Gran Bretaña mira a los combustibles nucleares, eólicos y fósiles en una apuesta por la seguridad energética

El gobierno del Reino Unido ha revelado detalles de su tan esperada estrategia de seguridad energética "audaz", pero los críticos se han burlado de su inclusión de combustibles fósiles y lo que ven como una falta de ambición.

En un comunicado el miércoles, el gobierno anunció una “gran aceleración del poder local en el plan de Gran Bretaña para una mayor independencia energética”.

Los planes, conocidos como la Estrategia de Seguridad Energética Británica, significan que se producirá más energía "limpia" y "asequible" en Gran Bretaña, dijo el gobierno, ya que el país busca "impulsar la independencia energética, la seguridad y la prosperidad a largo plazo". ”

El gobierno ahora tiene como objetivo hasta 24 gigavatios de energía nuclear para 2050, lo que, según dijo, representaría alrededor de una cuarta parte de la demanda de electricidad proyectada del país. La estrategia podría ver hasta ocho reactores desarrollados.

Además de la energía nuclear, los planes incluyen hasta 50 GW de energía eólica marina y 10 GW de capacidad de hidrógeno "bajo en carbono", al menos la mitad de los cuales sería el llamado hidrógeno verde, para 2030. El gobierno también dijo que la capacidad solar podría establecerse en quintuplicarse para 2035, frente a los 14 GW actuales.

Cuando se trata de energía eólica terrestre, un tema divisivo para el Partido Conservador del primer ministro Boris Johnson, el gobierno dijo que consultaría sobre "desarrollar asociaciones con un número limitado de comunidades de apoyo que deseen albergar nueva infraestructura eólica terrestre a cambio de facturas de energía más bajas garantizadas". .”

Sin embargo, en un movimiento que desató la indignación entre los activistas ambientales, el gobierno también dijo que su estrategia sería "apoyar la producción de petróleo y gas nacional en el corto plazo", con una ronda de licencias para nuevos proyectos de petróleo y gas en el Mar del Norte programada. para su lanzamiento este otoño. El gobierno afirmó que su estrategia podría resultar en que el 95% de la electricidad de Gran Bretaña sea "baja en carbono" para 2030.

“La simple verdad es que cuanto más energía limpia y barata generemos dentro de nuestras fronteras, menos expuestos estaremos a los precios de los combustibles fósiles que hacen agua los ojos establecidos por los mercados globales que no podemos controlar”, Kwasi Kwarteng, secretario de energía y negocios del país. , dijo.

“Aumentar las energías renovables baratas y la nueva energía nuclear, mientras se maximiza la producción del Mar del Norte, es la mejor y única forma de garantizar nuestra independencia energética en los próximos años”.

La publicación de la estrategia llega en un momento en que la invasión rusa de Ucrania ha aumentado las preocupaciones sobre la seguridad energética. Rusia es un importante proveedor de petróleo y gas, y sus acciones en Ucrania han provocado que varias economías intenten encontrar formas de reducir su dependencia.

En respuesta a la invasión, el Reino Unido ha dicho que "eliminará gradualmente las importaciones de petróleo ruso", que satisface el 8% de su demanda total de petróleo, para fines de este año. El gas natural ruso, dice el gobierno, representó "menos del 4%" de su suministro, y agregó que los ministros estaban "explorando opciones para reducirlo aún más".

¿Oro de tontos?

Si bien el secretario de Negocios, Kwarteng, se mostró optimista sobre la estrategia y sus perspectivas, el plan provocó la ira de algunos sectores.  

“Esto falla como estrategia, ya que no hace las cosas más obvias que reducirían la demanda de energía y protegerían a los hogares de los aumentos de precios”, dijo Danny Gross, activista de energía de Amigos de la Tierra.

"Profundizar en el tesoro oculto de las energías renovables del Reino Unido es el camino más seguro para satisfacer nuestras necesidades energéticas, no el oro de los tontos de los combustibles fósiles".

Si bien la aceleración en los desarrollos eólicos marinos fue "bienvenida", Gross dijo que los ministros tenían que "ir más allá y aprovechar al máximo los recursos eólicos terrestres masivos del Reino Unido".

Mientras tanto, Lisa Fischer, líder del programa en el grupo de expertos sobre cambio climático E3G, argumentó que el futuro del Mar del Norte está en las energías renovables en lugar del petróleo y el gas.

“Un impulso para la energía eólica marina es bienvenido, pero adoptar el petróleo y el gas al mismo tiempo actuará como un lastre para el salto del Reino Unido hacia un futuro de energía limpia y asequible”, dijo.

'Locura moral y económica'

La Estrategia de Seguridad Energética Británica se publica la misma semana que el El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático publicó su último informe.

“Limitar el calentamiento global requerirá transiciones importantes en el sector energético”, dijo el IPCC en un comunicado de prensa. “Esto implicará una reducción sustancial en el uso de combustibles fósiles, electrificación generalizada, eficiencia energética mejorada y uso de combustibles alternativos (como el hidrógeno)”.

Al comentar sobre el informe, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, no se anduvo con rodeos. “Los activistas climáticos a veces son representados como radicales peligrosos”, dijo. “Pero los radicales verdaderamente peligrosos son los países que están aumentando la producción de combustibles fósiles”.

En marzo, la Agencia Internacional de Energía informó que 2021 vio las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía aumentar a su nivel más alto en la historia. La AIE encontró que las emisiones globales de CO2 relacionadas con la energía aumentaron un 6% en 2021 para alcanzar un récord de 36.3 millones de toneladas métricas.

El mismo mes también vio a Guterres advertir que el planeta había salido de la cumbre COP26 del año pasado en Glasgow con "cierto optimismo ingenuo" y estaba “Sonámbulo a la catástrofe climática”.