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Doce años después de que el derrame de Deepwater Horizons enviara más de 210 millones de galones de petróleo crudo al Golfo de México, los científicos de la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos han relacionado el desastre con cambios genéticos en los delfines nariz de botella frente a la costa de Luisiana, según un estudio Publicado el miércoles en la revista. PLoS One..
Los delfines nariz de botella frente a la costa de Luisiana han mostrado cambios en la expresión génica desde la ... [+]
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Hechos clave
Los delfines nariz de botella expuestos al petróleo crudo que ingresó al Golfo de México desde el derrame de Deepwater Horizon en 2010 mostraron cambios en la respuesta inmune, así como alteraciones esqueléticas y disfunción celular, según el estudio, que comparó muestras de ARN de delfines fuera de la Bahía de Barataria, Louisiana, con delfines cerca de Sarasota Bay, Florida.
Los cambios más dramáticos se registraron en 2013, tres años después del derrame: la más grande derrame de petróleo en alta mar en la historia de los EE. UU., y fueron más prominentes en los delfines estudiados frente a la costa de Luisiana que en Florida.
Se descubrió que los delfines frente a la costa de Florida tienen cuatro veces más probabilidades de reproducirse con éxito que los delfines más cerca del derrame de petróleo frente a la costa de Luisiana, que tuvo una tasa de éxito de alrededor del 20 %, en comparación con el 83 % de los delfines de la bahía de Sarasota.
El estudio se suma a los hallazgos previos de exámenes veterinarios de los delfines nariz de botella de la bahía de Barataria que relacionaron los efectos del derrame de petróleo con el deterioro de la función reproductiva, cardíaca e inmunológica, así como con una respuesta al estrés debilitada.
Fondo clave
El derrame de Deepwater Horizons duró 87 días, luego de una explosión en un pozo de British Petroleum que mató a 11 personas en abril de 2010. Es estimado haber matado aproximadamente 80,000 aves, más de 6,000 tortugas marinas y casi 26,000 mamíferos marinos. La población de delfines nariz de botella de Luisiana no se ha acercado a recuperarse, según el coautor del estudio Sylvain De Guise, quien habló con NBC News. Se han propuesto numerosos proyectos de restauración ambiental, pero no ha habido acuerdo sobre si esos proyectos podrían terminar provocando consecuencias no deseadas y potencialmente mortales. Una Fundación Nacional de Mamíferos Marinos estudio publicado en marzo encontró que una iniciativa para proporcionar agua dulce del río Mississippi a la cuenca de Barataria podría tener resultados desastrosos en las poblaciones de delfines al disminuir la salinidad del agua.
Lectura adicional
Derrame de Deepwater Horizon vinculado a cambios en la expresión de genes en delfines (NBC News)
Derrame de petróleo de Deepwater Horizon: ninguna broma cruda diez años después (Revista Cosmos)
Fuente: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/08/24/bp-oil-spill-linked-to-abnormalities-in-dolphin-dna/