Canadá dona un pelotón de tanques Leopard 2A4 a Ucrania

Como Alemania y los Estados Unidos decidido en concierto para comenzar a donar tanques para ayudar a Ucrania a liberar el territorio capturado de la ocupación rusa, Ottawa también se está uniendo a la campaña de donación multinacional, revirtiendo su vacilación inicial de hacerlo.

La ministra de Defensa canadiense, Anita Anand, anunció hoy (jueves 26 de enero) que Canadá estaba donando cuatro de sus 80 Tanques leopardo 2A4 a Ucrania, una fuerza equivalente a un pelotón.

Según se informa, la flota de la Real Fuerza Aérea Canadiense de cinco aviones de carga CC-171 Globemaster (también conocidos como C-17A ER) en el 429 con sede en Ontario^th El Escuadrón de Transporte "probablemente" entregará los tanques, uno por vuelo. También se asignará personal militar canadiense para entrenar a los soldados ucranianos en algún lugar fuera del territorio canadiense o ucraniano.

Un pelotón de un solo tanque, equivalente al 5% de la flota de tanques de Canadá, no es más que una gota en el océano en un conflicto de la escala del de Ucrania, en el que casi un mil ruso y 200 tanques ucranianos han sido visualmente destruidos (y más de 500 capturados por Ucrania) en los primeros once meses de combate.

Pero los M1 y los Leopard 2, con la logística adecuada y el uso de las tácticas adecuadas, podrían lograr un valor de combate equivalente a varios de los tanques más livianos de estilo soviético utilizados tanto por Rusia como por Ucrania gracias a su blindaje y miras superiores.

Y si todos los aliados de Ucrania que operan Leopard 2 continúan contribuyendo con un pelotón y una compañía aquí, o un batallón allá, podría sumar unos cientos de tanques occidentales que Kyiv podría usar para encabezar ofensivas más agresivas para liberar el territorio ocupado por Rusia.

Según los informes, los nuevos tanques canadienses ya están "listos para el combate" y llegarán "en las próximas semanas" completos con repuestos y municiones. Ya se sugiere que Canadá eventualmente podría donar tanques adicionales, al igual que Washington escalonó las entregas de HIMARS y vehículos de combate Bradley mes a mes.

Como se detalla en este artículo anterior, los Leopard 2 son tanques de batalla principales pesados ​​pero altamente capaces comparables a los EE. UU. M1 Abrams, pero utilizando un motor diésel más eficiente en combustible y (en modelos posteriores) diferentes métodos para mejorar el blindaje y la potencia de fuego.

Desatando los leopardos de Canadá

En la actualidad, los donantes internacionales a Ucrania buscan formar un batallón de tanques Leopard 2A4 y 2A6, este último modelo posterior a la Guerra Fría se beneficia de una armadura frontal muy mejorada y un cañón de 125 milímetros de cañón más largo con mayor penetración de armadura.

Por lo tanto, los cuatro tanques donados podrían ayudar a 'completar' el batallón 2A4, al que contribuirán Polonia, Finlandia y otros países, como se puede ver en este gráfico del colaborador de Forbes HI Sutton.

Canadá compró por primera vez 80 Leopard 2A4 y 20 Leopard 2A6 de los Países Bajos en 2007, preocupado por la vulnerabilidad de sus viejos Leopard C2 (un diseño anterior completamente diferente) a los cohetes y minas insurgentes en Afganistán.

Mientras esperaba que sus 2A6 se actualizaran con una mejor protección, Canadá también tomó prestados temporalmente 20 2A6M de Alemania para desplegarlos en Afganistán. Posteriormente, también adquirió doce 2A4 de Suiza, convirtiéndolos en vehículos blindados de ingeniería y recuperación, así como 15 más de Alemania para usar como repuestos.

Canadá en realidad tiene dos tipos de 2A4: el modelo básico sin modificar, ahora utilizado principalmente para entrenamiento, y CAN Leopard 2A4M mejorados a medida, modificados para ser especialmente resistentes a las minas antitanque y las granadas propulsadas por cohetes. Esta variante de casi 69 toneladas incluye una placa adicional de blindaje abdominal para proteger contra las minas, un blindaje de aplicación modular en la torreta y el casco, y un blindaje de listones/jaula que ayuda a endurecer el vulnerable casco trasero y el blindaje de la torreta contra armas antitanque portátiles.

Otros cambios incluyen una torreta eléctrica en lugar de hidráulica, frenos y suspensiones mejorados, aire acondicionado y sistemas digitales de comando y control.

En teoría, si Canadá regala algunos de los 2A4M mejor protegidos, podría renovar algunos de los 2A4 más antiguos al estándar 2A4M.

Solo dos unidades del tamaño de un batallón en el ejército de Canadá operan tanques: el Regimiento de Caballos de Lord Strathcona, con dos escuadrones de tanques, y los Royal Canadian Dragoons, con un escuadrón.

Lord Strathcona's Horse desplegó en particular Leopard 2A6M en Afganistán a partir de 2007; y entre 2010-2011 cinco Leopard 2A4M. Los primeros en llegar fueron un escuadrón de 14 Leopard 2A6M entregados a Kandahar por un enorme avión de transporte ucraniano An-124.

Los Leopard 2 se usaban regularmente para patrullar, defender la base de la base de operaciones avanzada Ma'Sum Ghar y como una fuerza de reacción rápida para ayudar a las unidades que se encontraban en una situación difícil. Eso incluyó escoltar a varios convoyes ferozmente opuestos que intentaban relevar a las fuerzas fuertemente sitiadas en Strongpoint Musham, en lo que se conocía como Operations Room Service 1 a 3.

Según los informes, los petroleros canadienses hicieron un uso frecuente de cartuchos de metralla similares a escopetas contra los insurgentes talibanes en la cubierta. Su mayor deficiencia inicialmente resultó ser la falta de aire acondicionado, lo que obligó a las tripulaciones a usar chalecos refrigerantes especiales durante el verano hasta que se introdujeron en servicio los 2A6M y 2A4M modificados con aire acondicionado incorporado y tapetes absorbentes de calor.

Ayuda canadiense a Ucrania: el panorama general

A pesar del pequeño tamaño del ejército canadiense (22,500 16,200 miembros del personal en servicio activo, 5,300 2022 reservistas y 1 guardabosques (guardias fronterizos) a diciembre de 750.5), las donaciones de equipo militar de Ottawa han sido generosas, por un total de más de mil millones de dólares canadienses (2022 millones de dólares estadounidenses). desde que Rusia invadió en XNUMX.

Según lo catalogado con mayor detalle por el Oryx blog esta página, la ayuda militar canadiense a Ucrania desde 2022 incluye en particular:

• Un Batería de defensa aérea de corto a medio alcance de NASAM (comprado para Ucrania, no donado)
• 50 cámaras Wescam MX15D para uso en drones Bayraktar TB2
• al menos cuatro obuses M777 de 155 milímetros incluido con costosos proyectiles Excalibur guiados por GPS de alta precisión, cañones de armas de repuesto y más de 20,000 rondas de 155 milímetros
• 39 ASCV (LAV 6) 'Super-Bison' vehículos blindados de ocho ruedas utilizados para logística, evacuación médica y transporte de tropas
• 208 vehículos Roshel Sentinel protegidos contra minas comparables a Humvees blindados (208)
• 4,500 Armas antitanque ligeras M72A5 y M72A7 (LEYES)
• $ 7 millones en servicios de reconocimiento satelital
• Grandes cantidades de raciones, equipo de protección de invierno, chalecos antibalas y armas pequeñas

Las donaciones de NASAMS, cámaras MX15D y obuses M777 se complementan con equipos suministrados por otras ayudas extranjeras a Ucrania, haciéndolos más eficientes. Lo mismo ocurrirá con los Leopard 2 de Canadá, ya que se unirán a un creciente grupo de tanques Leopard 2 que probablemente verán mucha acción a partir de la primavera de 2023.

Dependiendo de cuán dispuesto esté el ejército de Canadá a ceder más de su pequeña flota de tanques activos, u Ottawa para financiar la compra o renovación de tanques de reemplazo, es posible que sigan más Canadian Leopards.