ByteDance recomprará $ 3 mil millones en acciones después de que se detenga la OPI

(Bloomberg) -- ByteDance Ltd. está ofreciendo recomprar hasta 3 millones de dólares de sus propias acciones a inversores con una valoración de unos 300 millones de dólares, lo que ofrece a los patrocinadores existentes una forma de cobrar después de que se estancaron los planes para una oferta pública inicial.

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La empresa con sede en Beijing, matriz de la exitosa aplicación de video TikTok, informó a los accionistas sobre el plan el viernes por correo electrónico. El precio ofrecido por acción de poco menos de $ 177 le dio a la compañía una valoración implícita de $ 300 mil millones, escribió la compañía en el memorando visto por Bloomberg News. También dijo que estaba extendiendo su plan de incentivos de acciones existente por otros 10 años.

ByteDance se ha convertido en la startup más valiosa del mundo gracias al éxito de aplicaciones como TikTok y su contraparte china Douyin, pero ha quedado atrapada entre la represión de Beijing contra las empresas de internet en el país y las sospechas de Washington sobre los servicios en EE. UU. Solo esta semana, la directora de operaciones de TikTok, Vanessa Pappas, estuvo bajo una fuerte presión para sellar los datos de los usuarios estadounidenses de la revisión china durante las audiencias del Senado.

TikTok ya ha sido prohibido por el gobierno de India, luego de una disputa fronteriza en 2020 que agrió las relaciones con China. Eso obligó al servicio a salir de lo que había sido su mercado más grande por número de usuarios, con 200 millones de espectadores regulares.

Propietario de TikTok gasta récord de 2.14 millones de dólares en cabildeo en EE. UU.

ByteDance ha considerado hacer pública TikTok durante años, un movimiento que podría recompensar a los inversores y aliviar cierta presión política a medida que la empresa se separa de su matriz china. Contempló una oferta pública inicial separada para Douyin y sus negocios de China en Hong Kong. Pero ambos debuts se pospusieron repetidamente a medida que Beijing intensifica el escrutinio de los gigantes de Internet y, más recientemente, una fuerte caída en las acciones tecnológicas.

La valoración de ByteDance se disparó a más de $ 400 mil millones en operaciones privadas, pero esa cifra cayó a menos de $ 300 mil millones, informó Bloomberg News en julio. La compañía dijo a sus 110,000 empleados globales el mes pasado que reducirá el precio de sus opciones sobre acciones en un 20%, como compensación para retener a los trabajadores durante una ola más amplia de despidos en el sector de Internet chino.

Si bien la oferta actual de $ 300 mil millones está por debajo de la valoración máxima de ByteDance, aún promete un rendimiento notable para los primeros inversores en la compañía de una década, incluidos Sequoia Capital y Susquehanna International Group. La represión de Beijing ha golpeado el valor de las empresas de tecnología en China, eliminando en un momento más de $ 1 billón de valor de gigantes que cotizan en bolsa como Alibaba Group Holding Ltd.

ByteDance se une a sus rivales más grandes, Alibaba y Tencent Holdings Ltd., para recomprar sus propias acciones, en un momento en que inversionistas globales como Warren Buffett y SoftBank Group Corp. están saliendo de algunas de sus inversiones bursátiles chinas más lucrativas.

Para compensar la angustia general del mercado, Tencent ha estado recomprando sus acciones negociadas en Hong Kong casi a diario en las últimas semanas, mientras que Alibaba comprometió $ 25 mil millones para un nuevo programa de recompra.

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El fundador de ByteDance, Zhang Yiming, renunció como presidente y director ejecutivo el año pasado, uno de varios multimillonarios que abandonaron puestos de alto perfil después del escrutinio regulatorio.

Durante un ayuntamiento virtual en agosto, la gerencia de ByteDance dijo que la compañía no tiene un plan o cronograma actual para un debut en el mercado de valores, según los asistentes. Los ejecutivos también dijeron que la compañía necesitaba expandirse con cautela y concentrar los recursos en motores de crecimiento clave, incluidos TikTok, el comercio electrónico y la aplicación de trabajo estilo Slack Lark.

Las políticas de línea dura de Beijing llevaron a ByteDance a cerrar la mayoría de sus operaciones de educación en línea y disolver su brazo de inversión de riesgo durante el año pasado. Mientras tanto, el renovado escrutinio de Washington sobre cómo TikTok salvaguarda los datos de los usuarios estadounidenses provocó un gasto récord de $ 2 millones en cabildeo por parte de ByteDance durante el segundo trimestre.

(Actualizaciones con detalles de recompras tecnológicas del octavo párrafo)