Cerveceros adquieren al receptor William Contreras en intercambio de tres equipos con Atléticos y Bravos

Después de volver a casa con las manos vacías de las Reuniones de Invierno de la MLB la semana pasada, los Cerveceros de Milwaukee finalmente consiguieron un receptor el lunes cuando adquirieron a William Contreras en un canje de tres equipos que también envió al receptor Sean Murphy de Oakland a Atlanta y a Manny Pina de los Bravos a los A.

Contreras, de 25 años, hizo su debut en Atlanta en 2020, jugó 52 juegos para los Bravos durante su temporada ganadora de la Serie Mundial en 2021 y luego aterrizó en su primer equipo All-Star la temporada pasada cuando recortó .278/.354/.508 con 20 jonrones, 45 impulsadas y OPS de .860 en 97 juegos.

Si hubiera estado con los Cerveceros la temporada pasada, habría liderado al equipo en promedio de bateo, slugging y OPS, mientras ocupaba el segundo lugar en porcentaje de embase. Más allá de eso, su OPS de 1.1036 contra lanzadores zurdos fue el séptimo mejor en todo el béisbol la temporada pasada, lo que es un buen augurio para un equipo que se combinó para un OPS de .674 contra los zurdos la temporada pasada, mejor que solo otros tres equipos de la Liga Nacional.

“Es un bate dinámico”, dijo el gerente general de los Cerveceros, Matt Arnold. (Usted ha visto) lo que ha sido capaz de hacer a una edad relativamente joven. Esa es una de las cosas que lo atrajo de nosotros. Su bate es algo que tiene la oportunidad de ser realmente especial. El hecho de que conectó 20 jonrones cuando era joven y fue un All-Star el año pasado a una edad muy temprana con una larga cola de control es algo por lo que nos sentimos muy bien. Nos gusta el hecho de que encaja en nuestra alineación de inmediato y esperamos que sea un cervecero, y productivo, durante mucho tiempo”.

Si bien su ofensiva es impresionante, las habilidades defensivas de Contreras aún son un trabajo en progreso. Sin embargo, los Cerveceros son bien considerados por ayudar a desarrollar a los receptores, especialmente después de ayudar a Omar Navarez a deshacerse de una reputación similar y convertirse en uno de los mejores formadores de lanzamientos en el juego.

A Contreras le queda una opción de ligas menores y con poco más de un año de servicio en su haber, no será elegible para arbitraje hasta 2025 y estará bajo el control del equipo hasta 2028.

“Eso es una gran parte de esto”, dijo Arnold. “Es alguien que no es un alquiler, pero creemos que tiene la oportunidad de estar aquí y ser Cervecero por mucho tiempo. Solo con ese tipo de ingredientes, hemos hablado mucho sobre el emocionante club de béisbol joven que estamos tratando de armar aquí y sentimos que ciertamente puede ser parte de eso, especialmente después de haber sido un All-Star en un muy joven.”

Agregar un receptor fue un objetivo principal para Arnold y su personal este invierno después de que los respaldos de Milwaukee recortaron un .202/.292/.316 combinado la temporada pasada y produjeron un OPS de .608 que ocupó el puesto 11 entre los 15 clubes de la Liga Nacional en 2022.

Narváez fue el ancla de ese grupo, pero ingresó al mercado de agentes libres después de la temporada, mientras que su suplente principal, el ambidiestro Víctor Caratini, encajó bien detrás del plato después de unirse al equipo justo antes del Día Inaugural, pero bateó solo .199 con un OPS de .642 en 95 juegos.

Milwaukee adquirió al ex granjero Payton Henry de los Marlins a principios de esta temporada baja y todavía tiene al prospecto Mario Feliciano en el sistema, pero Arnold dijo que agregar un jugador del calibre de Contreras era una oportunidad demasiado buena para dejarla pasar.

“Eso era algo que estábamos muy abiertos a hacer y algo que teníamos en mente tratar de lograr en los últimos dos meses”, dijo Arnold. “Una vez que se convirtió en una posibilidad, fue algo que realmente tratamos de reducir y, en última instancia, pudimos unirnos.

Junto con Contreras, cuyo hermano mayor, Wilson, acaba de firmar un contrato de cinco años con los Cardenales después de provocar la ira de los fanáticos de los Cerveceros durante seis temporadas con los Cachorros de Chicago, Milwaukee recibió a los lanzadores derechos Justin Yaeger de Atlanta y Joel Payamps de los Atléticos.

Yaeger, de 24 años, fue la selección de la ronda 33 de los Bravos en el Draft de la MLB de 2019 y llegó a Doble-A la temporada pasada, registrando una efectividad de 3.39 en 38 apariciones, mientras que Payamps, de 28 años, ha lanzado para cuatro equipos: Kansas City, Arizona, Toronto y Oakland: en las últimas cuatro temporadas, compilaron una efectividad de 3.35 en 82 apariciones. Comenzó la temporada pasada con los Reales, con marca de 2-3 y efectividad de 3.16 en 29 apariciones antes de aterrizar en waivers y luego lanzar en 12 juegos para Oakland, donde tuvo marca de 1-3 con marca de 3.46 para cerrar el año.

“Payamps es un tipo al que le hemos echado el ojo desde hace un par de años y cuando estaba en Oakland. Cuando estuvo disponible, pensamos que era un brazo realmente bueno que podría encajar en nuestra combinación en las ligas mayores de inmediato”, dijo Arnold. "Yaeger es un tipo con mucha energía y cosas eléctricas... Ser capaz de agregar dos brazos a nuestra organización es algo que nos hace sentir bien".

Para conseguir a esos tres jugadores, Milwaukee envió al jardinero/utilitario Esteury Ruiz a los Atléticos.

Ruiz, de 23 años, fue uno de los cuatro jugadores que los Cerveceros recibieron de San Diego en julio por el cerrador Josh Hader. Apareció en tres juegos para Milwaukee, y se fue de 0-8 con una base por bolas y dos ponches, pero tuvo un OPS de .938 en 114 juegos de ligas menores.

“Perder a alguien como Esteury Ruiz es difícil”, dijo Arnold. “Como saben, ciertamente valoramos el atletismo y ese tipo de jugador, pero al mismo tiempo, sentimos que pudimos convertir a ese atleta en otro atleta en William Contreras, que también encaja excepcionalmente bien en nuestro equipo.

El acuerdo incluía otra conexión con Milwaukee, ya que Pina pasó seis temporadas con los Cerveceros antes de firmar un contrato de dos años y $8 millones con los Bravos en noviembre de 2021.

Apareció en solo cinco juegos para Atlanta después de sufrir una lesión en la muñeca que puso fin a la temporada el 28 de abril.