta noticia el 4 de enero, señalando que el Banco Popular de China (PBoC) lanzó la versión beta de la billetera para expandir el uso del yuan digital (e-CNY). Por el momento, la aplicación está disponible en versiones de Android e iOS.

Según el informe, el Instituto de Investigación Digital del PBoC desarrolló la billetera. Si bien la aplicación se podía descargar inicialmente a través de enlaces privados, esta es la primera vez que está abierta al público. Este lanzamiento es oportuno, ya que se produce semanas antes del Año Nuevo Lunar, donde las personas en China continental intercambian obsequios monetarios en forma de paquetes rojos digitales denominados lai see.

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Sin embargo, los registros de nuevos usuarios se limitan a las ciudades chinas designadas que ya están probando e-CNY. Estos son Shenzhen, Suzhou, Xiongan, Chengdu, Shanghai, Hainan, Changsha, Xian, Qingdao y Dalian. Además de estas ciudades, la aplicación también estará abierta a las personas en todas las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de este año, que comenzarán el 4 de febrero en Beijing.

La competencia está en orden

Si bien el gobierno chino ha logrado hitos importantes con su iniciativa e-CNY, se enfrentará a una dura competencia del sector privado. En particular, Alipay de Ant Group y WeChat Pay de Tencent Holdings permiten a los usuarios recargar sus cuentas, transferir dinero y realizar pagos con códigos QR o NFC como la aplicación e-CNY.

Estas aplicaciones ya son populares entre la población china. Por ejemplo, Alipay había incorporado 1.3 millones de usuarios en julio de 2020. La plataforma manejó transacciones por valor de $ 1.02 billones (£ 0.75 billones) a fines de junio de 2020.

Según Mu Changchun, director del Instituto de Investigación de Monedas Digitales, alrededor de 140 millones de ciudadanos chinos habían abierto una cuenta digital en yuanes en octubre de 2021. Además, reveló que la CBDC había registrado transacciones que superaron los 62 $ 9.7 mil millones (£ 7.16 mil millones) desde su lanzamiento. En comparación con Alipay, e-CNY todavía tiene un largo camino por recorrer.

Con este fin, el gobierno tiene que encontrar una manera de incentivar a los usuarios para que adopten su aplicación e-CNY. Hasta ahora, el gobierno ha estado regalando paquetes rojos que contienen yuanes digitales para atraer a más usuarios. Las loterías más grandes estaban en Beijing, Chengdu y Changsha cuando el gobierno regaló 40 millones de RMB en cada prueba.

Esta noticia llega mientras la carrera de CBDC continúa intensificándose, con solo dos países logrando implementar versiones digitales de sus monedas. Estos son las Bahamas y Nigeria.