Biden, siguiendo el ejemplo de Trump, atenúa las perspectivas del comercio de EE. UU.

En 2021, Joe Biden decepcionó a los estadounidenses que esperaban que revirtiera las políticas comerciales proteccionistas de Donald Trump. ¿2022 traerá mejores políticas? Para averiguarlo, le pregunté a tres expertos comerciales líderes.

"Espero una modesta, muy modesta, liberalización de los aranceles del acero y el aluminio, a través de acuerdos comerciales administrados [contingentes arancelarios o cuotas arancelarias] con otros aliados de EE. UU. Como Japón", dijo Scott Lincicome, investigador senior de estudios económicos en Cato. Instituto. “Estos probablemente se parecerán mucho al acuerdo entre Estados Unidos y la UE (Unión Europea), lo que significa cierta liberalización arancelaria para una cantidad selecta de importaciones, pero por debajo de los niveles históricos y nada parecido al libre comercio. Espero que se mantengan todos los aranceles de China, y es un lanzamiento de moneda si Biden extenderá los aranceles de protección solar a principios de 2022. Si tuviera que apostar por lo último, apostaría mi dinero a una extensión. Aparte de eso, espero más del proteccionista de Biden en 2021 en cosas como Buy America, la Ley Jones y otras políticas industriales relacionadas con el comercio (por ejemplo, en el proyecto de ley Build Back Better) ".

¿Qué pasa con los cambios de política de Estados Unidos hacia los acuerdos multilaterales? “No lo 'espero', pero no me sorprendería ver que la administración de Biden volviera a participar en el CPTPP [Acuerdo Integral y Progresivo para la Asociación Transpacífica] después de la mitad de los términos de noviembre”, dijo Lincicome. "De lo contrario, tal vez algo en la OMC [Organización Mundial del Comercio], pero nada innovador".

Otros expertos comerciales son solo algo más optimistas. Adam S. Posen, presidente del Instituto Peterson de Economía Internacional, no espera que la administración Biden tome muchas medidas para eliminar las políticas comerciales proteccionistas. “Pueden sustituir un conjunto de objetivos más razonables o útiles para el comercio de China que el llamado acuerdo de 'Fase Uno'”, dijo. “Pueden encontrar otros lugares para sustituir las cuotas por aranceles, como hicieron con el acero y el aluminio con la Unión Europea. Todo eso dice que quieren un comercio administrado y no revertirán la protección, incluso si mejoran ligeramente su forma ".

En el frente internacional, Posen ve algunas posibilidades de liberalización. "Hay algunos lugares en los que creo que la administración Biden puede alentar la liberalización comercial indirectamente mediante la aplicación de otras políticas", dijo. “La implementación del impuesto mínimo corporativo internacional debería eliminar algunas distorsiones importantes del comercio y algunos reclamos legítimos de injusticia. Los pasos positivos en la descarbonización eliminarían una justificación para futuras barreras comerciales.

“Los objetivos de seguridad nacional pueden empujar a la administración Biden a alentar la expansión del CPTPP (excepto China) y de las relaciones de la UE entre el Este y el Sur. La economía que se acelera con el aumento de las tasas de interés disminuirá los incentivos para la manipulación agresiva de la moneda por parte de otros contra el dólar. Esto también podría sentar las bases para que una futura administración estadounidense enfrente menos hostilidad a la liberalización comercial ".

“Sería una agradable sorpresa si la administración Biden comenzara a eliminar las políticas proteccionistas instituidas durante la administración Trump”, dijo Bryan Riley, director de la Iniciativa de Libre Comercio de la Unión Nacional de Contribuyentes. “El año pasado, el presidente Biden mantuvo los aranceles ineficaces de la administración Trump sobre las importaciones de China, modificó en lugar de eliminar las restricciones sobre el acero y el aluminio importados de los aliados, y observó desde el margen cómo otros países se alineaban para unirse a la Asociación Transpacífica. Eso es un comienzo lento, por decir lo menos ".

Riley no espera un movimiento importante en el comercio por parte de la administración Biden en 2022. “Es probable que la administración Biden mantenga la política comercial en un segundo plano. Si aumentan los temores inflacionarios, tal vez eso lleve a una modesta liberalización, pero yo no apostaría por ello. El Congreso puede tomar medidas sobre el Sistema Generalizado de Preferencias, que reduce los aranceles sobre algunas importaciones de países de bajos ingresos, y la Ley de Aranceles Varios, que reduce los aranceles sobre algunas importaciones utilizadas por los fabricantes estadounidenses ”, dijo. "Pero también puede aprobar nuevos subsidios para industrias favorecidas y adoptar una política industrial dirigida por el gobierno".

Riley cree que existe la posibilidad de que si los republicanos toman el control del Congreso "quizás los legisladores rechacen los aranceles de Biden de una manera que no estaban dispuestos a hacer durante la administración Trump". Sin embargo, de cara al futuro, el futuro del libre comercio en el Partido Republicano sigue siendo incierto. “La gran pregunta es si el próximo candidato presidencial republicano será el presidente Trump o alguien similar, o alguien que comprenda mejor la importancia del comercio para el futuro de Estados Unidos”, dijo Riley.

Al comienzo de 2022, el gobierno de los EE. UU. Permaneció en su mayoría ausente de los desarrollos importantes del comercio internacional. "China se une a los aliados de EE. UU., Incluidos Japón y Australia, en un nuevo acuerdo comercial de Asia y el Pacífico que se lanza el sábado, con EE. UU. Observando desde el margen", informó el Wall Street Journal, “La nueva Asociación Económica Integral Regional, o RCEP, eventualmente eliminará más del 90% de los aranceles al comercio entre sus 15 países miembros, en lo que los economistas dicen que será una bendición para el comercio en la región”.

Para la mayoría de los expertos en comercio, parece que mientras otros países están ocupados jugando al ajedrez, los líderes estadounidenses están jugando a las damas, e incluso pueden responder a los eventos mundiales imponiendo más aranceles a los juegos de ajedrez.