Los gemelos Cavinder, estrellas en TikTok y en la cancha de baloncesto, se acercan a los $2 millones en acuerdos NIL, con más por delante

Hace un año, el 1 de julio, las estrellas del baloncesto de Fresno State, Haley y Hanna Cavinder, marcaron oficialmente el comienzo de la era del nombre, la imagen y la semejanza de los deportes universitarios, firmando patrocinios con Boost Mobile y Six Star Pro Nutrition a las 12:01 a. A los atletas activos de la NCAA se les había permitido alguna vez firmar acuerdos de patrocinio.

Ahora, con 5 millones de seguidores en las redes sociales y un nuevo hogar en la Universidad de Miami después de anunciar en abril que se iban a transferir, los gemelos Cavinder siguen liderando el camino.

En los últimos 12 meses, las hermanas de 21 años acumularon asociaciones con 31 marcas, incluidas Crocs, GoPuff y Venmo. Darren Heitner, un abogado que trabaja con los gemelos y es ex Forbes colaborador, recientemente Dijo a la New York Post que ya habían ganado más de $1 millón. Forbes estima que los Cavinders han reservado un total de $ 1.7 millones en acuerdos antes de impuestos y honorarios de agentes, incluido el efectivo que aún no han cobrado.

Eso los coloca cerca de la cima del montón en todos los deportes universitarios. Chase Garrett, fundador y director ejecutivo de Icon Source, un mercado de patrocinio a través del cual los Cavinders han logrado algunos de sus acuerdos, dice que los gemelos se encuentran entre los diez atletas de la NCAA con mayores ingresos en su plataforma y todos sus contratos en Icon Source. han superado los $10,000, muy por encima del promedio de la plataforma de $2,600.

“Ha sido un torbellino, pero estoy súper agradecida por ello”, dice Haley Cavinder a Forbes desde Miami, donde ella y su hermana están tomando dos cursos de kinesiología este verano antes de su último año. “Hemos aprendido mucho en el año, y hay mucho más por venir”.

La cadena de eventos que llevó a la NCAA a aflojar sus reglas sobre el amateurismo el verano pasado comenzó con la aprobación de la Ley de Pago Justo para Jugar en California en 2019, que prometía a los atletas universitarios en el estado que pronto podrían mantener su elegibilidad para jugar mientras firman patrocinios Los Cavinders comenzaron sus carreras universitarias ese mismo año en Fresno, tres horas al sureste de San Francisco, pero la legislación no estaba en su radar.

No fue hasta junio de 2021, cuando un fallo histórico de la Corte Suprema en NCAA v. Alston desafió las restricciones de la NCAA sobre la compensación de atletas, que los Cavinders comenzaron a escuchar los rumores de que los atletas universitarios podrían beneficiarse de su nombre, imagen y semejanza para la primera vez. El 30 de junio, la NCAA anunció una política NIL provisional que permite acuerdos de patrocinio; entró en vigor un día después.

Para los Cavinders, el momento fue fortuito. Hanna Cavinder había comenzado a publicar contenido en TikTok como una forma de pasar el tiempo durante la pandemia, reclutando a Haley para que se uniera a su cuenta. Rápidamente atrajeron a miles de seguidores con sus videos que mostraban bailes y sus habilidades de baloncesto, lo que los convirtió en objetivos ideales para las marcas que de repente circulan por las aguas universitarias.

El padre de los gemelos, Tom, quien había jugado baloncesto universitario en Nova Southeastern, se acercó a Garrett, quien aconsejó a los gemelos que prepararan sus perfiles de Icon Source en caso de que se produjera un cambio de reglas y negoció la conexión con Boost Mobile. Tom Cavinder también se conectó con Heitner, quien había ayudado a Florida a elaborar la legislación NIL que se aprobó en 2020 y quien presentó a los gemelos a Six Star. Los contratos estaban redactados y listos para funcionar cuando el reloj marcó la medianoche del 1 de julio.

Las hermanas planeaban estar en Nueva York para poder firmar los acuerdos en el primer momento posible, pero cuando una tormenta detuvo su vuelo en Pensilvania, tuvieron que firmar a través del WiFi del aeropuerto. Luego se amontonaron en un Uber y llegaron a Nueva York solo un par de horas antes de su primera sesión con Six Star a las 6 am para un anuncio de redes sociales. La misma mañana, los gemelos aparecieron en CBS, ESPN y ABC. Good Morning America, así como una valla publicitaria de Times Square que Icon Source alquiló para su primer lote de patrocinadores de la NCAA. Eran estrellas.

Six Star, que siempre había utilizado atletas profesionales para comercializar sus suplementos e incluso firmó un acuerdo para 2021 con porristas que no estaban sujetas a las restricciones de la NCAA sobre acuerdos de marketing en ese momento, quería causar sensación. Inicialmente, la compañía quería fichar a la estrella del baloncesto de Connecticut, Paige Bueckers, pero sabía que era poco probable que se moviera lo suficientemente rápido para un acuerdo el 1 de julio, ya que contrató a un agente y sopesó las ofertas de las principales marcas. Entonces Six Star cambió su enfoque a los Cavinders, que tenían una audiencia considerable y elogios en la cancha: Haley fue la jugadora del año 2020-21 de Mountain West, y Hanna había formado parte de dos equipos de todas las conferencias. Además, venían en un paquete de dos por uno.

Jake Duhaime, quien supervisa el marketing de influencers y atletas en Six Star a través de su papel como líder de comunicaciones de Iovate Health Sciences, también quedó impresionado por la sofisticación de la oferta de los Cavinders para las marcas. Jeff Hoffman, el agente de los gemelos en Everett Sports Marketing, señala que pueden publicar videos en TikTok, donde ahora tienen 4 millones de seguidores en su cuenta conjunta, o transmitir en TikTok Live. En Instagram, donde tienen casi 900,000 seguidores en tres cuentas, también pueden transmitir en vivo o publicar en sus feeds, como una historia o un carrete. En YouTube (72,000 suscriptores), pueden publicar videos más largos o cortos de YouTube. También está Twitter, donde las hermanas tienen más de 22,000 seguidores entre ellas.

Cada plataforma tiene un precio diferente, lo que abre a los gemelos a una variedad de presupuestos de marketing y duraciones de contrato, desde una sola publicación en las redes sociales hasta una asociación de dos años, como en el caso del minorista Champs Sports y la promoción de lucha libre WWE. También hay oportunidades para anuncios de televisión, apariciones en vivo y charlas.

“Ese atractivo multiplataforma está fuera de serie”, dice Duhaime.

Hoffman, quien dice que los acuerdos se han vuelto más lucrativos durante el último año a medida que más marcas se han volcado en el espacio, se enfoca en cerrar acuerdos a largo plazo en categorías "de gran éxito" como deportes acuáticos y ropa deportiva para que los Cavinders puedan explorar categorías menos tradicionales, como la moda Se trata de encontrar un ajuste auténtico, dice Hanna Cavinder.

Los gemelos están convencidos de que su mudanza a Miami fue todo acerca del baloncesto y de encontrar un programa en el que puedan participar en un torneo profundo de la NCAA, pero es fácil ver cómo el mercado más grande y la exposición mediática de un programa de la Conferencia de la Costa Atlántica podrían impulsar su negocio. Y el baloncesto no es necesariamente el objetivo a largo plazo. Si bien ambas Cavinders dicen que no rechazarían una oportunidad en la WNBA, tampoco es algo seguro, dado que son guardias de 5 pies y 6 pulgadas, ahora tienen otros intereses, incluido el estado físico y los bienes raíces.

Por ahora disfrutan de su experiencia como emprendedores, luego de que en enero anunciaran que se estaban convirtiendo en copropietarios de una empresa de ropa de calle llamado Baseline Team que vende pantalones cortos de baloncesto con los logotipos de equipos universitarios. Tampoco han tocado el dinero que han ganado, invirtiéndolo todo a través de los asesores financieros de sus padres.

Eso no significa que no lo sean disfrutar haciéndolo, sin embargo.

“Las atletas femeninas merecen equidad en su deporte, y creo que NIL ha demostrado que en el último año tenemos las mismas oportunidades”, dijo Hanna Cavinder. Forbes el martes, menos de una semana después del 50 aniversario del Título IX, la ley fundamental que ayudó a crear nuevas oportunidades para las mujeres en los deportes universitarios. “Entonces, poder estar a la vanguardia de eso es algo de lo que Haley y yo nos enorgullecemos”.