El surfista de olas grandes Kai Lenny rinde homenaje a los héroes del surf, los océanos limpios y Bruce Lee

El surfista profesional estadounidense de olas grandes y corredor de stand-up paddle (SUP) Kai Lenny es tan apasionado por las aguas como por su profesión elegida. Pero no es solo la velocidad o la altura de las olas que está montando, sino la salud y la forma del océano, y el medio ambiente global, lo que está en su mente.

Poniendo su dinero donde está su boca, el atleta de Red Bull de 29 años y campeón mundial de SUP está asumiendo un nuevo papel como defensor mundial para crear conciencia y soluciones para ayudar a eliminar la contaminación plástica de los océanos, lagos, y ríos

A partir de este año, Lenny ha comenzado a trabajar con Un Proyecto Nueva Tierra (ANEP) una colaboración estratégica entre entusiastas de actividades al aire libre y proveedores globales de empaques, cuyo objetivo es eliminar la contaminación plástica de los océanos, lagos y ríos del mundo.

Lenny insinúa que es refrescante ver que la industria finalmente hace su parte.

“Es increíble ver personas y grupos que se preocupan tanto por el mundo en que vivimos, se preocupan por el medio ambiente y están resolviendo estos problemas”, dijo Lenny la semana pasada. “No hay ninguna razón por la que no podamos hacer todas las cosas que realmente queremos hacer y solo hacer ese pequeño ajuste si eso significa que las generaciones futuras obtendrán los beneficios”.

Nacido y criado en Maui, Lenny llegó por primera vez a la escena del surf y los deportes de playa cuando era adolescente. En 2013, cuando apenas tenía 19 años, ganó una gran cantidad de competencias de SUP, incluido el Campeonato Mundial de SUP Wave de 2013 y el Vicecampeón Mundial de Kiting de KSP, y también se llevó la corona como Campeón Mundial General de SUP de 2013. El año anterior, también ganó el Campeonato Mundial de SUP Race 2012 y las Finales de la Isla de Hawái, entre otras competencias.

Y justo antes de que la pandemia de COVID-19 se apoderara de los deportes, Lenny ganó el Nazaré Tow Surfing Challenge en febrero de 2020, un evento de surf de olas grandes en Praia do Norte, Portugal.

La semana pasada me conecté con Kai Lenny para hablar sobre el surf, el remo de pie y su pasión por el medio ambiente.

Andy Frye: Hable sobre su pasión por el océano y el medio ambiente y cómo se involucró con ANEP:

Kai Lenny: Es genial viajar a cualquier parte del mundo donde las playas y los océanos aún estén limpios y prístinos. (Esto) parece raro hoy en día, ya que la contaminación plástica del océano está prácticamente en todas partes.

Me involucré en A New Earth Project porque siempre he creído en hacer lo que amamos hacer y creo que podemos hacerlo de manera sostenible. Cualquier cosa hecha para el océano debe venir en un empaque que no sea dañino para el océano. Un Proyecto Nueva Tierra es un paso en esa dirección.

AF: Los nativos de Hawái crecen con tantos lugares fantásticos para surfear. ¿Cuál es tu lugar favorito para competir o simplemente para disfrutar?

Lenny: El hogar es donde está el corazón, eso es seguro, jaja, y eso, para mí, es Maui. Mi ola favorita de todos los tiempos en el mundo es Peahi (AKA Jaws). No hay ningún lugar como este en el mundo con su belleza, poder puro y capacidad para superar los miedos. La alegría de un viaje exitoso no tiene comparación con ninguna otra ola que haya montado. No se rompe tan a menudo, solo en las mayores olas de invierno, por lo que es lo suficientemente raro como para que cada sesión quede grabada en mi mente para siempre.

AF: Has logrado mucho en tu larga carrera. ¿Se destaca alguna victoria en particular? (y por qué)

Lenny: Los objetivos que me he fijado siempre han sido tan importantes para mí como un trofeo o una victoria en una competición. El viaje y la preparación son tan emocionantes para mí como ganar. Las victorias se sienten bien, pero justo después es un recuerdo lejano. Ganar un título mundial en Stand Up Paddling fue un gran objetivo y luego repetir esos títulos... ganar un evento de surf de la gira mundial de olas grandes fue genial. Tengo el objetivo de competir algún día en el circuito profesional de surf, pero principalmente disfruto los momentos previos a una posible victoria.

AF: Ahora eres padre de gemelas. ¿Cómo esperas transmitir el surf a tus hijos?

Lenny: Tengo dos hijas gemelas recién nacidas y son un gran cambio de vida para nosotros. No puedo esperar para mostrarles el océano y ayudarlos a navegar sus vidas con el océano como telón de fondo. La forma en que crecí practiqué tantos deportes acuáticos. Me siento bastante bendecida de tener la oportunidad de guiarlos y ver con qué se conectan.

AF: ¿Qué deportistas te han inspirado más como surfista y fuera del surf?

Lenny: La mayor inspiración que obtuve de los atletas desde una edad temprana fue del (grupo de surfistas famosos conocido como) "Strapped Crew": Laird Hamilton, Buzzy Kerbox, Dave Kalama, Rush Randall, Derek Doerner. Fueron los primeros surfistas en remolcar olas imposibles de surfear y rompieron esas barreras y lo hicieron de una manera genial.

Siempre quise ser parte de eso. Además, en cuanto a la competencia, respeto y miro a Kelly Slater y Robby Naish en sus respectivos campos, el surf y el windsurf.

Fuera del surf, siempre me ha impresionado (el piloto de motos) Travis Pastrana. Solo su valentía y lo agradable que es como persona, cuánto innovó dentro de eso. Por supuesto, siempre pensé en Bruce Lee como un héroe también.

Lea las entrevistas de Frye con leticia bufoni y makani adric.

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