Bryce Harper busca el campeonato esquivo en el tercer acto de su carrera en el béisbol

La Ciudad del Amor Fraternal está lista para recibir en casa a sus Filis de Filadelfia después de dividir los dos primeros juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2022 con los Padres de San Diego en Petco Park. Citizens Bank Park será el anfitrión de su primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional desde el 23 de octubre de 2010. Los Gigantes de San Francisco habían derrotado a los Filis 3-2 para hacerse con el banderín en seis juegos y finalmente el primer campeonato mundial de la costa oeste de la franquicia después de ganar cinco en Nueva York antes de su éxodo de 1958. El bateador designado Bryce Harper ha sido electrizante en ocho juegos de postemporada con un promedio de bateo/porcentaje en base/slugging de .419/.455/.936 encabezado por 1.391 en base más slugging.

Harper cumplió 30 años el 16 de octubre^th y ha presentado el tercer acto de una excepcional carrera en el béisbol que comenzó a los tres años. Ya no es el niño prodigio, Harper es un veterano de 11 años en una trayectoria profesional hacia el Salón de la Fama del Béisbol Nacional. Es una amalgama de valentía, talento, intensidad e intelecto. Los grandes logros individuales de Harper palidecen en comparación con lo que espera lograr en las próximas nueve temporadas con los Filis. Busca el respeto y el prestigio que solo acompaña a un campeonato mundial.

El contrato de Harper por 13 años y $330 millones fue el más lucrativo en la historia del deporte cuando se firmó en febrero de 2019. Su contrato podría ser recordado como una de las mayores gangas dado su valor promedio anual de $25,384,615 para propósitos del Impuesto sobre el Equilibrio Competitivo y su vencimiento en el conclusión de la temporada 2031 cuando cumplirá 38 años. Dave Dombrowski, presidente de operaciones de béisbol de los Filis, usó las palabras "talento del Salón de la Fama" y "subestimado" en la misma oración cuando describió a Harper al columnista de MLB.com Mike Lupica en mayo pasado.

Con base en el cálculo de victorias por encima del reemplazo (WAR) de Baseball-Reference, Harper tiene el sexto WAR más alto (42.5) de cualquier pelotero reclutado con la primera selección general. En algún momento de la próxima temporada, se unirá a los cinco primeros ya que sus residentes actuales son Alex Rodríguez (117.6), Chipper Jones (85.3), Ken Griffey, Jr. (83.8), Joe Mauer (55.2) y Adrián González (43.5). según Baseball-Reference. Es uno de los seis jugadores de pelota que han ganado al menos dos premios al Jugador Más Valioso y el Novato del Año. Los otros cinco: Johnny Bench, Willie Mays, Albert Pujols, Cal Ripken, Jr. y Mike Trout. Es la única primera selección general del draft que ha logrado esta hazaña, pero él y Trout también son los únicos dos en este prestigioso grupo que no han ganado un campeonato mundial.

La experiencia y la madurez han ayudado a suavizar las asperezas que sobresalían de la personalidad de Harper. Su inmenso talento solo ha sido igualado por una sana confianza que regularmente cruzaba la línea de la arrogancia. Su personalidad se definió por usar ojos negros como si fuera pintura de guerra, bat flips, confrontaciones y jonrones gigantes. Estando bajo la atenta mirada de los cazatalentos de las ligas mayores desde el séptimo grado, el talento único en una generación de Harper enfrentó los desafíos del aburrimiento de la competencia inferior.

El primer acto de su carrera en el béisbol relató la transición de niño prodigio a fenómeno aficionado. Concluyó con la selección de Harper como la primera selección general en el draft de jugadores de primer año de Major League Baseball de 2010. Firmó un contrato de cinco años y $ 9.9 millones con los Nacionales de Washington, que se componía principalmente de un bono por firmar de $ 6.25 millones. El segundo acto de Harper comenzó como jugador de béisbol profesional que produjo varios elogios individuales no mencionados anteriormente, como selecciones del Juego de Estrellas (siete), Silver Sluggers (dos), premios Hank Aaron (dos) y una victoria en el Home Run Derby (2018). .

Como miembro de los Nacionales, Harper había jugado en cuatro Series Divisionales y había perdido en cada una de ellas. Nunca había jugado en un partido de postemporada después de su cumpleaños hasta hace poco. En 19 juegos de postemporada con los Nacionales, Harper registró una línea de corte de .211/.315/.487 con un slugging en base más de .801. Nunca jugó en un club de pelota perdedora en Washington, ya que había ganado 90 o más juegos en cuatro ocasiones destacadas por cuatro títulos de la división Este de la Liga Nacional (2012, 2014, 2016, 2017). Después de dejar los Nacionales después de la temporada 2018, Harper experimentó su primera temporada perdedora en 2020 (28-32) debido a la temporada de 60 juegos abreviada por la pandemia.

Harper enfrentó desafíos de salud durante la temporada 2022. En mayo, se confirmó un pequeño desgarro en el ligamento colateral cubital del codo derecho de Harper que lo limitaba a sus deberes como bateador designado. Se perdió cinco juegos para recibir una inyección de plasma rico en plaquetas en el codo. Harper también se perdió tres juegos en junio debido a una ampolla debajo de su dedo índice izquierdo. Como las ampollas son un riesgo laboral, Harper sufriría un trauma adicional en su mano izquierda.

Su mayor desafío de salud lo presentó un oponente a quien conoce desde que jugaba béisbol de viaje cuando tenía 10 años. El lanzador de los Padres, Blake Snell, ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2018, golpeó a Harper con una bola rápida de cuatro costuras a 97.2 millas por hora que le fracturó el pulgar izquierdo. El primer hueso fracturado de Harper en su vida, se colocaron tres clavos en el pulgar durante la cirugía y se retiraron después de un mes.

Antes de la lesión que lo haría perderse 52 juegos, Harper había registrado una línea de corte de .318/.386/.599 con .985 en base más slugging en 64 juegos. Su mentalidad siempre fue regresar a tiempo para que los Filis hicieran una carrera en la postemporada. Reapareció en el once inicial el 26 de agosto^th y durante 35 juegos, Harper luchó por encontrar su ritmo y registró una línea de corte de .227/.325/.352 con un slugging en base más de .677.

El desempeño de postemporada de Bryce Harper hasta la fecha y su absoluta determinación para luchar contra múltiples lesiones dice mucho sobre su carácter y lo que valora en el tercer acto de su carrera como veterano de 30 años. En lugar de ser conocido como un jugador de élite en un club de béisbol de alta calidad, Harper quiere ser campeón mundial. Ha llevado la mentalidad guerrera a otro nivel pero con una versión atenuada del ojo negro. Harper todavía se encuentra ocasionalmente en la línea entre la confianza y la arrogancia, pero es su fuego lo que enciende la base de fanáticos de los Phillies. Sabe lo que significaría un campeonato mundial para la ciudad y sus aficionados, pero también es plenamente consciente de lo que significaría para su legado.