Preparándose para el tsunami de plata

A medida que la población en general y la fuerza laboral envejecen y viven más, la competitividad de EE. UU. dependerá de cómo apoyemos y preparemos a las personas mayores, los empleadores y nuestra sociedad en general para esta ola.

Puede ser difícil de creer, pero la generación del baby boom ahora ha cambiado las reglas del juego y ha tenido una gran influencia en la vida estadounidense durante 70 años. En muchos aspectos, dejaron su huella en nuestra sociedad, como impulsar una gran expansión de la vida suburbana, impulsar nuevas tendencias en moda y música, e iniciar una nueva era de consumismo y publicidad masiva. Fueron inventores, innovadores y disruptores: crearon industrias globales, servicios transformadores y modelos comerciales nuevos para el mundo que desencadenaron el crecimiento de la productividad y aumentaron la prosperidad y la seguridad para todos los estadounidenses. 

Hoy en día, son un grupo demográfico de 73 millones de personas, y los boomers más viejos acaban de cumplir 75 años. Desde 2010, alrededor de 10,000 65 de ellos han cumplido 2030 años por día, y todos cruzarán ese umbral de edad para XNUMX. Una vez más, esto, ahora Envejecimiento: la población tendrá un impacto significativo en la vida cotidiana, la economía y la sociedad.

Impacto del envejecimiento de nuestra población. Las personas de 65 años o más representan más de un tercio (35 %) del gasto en atención médica de EE. UU. A medida que crece la población de boomers, también lo harán estos costos. Medicare atiende prácticamente a toda la población de los EE. UU. en este grupo de edad, lo que representa $ 700 mil millones al año, o alrededor del 3% del PIB. En la próxima década, se espera que el gasto de Medicare se duplique con creces debido al aumento de la inscripción y los costos de atención médica. La carga financiera de cuidar de nuestra sociedad que envejece será otro desafío.

Simultáneamente, se espera que una cuarta parte de la fuerza laboral de EE. UU. tenga 55 años de edad o más para 2030, lo que presenta nuevos desafíos para los empleadores: muchos boomers abandonan la fuerza laboral y se llevan consigo el conocimiento, las habilidades y la experiencia acumulados durante décadas. . Sin embargo, también se espera que muchos extiendan su vida laboral: se espera que el sesenta y ocho por ciento de los que tienen entre 55 y 64 años, y casi el 12 por ciento de los que tienen 75 años o más, permanezcan activos. Aquellos que permanecen en la fuerza laboral pueden tener enfermedades del envejecimiento que los empleadores deben acomodar.

Llegar a una edad mejor. Se necesita más investigación sobre el envejecimiento saludable, y la salud pública y las ciencias sociales deben prestar mayor atención a la atención preventiva y los aspectos sociales de una sociedad que envejece. “Estamos en un punto de inflexión en ciencia y tecnología”, según el Dr. Victor Dzau, presidente de la Academia Nacional de Medicina. “Si podemos reunir a las mejores mentes con un enfoque innovador y práctico, estoy seguro de que podemos lograr el objetivo de una longevidad saludable y equidad”. De hecho, la Academia Nacional de Medicina ha creado el Gran Desafío de Longevidad Saludable, que es un esfuerzo mundial en más de 50 países y territorios, para cerrar esta brecha y acelerar la innovación y los avances en este espacio.

Las universidades también están posicionadas para proporcionar la ciencia, la ingeniería y la investigación necesarias. “La profundidad y amplitud de la experiencia en las universidades estadounidenses, entre profesores, investigadores y estudiantes, nos posiciona para desempeñar un papel vital en la investigación líder para mejorar la calidad de los períodos de salud”, dice el presidente de la Universidad de Emory, Gregory L. Fenves. “La clave es la colaboración a través de asociaciones interdisciplinarias que reúnan a expertos en medicina, salud pública, negocios, ciencias sociales, derecho y humanidades”. La combinación de los campos STEM con los de las ciencias sociales también puede abordar las disparidades en el período de salud entre regiones geográficas y grupos raciales y de ingresos.

“El primer paso para mejorar los resultados de la atención médica para todos los estadounidenses comienza con hacer que la industria médica sea sustancialmente más diversa y representativa”, dice el Dr. Wayne AI Frederick, presidente de la Universidad de Howard. “[Los colegios y universidades históricamente negros] están creando canales y asociándose con empresas para garantizar que los tomadores de decisiones sean representativos de las poblaciones a las que sirven”.

Convertir la plata en oro. Aumentar la esperanza de vida podría tener importantes beneficios económicos y sociales, ya que las personas participan en la fuerza laboral durante períodos más largos de sus vidas, lo que contribuye al PIB y genera actividad económica, y a medida que se reducen los costos del tratamiento de enfermedades y discapacidades relacionadas con la edad.

Se podrían estimular nuevas empresas e industrias para satisfacer las necesidades de este grupo demográfico en crecimiento. Por ejemplo, Japón y Corea son líderes mundiales en robótica, en gran medida debido a sus esfuerzos e inversiones a largo plazo para desarrollar tecnologías que satisfagan las necesidades de sus poblaciones que envejecen. Para 2030, habrá casi 1 millones de personas en todo el mundo que tendrán 65 años o más, un grupo demográfico que aumentará a más de 1.5 millones para 2050.

Con el “Tsunami de plata” y la nueva era de avances en medicina y tecnología que se avecinan, tenemos una oportunidad de oro para capturar importantes beneficios económicos y sociales, y crear una mejor calidad de vida para todos nosotros a medida que envejecemos. Ahora es el momento de hacer que aumentar la esperanza de vida sea una prioridad nacional.