El multimillonario Dan Och criticado por Hedge Fund por 'mala gestión'

(Bloomberg) — La firma de fondos de cobertura anteriormente conocida como Och-Ziff “se deterioró” bajo la “mala gestión” de su fundador Daniel Och, lo que obligó a quienes lo sucedieron a pasar años estabilizando la firma de Wall Street, dijo la compañía en documentos judiciales.

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El manejo de Och de un escándalo de soborno en África en 2016 que involucró a la firma ahora rebautizada como Sculptor Capital Management Inc. dañó el negocio y el balance del fondo y dejó a los empleados tambaleándose, dijeron los abogados el 19 de octubre como parte de una disputa legal sobre si Och puede obtener acceso a la archivos internos de la empresa.

Och, uno de los mayores accionistas de Sculptor, quiere que un juez de Delaware ordene a la empresa que entregue documentos que detallen su vacilante desempeño y la decisión de los directores en diciembre de otorgar a Jimmy Levin, quien asumió como director ejecutivo el año pasado, más de $145 millones en compensación. Un juicio por la demanda de registros está programado para comenzar el 16 de diciembre en el Tribunal de la Cancillería de Delaware.

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Los abogados del escultor dicen que el exmentor de Levin está haciendo un mal uso de la llamada solicitud de libros y registros para calumniarlo y eliminar el registro de la conducta de Och “al crear una narrativa falsa en la que él es el salvador de la empresa y la protege de su administración actual. ” Dichas demandas de documentos a menudo se realizan antes de la presentación de una demanda sustantiva en Delaware por una disputa legal.

Los representantes de Sculptor y Och se negaron a comentar sobre las presentaciones. La demanda, presentada por Och y un grupo de otros exejecutivos de la firma, se enfoca en el ascenso de Levin a CEO y cómo la junta determinó su salario.

Decisión inesperada

Och cofundó la firma en 1994 y la convirtió en una potencia de fondos de cobertura con activos de casi $ 50 mil millones en su punto máximo. Pero la mala conducta de Och-Ziff en África, objeto de una larga investigación por soborno y un eventual acuerdo con las autoridades estadounidenses, desencadenó una sangría despiadada de activos y personal. Och renunció a su cargo de director ejecutivo en 2018 y nombró a Robert Shafir, un extraño del mundo bancario, para que dirigiera la firma sobre Levin, quien era codirector de inversiones en ese momento. La decisión tomó a muchos desprevenidos.

Aún así, Levin, cuya relación con Och se remonta a sus días como consejero y entrenador de esquí acuático en un campamento donde los hijos del multimillonario pasaban parte del verano, finalmente llegó a la cima y asumió el cargo de director ejecutivo en 2021. Su ascensión fue acompañado de considerables paquetes salariales que provocaron disputas entre los miembros de la junta.

Och y los otros exejecutivos ahora están investigando si los miembros de la junta violaron sus deberes legales al no sopesar a otros candidatos a CEO o hacer una planificación de sucesión adecuada. También señalaron las salidas de siete directores desde enero de 2020, incluidos cinco que renunciaron a la mitad de sus mandatos. Algunos de esos miembros de la junta respaldaron las preocupaciones de Och sobre el salario de Levin.

'Cerca del fondo'

El desempeño rezagado de Sculptor está alimentando las preguntas de Och. En su propia presentación del miércoles, el multimillonario dijo que el desempeño de las inversiones de la empresa se ubica "casi al final del paquete entre sus pares" y que el precio de sus acciones se ha rezagado desde que la junta otorgó a Levin su "paquete de pago masivo".

El fondo de cobertura insignia de Sculptor ha bajado un 13.9% este año hasta septiembre, según una persona familiarizada con el asunto, por detrás del fondo de cobertura promedio. Las acciones de la empresa se han desplomado un 56% este año a 9.24 dólares al cierre de las operaciones del viernes.

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Sculptor dice que Och está apuntando a Levin por sus esfuerzos para resucitar la empresa a raíz del escándalo de soborno, implementar reformas de gobierno y fortalecer su balance al buscar concesiones financieras de Och, quien tomó represalias al vetar una decisión de la junta de nombrar a Levin como CEO. en 2017.

Plataforma improvisada

La animosidad de Och ha convertido la solicitud de archivo relativamente rutinaria en parte de su "enemistad de sangre" con su antiguo protegido, dijo Sculptor en la presentación. La firma dice que Och debería producir documentos que se remontan a seis años para "probar la animosidad histórica de los fundadores".

“Sculptor alega que los demandantes carecen de un propósito adecuado”, al buscar los archivos internos, según la presentación. "Señor. Och y sus co-demandantes, todos los cuales tienen buenas razones para ser leales al hombre que los hizo ricos, están usando este litigio como una caja de jabón en su vendetta contra la compañía y el Sr. Levin”.

Según la ley de Delaware, los inversores deben demostrar que tienen un propósito legítimo para solicitar archivos internos de la empresa. Las vendettas personales no pasan esa prueba.

Por su parte, Och dice que Levin se está extralimitando al exigirle una gama tan amplia de documentos para poner en duda sus motivos para buscar registros internos. Och solo quiere archivos que se remontan a unos ocho meses, según documentos judiciales.

El caso es Daniel Och v. Sculptor Capital Management Inc., 22-0748, Delaware Chancery Court (Georgetown)