La cervecería del Bronx se enfrenta a Manhattan

Cuando Bronx Brewery debutó hace una década en el área de Port Morris del Bronx en East 136^th Street, algunos lo consideraron una empresa arriesgada debido a la reputación empañada del Bronx. Pero Bronx Brewery ha prosperado y, para demostrarlo, acaba de abrir una cervecería satélite en Manhattan en febrero de 2022 en East Village en Second Avenue.

Abrió hace diez años. Su cofundador, Chris Gallant, me dijo en una entrevista hace unos cinco años que se especializaba en producir pale ales, incluidas las belgas, americanas, de centeno e IPA (India pale ales). Sus propietarios sintieron que esto proporcionaría un nicho para separarla de las muchas otras cervecerías artesanales que florecían en los distritos exteriores, como Coney Island Brewing Company y Queens Brewery.

Esa especialidad se desvaneció y actualmente el cofundador y presidente Damian Brown dijo que se concentra en producir "cervezas bien equilibradas que incluyen pale ales, Pilsner, doble IPA, cervezas de temporada y una serie de lanzamiento limitado, o cerveza nueva cada mes".

Bronx Brewery se está expandiendo a Manhattan, pero cita su compromiso con los artistas creativos locales en sus vecindarios como una de sus características más destacadas.

¿Por qué expandirse al East Village? “Llegamos al punto como empresa, en el que queríamos compartir las cervezas que hacemos y ampliar el alcance de nuestro ambiente residencial con otras comunidades creativas de ideas afines aquí en la ciudad. El East Village fue todo”, explicó Brown.

La financiación de East Village fue proporcionada por los socios existentes, sin necesidad de un préstamo bancario ni de recaudar fondos de capital privado.

Además, su vecindario del Bronx es principalmente manufacturero. Dado que quiere aumentar su negocio minorista, estar ubicado en un área de alto tráfico como East Village impulsará ese segmento del negocio.

Ser colaborativo con muchos artistas en sus comunidades, en el Bronx y East Village, se ha convertido en el sello distintivo de Bronx Brewery. Crea una asociación con artistas individuales y luego el artista elige una organización comunitaria para apoyar. 

Por ejemplo, cuando lanzó Blacktop Imperial Stout, trajo al artista y escritor de graffiti CES, que trabaja en un estudio en Hunts Point en el Bronx, para diseñar su etiqueta. Y eligió apoyar a la Sociedad Protectora de Animales. La cervecería organizó una batalla de murales entre varios artistas para determinar cuál era el mejor en el que el CES ejercía de juez.

Pero debido a la presión de la junta comunitaria local en East Village sobre la sobreabundancia de bares en el vecindario, se ve limitado en lo que puede hacer. Solo se permite tener un dj una vez a la semana y no se permite presentar música en vivo debido a problemas de ruido. Podrá celebrar eventos de arte al estilo de una galería en interiores.

Esta conexión con la comunidad vale la pena para atraer a una clientela más grande. De las cervecerías que han cerrado, Brown señaló: "Las marcas que no pueden mantener una identidad y afinidad, no pueden pivotar y mantenerse relevantes, se van a la quiebra".

Actualmente, la capacidad interior del bar en East Village es de 75 y no tiene comedor al aire libre. Pero se aprobó su solicitud para comedor en la acera y la calzada, lo que permitió 40 asientos adicionales, probablemente debutando en la primavera.

Brown reconoció que producir cerveza en Manhattan puede ser costoso. En su ubicación de East Village, produce solo alrededor del 1% de su inventario general. “La atención se centra en la taberna y la cocina, y en hacer que la gente se comprometa con los cerveceros con lanzamientos limitados”, señaló.

La ubicación de East Village ofrecerá Bastard Burgers, un equipo de hamburguesas con sede en Suecia que ofrece carne de res de calidad, en Nueva York, de la mezcla personalizada de Pat LaFrieda y amplias selecciones veganas, incluida la hamburguesa Beyond Meat. Bastard Burgers comenzó en Lulea, Suecia y ahora tiene 50 ubicaciones en Suecia y Noruega.

El menú simplificado ofrece cinco tipos diferentes de hamburguesas, incluida su famosa hamburguesa aplastada y hamburguesa vegana, pero eso es todo.

La cerveza que se sirve en el nuevo puesto avanzado de Second Avenue de Bronx Brewery se produce en tres ubicaciones diferentes: 1) En el sitio desde su pequeño sistema piloto de un barril en el centro de su espacio, donde produce cervezas de lanzamiento limitado cada semana o dos, 2 ) Transportar cervezas desde su ubicación en Bronx Brewery, 3) Parte de la cerveza es elaborada por su socio de producción, Meier's Creek Brewing Company en el norte del estado de Nueva York.

Bronx Brewery ha prosperado porque sus ingresos provienen de múltiples fuentes. Alrededor del 60 % de sus ventas se derivó de su línea de negocios mayorista/distribución y el 40 % restante provino de las ventas minoristas de su taberna y plataforma en línea del Bronx, BXB Go. Los seis paquetes pedidos, dentro del estado, a través de BXB Go se envían a través de UPS y, a menudo, llegan al día siguiente.

Pero Brown señaló que su modelo de negocios está cambiando. El comercio mayorista solía producir el 95% de su negocio, ahora ha bajado al 60% y espera que en un año caiga por debajo del 50%.  

Al por mayor, vende cervezas en Whole Foods Market, Trader Joe's, Costco, tiendas independientes, bodegas, cadenas de restaurantes como Happy Cooking Hospitality, incluidos Jeffrey Leonard's y Jeffrey's Grocery en West Village, y lugares más grandes como Madison Square Garden y Met Life Stadium. en Nueva Jersey

Cuando se le preguntó sobre los factores clave de su éxito futuro, Brown respondió: 1) Continuar haciendo una cerveza increíble, 2) Mantenerse relevante al estar vinculado a la comunidad.

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