Bernard Arnault se enfrenta a Elon Musk con el acuerdo de SPAC para hacerse público de Lotus

(Bloomberg) — Una firma de cheques en blanco afiliada a Bernard Arnault, el hombre más rico del mundo, acaba de llegar a un acuerdo para llevar a los mercados públicos a un posible retador del segundo multimillonario Elon Musk.

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Lotus Technology, el fabricante de automóviles eléctricos propiedad de Zhejiang Geely Holding Group Co. de China, dijo el martes que acordó fusionarse con L Catterton Asia Acquisition Corp. en una transacción que valora la entidad combinada en alrededor de $ 5.4 mil millones. Las operaciones de capital privado de la potencia de artículos de lujo de Arnault, LVMH, se combinaron con la firma de inversión estadounidense Catterton en 2016.

Lotus Tech es una subsidiaria del grupo británico de fabricación de automóviles que Geely adquirió en 2017. Si bien el Grupo Lotus es pequeño en comparación con Tesla, se ha alejado de los motores de combustión y tiene planeados varios modelos totalmente eléctricos para los próximos años.

Arnault superó a Musk como el hombre más rico del mundo el mes pasado, la primera vez que un europeo ocupa el primer lugar en el índice de multimillonarios de Bloomberg. LVMH es un inversor minoritario pasivo en L Catterton, según una portavoz.

Lotus Tech ha estado buscando cotizar en bolsa desde al menos principios del año pasado. Es posible que la gerencia se sintiera alentada por la reciente cotización de otra marca de automóviles de lujo: Porsche AG realizó la oferta pública inicial más grande de Europa en una década cuando debutó en Frankfurt en septiembre. Una semana después, Porsche superó a Volkswagen AG como el fabricante de automóviles más valioso de Europa.

Se espera que Geely y otros propietarios conserven una participación accionaria del 89.7 % en Lotus Tech después de la fusión con SPAC. El propietario multimillonario de Geely, Li Shufu, también controla el fabricante de automóviles sueco Volvo Car AB y posee participaciones en la alemana Mercedes-Benz Group AG y en la británica Aston Martin Lagonda Global Holdings Plc.

Lotus presentó su vehículo utilitario deportivo Eletre totalmente eléctrico el año pasado y planea lanzar un rival del popular Taycan EV de Porsche en 2023. Lotus Cars entregó solo 1,710 vehículos en 2021, los datos más recientes disponibles. Tesla, en comparación, entregó alrededor de 1.31 millones de vehículos el año pasado.

–Con la asistencia de Siddharth Philip.

(Actualizaciones con el enlace de Arnault en el título y el primer párrafo).