Birdies, el zapato que nadie pensó que necesitaba, ha escalado más allá de las expectativas de sus fundadores

Nunca sabes que te estás perdiendo algo hasta que lo necesitas. Así nació Birdies, concebida por dos madres inventivas. “Marisa [Sharkey, cofundadora y presidenta] y yo comenzamos Birdies en 2015 cuando estaba en Facebook supervisando asociaciones minoristas y Marisa trabajaba como vicepresidenta de estrategia de grupo en Ross Stores.ROST
. No estábamos en la industria del calzado”, dijo la cofundadora y directora ejecutiva Bianca Gates. “Ninguno de nosotros somos diseñadores, pero ambos compartimos la pasión por el negocio. No tenemos pasatiempos. Nuestras aficiones son los negocios. Tenemos una curiosidad increíble sobre cómo funciona el mundo. Si no estuviera trabajando, estaría trabajando”.

En otras palabras, estas mujeres son impulsadas. Gates dijo que tuvo una epifanía cuando fue al primer círculo de apoyo de Sheryl Sandberg de Facebook. “Invitaba a mujeres a mi casa y empezábamos conversaciones sobre cualquier cosa, conversaciones políticas, conversaciones económicas, y cuando la gente entraba en mi casa noté que todos se quitaban los zapatos. Pensé que era una tontería que éramos mujeres adultas y entreteníamos a amigos y familiares sin zapatos”, dijo Gates.

“Para mí, Birdies estaba destinado a resolver este problema del calzado”, agregó. “Decidimos resolver un problema de súper nicho en 2015 y en 2016 ganamos mucha tracción con nuestra zapatilla social. Esperábamos que nuestros amigos lo compraran y estuviera bien y nos reiríamos mucho al volver a nuestros trabajos. Lo que no esperábamos era que esto realmente tocara la fibra sensible de muchas mujeres. Meghan Markle comenzó a usarnos en 2016. Nos usaba por toda la ciudad. Los paparazzi la veían en el supermercado y ella comenzó a viajar por Londres usando sus Birdies cuando supuestamente estaba saliendo en secreto con el Príncipe Harry”.

Los pajaritos llenaron un vacío en los armarios de las mujeres que ni siquiera sabían que existía porque todos usaban calcetines cuando entretenían a amigos y familiares. "¿Por qué no tenemos mocasines para usar en la casa?", dijo Gates. “Ahí es donde comenzó y la compañía ha seguido creciendo y expandiéndose a medida que creamos esta pantufla deliciosamente cómoda que parece un zapato. Las mujeres lo pedían en diferentes colores, siluetas y estilos. Hicimos mocasines, sandalias y sandalias con la tecnología que desarrollamos que separa nuestros zapatos de todo lo demás en el mercado”.

Es una gran oportunidad de mercado para Birdies entrar en el mercado de las zapatillas e introducir algo que se encuentra entre las zapatillas deportivas y la cultura de las zapatillas dominada por los hombres, dijo Gates. “Le estamos dando a las mujeres su propia y hermosa zapatilla de deporte a la moda. La otra cosa que es un poco diferente es que tenemos una plataforma oculta dentro de los zapatos porque a las mujeres les suelen gustar los tacones altos. Les gusta la altura añadida. Cuando usas tacones, tu pierna parece más larga, por lo que le damos esa cuña y elevación que está buscando en un tacón más tradicional con la comodidad de una zapatilla.

“Ganas una pulgada de altura en la parte posterior de tu pie”, dijo Gates. “Se siente fresco y genial. “Eres como, 'Sí, soy una mujer que es una mujer fuerte y apoyo a otras mujeres fuertes. Esa es la cultura que queremos construir. Es como coleccionar otras cosas, monedas y bolsos. Es una adicción, y hay un gran mercado entre los dos extremos, que es el rendimiento y la cultura de las zapatillas dominada por hombres”.

Gates investigó mucho antes de decidir lanzar las zapatillas basadas en datos. “Las mujeres quieren sobresalir, quieren lucir geniales y quieren saber la historia de los zapatos que llevan en los pies”.

Para diferenciarse aún más, Birdies lanzó la segunda versión de su inspirador “¿Qué estás corriendo?" campaña con su colección otoño 2022. La nueva campaña destaca a mujeres inspiradoras que han alcanzado alturas increíbles. Como parte de la misión continua de Birdies de empoderar y apoyar a las mujeres, la marca se asoció con la estrella del pop financiero Haley Sacks, también conocida como la Sra. Dow Jones, quien dirige "Finance Is Cool", una plataforma de educación financiera que revoluciona la administración del dinero al ofrecer a las mujeres todo el herramientas que necesitan para salir adelante y mantenerse allí.

“Eso le sucede a tantas mujeres”, dijo Sacks, refiriéndose a las mujeres que no tienen idea de sus propias finanzas. “Sobrevivimos a nuestros maridos, especialmente si estás en una relación heterosexual. Es tan fácil abdicar de sus finanzas. Subcontrataría cualquier cosa, me encanta subcontratar cosas, pero desafortunadamente, no podemos subcontratar nuestras finanzas. Mi curso de dinero 101 puede ayudarlo con su educación financiera y puede empoderarlo, porque no hay razón para que no pueda hacer esto. En última instancia, nunca te enseñaron cómo. Vale la pena dar ejemplo, especialmente para la generación más joven, si tienes hijos. Tengo muchos recursos que podrían ayudarte”.

La primera campaña digital de Birdies "What Are You Running" se lanzó en marzo, con la activista y autora Blair Imani. y la famosa diseñadora de interiores, Brigette Romanek. La campaña destacó el viaje singularmente dinámico de las mujeres a cargo, y la necesidad tanto de estilo como de comodidad mientras persiguen el sueño, lo que llevó a la presentación de sus primeras zapatillas con cordones, Cardinal y Roadrunner, según la demanda de los clientes. .

“Durante la pandemia de covid-19, lo que descubrimos fue que todos nos estábamos aislando. La única libertad que teníamos era estar afuera”, dijo Gates. “Cada vez más personas se reunían con máscaras y había una necesidad desesperada de conversación.

“Lo que estábamos pensando durante la pandemia y lo que estamos pensando después de la pandemia, fue entonces cuando decidimos evolucionar nuestro producto aún más y crear la zapatilla con cordones”, dijo Gates. “[Nuestro cliente] estaba cansado de estar en casa y usar pijamas todo el día. Quería algo que estuviera a la moda y fuera divertido, que la separara de usar zapatillas deportivas de alto rendimiento. Así que desarrollamos estas zapatillas con cordones muy cómodas y muy divertidas. No estaban destinados a ser zapatillas de deporte de alto rendimiento, pero estaban destinados a ser divertidos. Ya sabes, esa chica sexy que camina por la ciudad en zapatillas”.

¿Cómo podrían hacerlo de una manera fresca, fiel a la marca, que se basa en tener conversaciones con mujeres?, dijo Gates. “Al equipo se le ocurrió este gran concepto”, dijo. “En lugar de decir, '¿A dónde estás corriendo?', dijimos, '¿Qué estás corriendo?'. El concepto surgió porque reconocimos que las mujeres corren mucho en sus vidas. Manejamos amistades y familias y hogares y negocios. Esta campaña celebra a las mujeres que corren tanto en sus vidas.

“Estamos muy orientados a los negocios”, agregó Gates. “Así es como empezamos. Nos dedicamos a animar a las mujeres a través de la conversación. Esta es solo otra forma en que estamos haciendo eso con Haley. Es conocida como una estrella del pop financiero y eso en sí mismo es genial. Lo último que quiero hacer es comprar un libro titulado 'Finanzas para tontos'. Quiero aprender sobre esto de una manera sencilla y divertida porque ganar dinero e invertir dinero es muy poderoso.

“Estamos hablando de muchas cosas como el sexo”, dijo Gates, refiriéndose a sus amigos, y agregó que las finanzas y el dinero parecen ser el último tabú. “Muchas de mis novias hablarán sobre su vida sexual [incluido] lo que hacen con sus maridos”, dijo. “Le pregunté a mi esposo: '¿Hablas de tu vida sexual con tus amigos?' Él dijo: '¿Estás bromeando?'

“Por otro lado, le pregunté: '¿Hablas de dinero con tus amigos, por ejemplo, cuánto dinero ganas y en qué estás invirtiendo y cuánto capital tienes?' Él dijo: 'Por supuesto, ¿por qué no hablaríamos de eso? Así es como pedimos más dinero cuando queremos un ascenso o cuando queremos cambiar de carrera'”.

Claramente, las mujeres necesitan sentarse en la mesa y Birdies está escuchando.