Manifestantes en China exigen la devolución de miles de millones invertidos en presunta estafa

(Bloomberg) — Cientos de personas salieron a las calles de la ciudad más grande de la provincia china de Henan esta semana, pidiendo a las autoridades que garanticen la devolución de decenas de miles de millones de yuanes invertidos en lo que podría ser una de las estafas financieras más grandes del país.

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Los manifestantes se reunieron frente a la oficina local de la Comisión Reguladora de Seguros y Banca de China el lunes en la ciudad de Zhengzhou, con carteles que decían "Devuélvanme mis ahorros", según media docena de personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas. Asunto. La policía dispersó a la multitud y les dijo que regresaran a casa lo antes posible, dijeron las personas.

La protesta, inusual en China, siguió a la congelación de los servicios de retiro de efectivo en línea y móviles por parte de cuatro bancos en Henan. Una investigación posterior descubrió que Henan Xincaifu Group Investment Holding Co., una firma de inversión privada con participaciones en los cuatro prestamistas, se confabuló con empleados bancarios para atraer fondos públicos ilícitamente a través de plataformas en línea, dijo el CBIRC en una respuesta escrita a las preguntas.

Al menos decenas de miles de millones de yuanes en fondos estuvieron involucrados, según una persona con conocimiento directo del asunto que pidió no ser nombrada por tratarse de información interna. La investigación está en curso y no está claro si faltan los fondos.

El CBIRC dijo que está "muy preocupado" por la situación y prometió castigar severamente cualquier delito financiero.

Los consumidores deben elegir canales oficiales para negocios financieros y tener cuidado con la propaganda falsa como "alto interés" y "alto rendimiento", dijo el regulador. Los servicios de depósito y retiro a través de las sucursales de los bancos (Yuzhou Xinminsheng Village Bank, Shangcai Huimin County Bank, Zhecheng Huanghuai Community Bank y New Oriental Country Bank of Kaifeng) son normales, dijo el CBIRC.

Los cuatro bancos no estuvieron disponibles de inmediato para hacer comentarios cuando Bloomberg los contactó. Xincaifu Group, que se especializa en inversión y gestión corporativa, vio revocada su licencia comercial en febrero, según la información de registro de la empresa, y no pudo ser contactado para hacer comentarios.

El incidente destaca los riesgos asociados con los esfuerzos de los pequeños prestamistas de la nación para atraer fondos fuera de sus bases de operaciones limitadas a través de asociaciones con plataformas en línea no propietarias. El año pasado, el banco central prohibió a los prestamistas realizar estos servicios de depósito "innovadores", citando la necesidad de "salvaguardar los bolsillos de la gente común".

La protesta también corre el riesgo de renovar las dudas sobre la fortaleza financiera y el gobierno corporativo de casi 4,000 prestamistas chinos rurales que controlan colectivamente $ 7 billones en activos. La confianza en los prestamistas más pequeños del país ha disminuido desde 2019, cuando el gobierno incautó un banco por primera vez desde 1998 e impuso pérdidas a algunos acreedores.

Las preocupaciones de los depositantes sobre la seguridad de los ahorros en los bancos chinos más pequeños provocaron varias protestas en 2020. Más recientemente, los problemas en el desarrollador inmobiliario China Evergrande Group han provocado protestas en ciudades de todo el país.

El caso de fraude financiero más grande de China fue en 2016, cuando la plataforma de préstamos Ezubo P2P estafó a más de 900,000 personas por el equivalente de $ 7.6 mil millones. La empresa fue multada con unos 1.8 millones de yuanes un año después y su propietario fue condenado a cadena perpetua.

China se ha deshecho de deudas incobrables por valor de 2.6 billones de yuanes (390 millones de dólares) en más de 600 bancos rurales clasificados como de alto riesgo en los últimos años, e inyectó 133.4 millones de yuanes de capital en 289 prestamistas rurales, según el regulador. Las autoridades también están considerando recaudar varios cientos de miles de millones de yuanes para un fondo de estabilidad para rescatar a las empresas financieras en problemas.