Brooklyn Nets, New York Knicks comienzan carrera para evitar juegos de entrada

El 28 de enero, antes de un juego de ABC televisado a nivel nacional en Brooklyn, los entrenadores Jacque Vaughn y Tom Thibodeau pidieron que los entrenadores Jacque Vaughn y Tom Thibodeau abordaran la cuestión de si los juegos entre los Nets y los Knicks eran rivalidad.

El consenso no oficial entre los entrenadores fue los equipos necesitaban enfrentarse en una serie de postemporada para invocar la rivalidad.

Por ahora, aunque ese tema se discutió bastante extensamente hace menos de un mes, bien podría ser una vida diferente o una historia antigua desde la perspectiva de Brooklyn y debido a los eventos transaccionales recientes que involucran a jugadores estrella, la rivalidad ahora compite por la posición de playoffs en el Conferencia Este con el objetivo de evitar estar por debajo de los seis primeros y ser forzado a una ronda de play-in.

A partir de ahora, la única forma en que los equipos podrían enfrentarse en su primera serie de playoffs desde 2004 sería un encuentro sin precedentes en las finales de la Conferencia Este.

Los equipos participarán en un sprint hasta el final del 10 de abril ingresando al descanso con ambos equipos ingresando a la "segunda mitad" en quinto y sexto lugar respectivamente. Y sus caminos hacia su posición actual son algo diferentes.

Para los Nets, su temporada se puede describir en cinco segmentos.

El primer segmento, el desafortunado comienzo, presenta a Steve Nash siendo despedido junto con otra controversia de Kyrie Irving. El segundo, una buena racha de 18 victorias en 20 juegos, destacada por una dinámica victoria de 12 juegos que los elevó a la cima del Este.

La racha en la que las estrellas estuvieron disponibles fue seguida por la lesión en la rodilla de Kevin Durant y las solicitudes de intercambio posteriores y los intercambios reales de Irving y Durant. Ahora los Nets están en la fase de obtener retornos anticipados de los cuatro jugadores obtenidos en Mikal Bridges, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney-Smith y Cam Johnson.

Después de todos los eventos antes del receso, los Nets regresan al punto en el que estaban en 2018-2019 con un valiente equipo de 42 victorias que cautivó a los fanáticos en la recta final en comparación con un equipo repleto de estrellas que a veces los hizo más desagradables.

Esta vez, los recién llegados clave son los agradables Bridges y Dinwiddie, quienes tuvieron momentos notables en el pequeño tamaño de la muestra del nuevo grupo antes del descanso.

Bridges se fue al descanso al anotar 45 puntos dinámicos contra el Heat en uno de esos juegos en los que cada vez que tocaba el balón parecía que iba a anotar de una forma u otra. Dinwiddie llevará a los Nets a una victoria sobre Chicago en su primer juego luego de los intercambios y luego casi logra un triple ganador del juego para forzar el tiempo extra contra Filadelfia.

Y debido a la fluidez con la que Vaughn está dirigiendo a los Nets, fue recompensado con una extensión de contrato de varios años durante el receso. La extensión a medida que los Nets se acercan al tercer aniversario de reemplazar a Kenny Atkinson con Vaughn de forma interina antes de que finalmente recurrieran al novato en Nash.

El camino de los Knicks hacia 33 victorias en sus primeros 60 juegos y un pequeño control en el sexto lugar está más arraigado en la racha que puede prevalecer. Comenzaron con 13 derrotas en 23 juegos, luego ganaron ocho seguidos, siguieron con cinco derrotas seguidas, luego ganaron siete de ocho seguidos de cuatro derrotas seguidas antes de ganar ocho de 12.

Las actuaciones recientes de Nueva York han elevado a Jalen Brunson a un estatus de élite y posiblemente un caso sólido para el título no oficial de mejor jugador de la NBA en la ciudad de Nueva York en este momento. Hizo un caso sólido contra los Nets el 13 de febrero en el MSG cuando anotó 40 puntos en un juego en el que el guardia acertó un tiro duro tras otro, lo que permitió a los Knicks alejarse y poner fin a una racha de nueve derrotas consecutivas en la "rivalidad". .

Además de Brunson, está el rejuvenecimiento de Julius Randle, quien soportó una temporada tan difícil que muchos querían que lo canjearan cuando los Knicks pasaron de ser el cuarto sembrado a un equipo con 37 victorias. Esta vez, Randle se está desempeñando incluso mejor que hace dos temporadas al promediar 24.8 puntos y 10.8 rebotes, el máximo de su carrera, mientras lanza un 46 por ciento, un poco más que el 45.6 por ciento de hace dos años.

Otro rasgo positivo de los Knicks es la disponibilidad constante. En esta era de "gestión de la carga" que provocó conversaciones sobre acortar la temporada de 82 a 72 juegos, Randle ha jugado todos los juegos y Brunson solo se ha perdido cuatro juegos debido a lesiones menores o enfermedades.

Los Knicks y los Nets rara vez se encuentran en la postemporada. Una serie de primera ronda en el escenario cuatro-cinco sería eléctrica, pero ahora, después de que los equipos jugaron 118 juegos combinados con varios eventos, su rivalidad compite por el mismo objetivo de tratar de evitar la parte de play-in de la postemporada.