Chevron aumentará la producción en el campo petrolero más grande de EE. UU.

(Bloomberg) -- Chevron Corp. elevó su objetivo de producción en el campo petrolero más grande de América del Norte en una señal de que el esquisto estadounidense está respondiendo al crudo a 100 dólares el barril a pesar de las crecientes presiones de costos y la escasez de equipos.

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Chevron producirá al menos un 15% más de la Cuenca Pérmica este año en comparación con 2021, para una producción total de alrededor de 725,000 barriles de petróleo por día, dijo la compañía en una presentación para inversionistas el viernes. Eso es más que el plan anterior de un aumento del 10% en la región.

El segundo mayor perforador de EE. UU. se une a Continental Resources Inc., Hess Corp. y Matador Resources Co. para señalar planes para impulsar la producción de esquisto en medio de precios altísimos del crudo y el gas.

“Estamos viendo algunos aumentos de costos en Permian, pero es muy manejable”, dijo el director financiero, Pierre Breber, durante una entrevista. Chevron ahora está "de vuelta en la trayectoria que teníamos antes de Covid" en la cuenca de esquisto más grande de EE. UU.

El presidente de EE. UU., Joe Biden, imploró a las compañías petroleras que reinvirtieran las ganancias del aumento de los precios del petróleo en una mayor producción en un esfuerzo por frenar la inflación desenfrenada. El anuncio de Chevron, combinado con sus pares más pequeños, muestra que la industria puede estar dispuesta a aumentar los suministros, a pesar de que hay una gran escasez de mano de obra y equipos.

Las acciones de Chevron bajaron un 2.4% a 157.91 dólares a la 1:53 p. m. en las operaciones de Nueva York.

El crudo Brent ha subido un 40 % este año a 107 dólares debido al creciente aislamiento internacional de Rusia tras la invasión de Ucrania, mientras que el gas natural también registró fuertes ganancias, especialmente en Europa. La gran pregunta es si la industria está dispuesta y es capaz de contrarrestar la retirada de la energía rusa de los mercados globales.

“Se está produciendo una respuesta de suministro”, dijo Breber. "Simplemente se está quedando atrás en lo que ha sido una demanda muy fuerte".

El gasto de capital de Chevron está fijado en alrededor de $ 15 mil millones este año, un aumento del 50% con respecto a 2021, pero menos de la mitad de los niveles de hace una década, cuando los precios por última vez rondaron constantemente la marca de $ 100.

La compañía actualmente planea recomprar $ 10 mil millones en acciones este año, un récord.

“Podríamos tener un programa de recompra más grande en este momento”, dijo Breber. “Queremos dimensionarlo a un nivel en el que podamos mantenerlo cuando el ciclo cambie y esperamos que el ciclo cambie en algún momento”.

(Actualizaciones con el precio de las acciones en el sexto párrafo).