Aunque los vehículos eléctricos (EV) pueden parecer lo último que desearía la industria del petróleo y el gas, las empresas de energía están invirtiendo fuertemente en tecnologías EV, no queriendo perderse las nuevas oportunidades de transición energética. Empresas como Shell, TotalEnergies, ExxonMobil, Equinor y BP respaldan proyectos de vehículos eléctricos a medida que amplían sus carteras para incluir sectores energéticos no tradicionales.
En 2021, varias grandes petroleras internacionales adquirieron empresas y tecnologías relacionadas con los vehículos eléctricos y, al mismo tiempo, varios fabricantes de automóviles anunciaron planes para la lanzamiento de nuevos modelos EV y una eventual transición lejos de los vehículos con motor de combustión interna (ICE). Se prevé que el mercado mundial de automóviles eléctricos valdrá más de $ 354 mil millones para 2028, creciendo a una CAGR del 19%. Y con el aumento de la cantidad de vehículos de pasajeros eléctricos en 60 millones previstos para 2026, no es de extrañar que las empresas de energía estén invirtiendo en el futuro del transporte.
En Europa, Shell ha sido solo una de las grandes petroleras en expandir su red de carga de vehículos eléctricos durante el último año. subsidiaria de Shell, ubitricidad – que representa la electricidad ubicua – está utilizando tecnologías innovadoras para mejorar el acceso a las estaciones de carga de vehículos eléctricos mediante la alimentación de automóviles en las ciudades a través de postes de luz. La red pública de carga de Shell, Shell Recharge, espera tener más 500,000 puntos de recarga en todo el mundo para 2025, estableciendo ubicaciones en supermercados, puntos de recarga en la calle y centros de vehículos eléctricos.
Shell también predica con el ejemplo al establecer una Centro de carga para vehículos eléctricos en Londres, reemplazando sus bombas de gasolina y diesel con puntos de carga ultrarrápidos de 175kW, que proporcionan a los automóviles una carga de alrededor del 80 por ciento en 30 minutos. Este es un piloto global para la empresa de energía, y el sitio en Fulham está construido con materiales sostenibles que muestran cómo podría verse el futuro del combustible para automóviles.
TotalEnergies ha establecido un objetivo similar, crear 150,000 puntos de recarga de vehículos eléctricos en toda Europa para 2025. La gran petrolera ya tiene alrededor de 22,000 puntos de recarga en el Gran Ámsterdam, 3,000 en Amberes, 1,700 en Londres, 2,300 en París, 1,500 en Singapur y 11,000 en Wuhan. Y en noviembre de 2021, asignó más de $210 millones para equipar alrededor de 150 de sus estaciones de servicio de autopistas y autovías con puntos de recarga de alta potencia para vehículos eléctricos en toda Francia.
En los EE. UU., ExxonMobil está desarrollando gradualmente productos para respaldar la creciente red de vehículos eléctricos. La firma lanzó su gama de fluidos y grasas MovilEV cuyo objetivo es permitir que los vehículos eléctricos viajen más lejos entre cargas, extender la vida útil de los componentes del equipo y promover una operación más segura.
Además de los vehículos eléctricos, Exxon está analizando el potencial de los combustibles bajos en carbono para impulsar el futuro del transporte. En abril, Porsche anunció un Acuerdo de inversión de $ 75 millones con HIF Global y socios, incluidos Siemens Energy y ExxonMobil, para el desarrollo de eFuels, combustibles sintéticos bajos en carbono que pretende utilizar en varios de sus vehículos. Exxon apoya el objetivo de Porsche de lograr la neutralidad de carbono para 2030 al invertir en el uso de hidrógeno y dióxido de carbono por parte del fabricante de automóviles, utilizando energía eólica para desarrollar sus combustibles electrónicos.
Otras grandes empresas de energía están adoptando un enfoque diferente para el mercado de vehículos eléctricos al invertir en materias primas para la producción de baterías. En noviembre, Equinor anunció su inversión en Lithium de France para el desarrollo de baterías. Lithium de France se une a la producción de energía geotérmica neta de carbono cero con el extracción de litio de salmueras calientes ubicado en lo profundo del subsuelo de la tierra para proporcionar la materia prima necesaria para la producción de baterías de litio.
El año pasado, Equinor también anunció una Inversión de $130 millones en Solid Power, una empresa estadounidense que desarrolla baterías de estado sólido (ASSB) para vehículos eléctricos. BMW Group y Ford también se han asociado con Solid Power para adquirir ASSB para sus nuevos modelos EV. Equinor cree que el desarrollo de ASSB podría proporcionar baterías EV de menor costo al mercado.
Pero es BP la que va por delante del resto cuando se trata de vehículos eléctricos, al anunciar un Inversión de mil millones de dólares en infraestructura de carga de vehículos eléctricos en el Reino Unido este marzo. La inversión se implementará durante 10 años para triplicar sus puntos de carga para 2030. BP Pulse, el negocio de carga de vehículos eléctricos de la compañía, espera agregar cientos de nuevos puestos de trabajo al mercado, así como apoyar la aceleración del mercado de vehículos eléctricos del Reino Unido a través de la desarrollo de cargadores rápidos y ultrarrápidos en lugares clave.
En abril, BP disparó las acciones de vehículos eléctricos con el anuncio de un contrato de varios años con Tritium. Tritium proporcionará casi 1,000 cargadores para los mercados del Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Tras el anuncio, la empresa que cotiza en Nasdaq las acciones subieron más del 12 por ciento. El plan de inversión de BP va de la mano con la estrategia de infraestructura EV del gobierno del Reino Unido, que apunta a un mínimo de 300,000 puntos de carga pública para 2030.
A pesar de que muchas de las grandes empresas energéticas del mundo continúan inyectando enormes cantidades de dinero en operaciones de petróleo y gas, también reconocen la inevitabilidad de una transición energética en las próximas décadas. Varios jugadores internacionales ahora están invirtiendo en el futuro de la energía y el transporte, asegurándose de diversificar sus carteras para seguir siendo relevantes en los próximos años.
Por Felicity Bradstock para Oilprice.com
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