Los Chicago Bulls eclipsan las noticias sobre la lesión de Zach LaVine con la victoria de apertura de temporada sobre Heat

Los Chicago Bulls ya eran perdedores de cara a su enfrentamiento de apertura de temporada en South Beach contra el Miami Heat. Luego llegó la sorprendente noticia de que Zach LaVine no jugaría debido al "manejo de lesiones en la rodilla izquierda", lo que generó preocupación sobre su estado después de su cirugía de rodilla en la temporada baja y la firma de un contrato máximo de $ 215 millones.

Solo unos días antes, LaVine dijo que se sentía bien y que no tenía ningún dolor en la rodilla. Si bien fue catalogado por primera vez como cuestionable el martes, la mayoría aún esperaba que se preparara para el primer partido. LaVine restó importancia a su ausencia para el juego del Heat y dijo que solo estaba "seguro", pero el entrenador en jefe de los Bulls, Billy Donovan, admitió que LaVine ha estado sintiendo algo de "incomodidad" y "dolor". por Julia Poe del Chicago Tribune.

Los mensajes mixtos levantaron algunas banderas rojas, especialmente después de todo lo que sucedió con Lonzo Ball este año. Con Ball fuera en el futuro previsible y LaVine ahora perdiéndose el primer juego de la temporada después de un largo descanso, las cosas parecían sombrías para los Bulls de cara a este primer juego.

Y, al principio, parecía que Chicago iba a explotar en Miami. El Heat se quedó con una ventaja de 13-4 y controló el primer cuarto y medio de acción. Pero los Bulls no retrocedieron, alcanzaron a Miami en el segundo cuarto y luego tomaron el control total en el tercer cuarto detrás de DeMar DeRozan.

Después de una primera mitad relativamente tranquila, DeRozan explotó con 19 puntos en el tercer cuarto cuando Chicago se adelantó y luego cerró la puerta con nueve puntos en el último cuarto para mantener a raya al equipo local. Eso es 28 de los 37 puntos de su juego en la segunda mitad en una victoria 116-108. Disparó 14 de 22 desde el campo y 2 de 3 desde el rango de 3 puntos en un mensaje dirigido a todos los escépticos que se preguntaban si podría replicar el desempeño de carrera de la temporada pasada.

DeRozan era la estrella clara, pero necesitaba ayuda para vencer a este equipo Heat en su cancha. El guardia de segundo año, Ayo Dosunmu, estuvo a la altura de las expectativas de la pretemporada con 17 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias mientras encestaba 7 de 14 en general y 3 de 6 desde el rango de 3 puntos. Dosunmu ya está buscando un nuevo contrato esta temporada y tuvo un gran comienzo, superando por mucho a su homólogo armador en Kyle Lowry.

Hablando de jugar mejor, Nikola Vucevic obtuvo lo mejor de Bam Adebayo, quien luchó durante toda la noche con fallas alrededor de la canasta sin impactar el juego defensivamente como se esperaba. Vucevic tuvo sus propios problemas con su tiro (5 de 13), pero terminó con 15 puntos y 17 rebotes y fue el mejor del juego más 16.

Goran Dragic (12) y Coby White (10) fueron los otros Bulls en dígitos dobles, con Dragic manteniendo a Chicago a una distancia sorprendente en el segundo cuarto gracias a 4 de 4 desde el rango de 3 puntos. El compañero recién llegado de Dragic en los Bulls, Andre Drummond, también jugó bien en rachas, aunque las cosas se pusieron feas para él a principios del último cuarto antes de dar paso a Vucevic.

Este fue un gran esfuerzo de equipo para los Bulls, quienes fueron destruidos rutinariamente por los mejores equipos de la Conferencia Este la temporada pasada, incluido el Heat. Dividir la defensa típicamente cacareada de Miami sin LaVine y Ball fue una sorpresa dado lo mucho que Chicago luchó contra ellos la temporada pasada, aunque el Heat fue inusualmente descuidado en ese extremo. En una nota relacionada, también fue una sorpresa ver a los Bulls superar al Heat desde más allá del arco, con 13 de 36 frente a los 12 de 28 de Miami.

Fue una victoria agradable para un equipo de los Bulls que realmente la necesitaba. Una gran derrota junto con la noticia de la lesión de LaVine habría provocado mucha pesimismo. Si bien la lesión de LaVine sigue siendo preocupante y deberá ser monitoreada, tal vez durante toda la temporada, esta gran victoria fue un buen recordatorio de lo increíble que es DeRozan y le dio algo de esperanza a Chicago para capear la tormenta de estos problemas iniciales de lesiones.

LaVine se perderá el partido del viernes fuera de casa contra los Washington Wizards, lo que no sorprende porque el primer partido de los Bulls en casa es el sábado contra los Cleveland Cavaliers. LaVine no va a ser jugando espalda con espalda por un tiempo, si los juega en toda esta temporada. La esperanza es que juegue contra los Cavaliers, que podrían estar sin el armador All-Star Darius Garland debido a una lesión en el ojo.

Si LaVine no juega en ese juego, parpadearán más señales de advertencia. Pero por ahora, los Bulls disfrutarán de esta primera victoria mientras se preparan para Washington.