Bath & Body Works rechaza a un inversionista activista a pesar del año difícil que se avecina

Minorista especializado Bath & Body WorksBBWI
ha logrado evitar una posible batalla de poder al nombrar a un miembro adicional de la junta.

Esta semana, la compañía se movió para nombrar al abogado y ejecutivo financiero Thomas Kuhn como nuevo miembro independiente de la junta, a partir del 10 de marzo, en una decisión que hizo que el inversionista activista Third Point se retirara de un posible enfrentamiento.

Bueno, eso es por ahora, al menos.

A pesar de la advertencia de que se avecina un año difícil, Bath & Body Works parece haber capeado un ataque inminente de su accionista minoritario, pero la batalla para demostrar que sus ejecutivos valen la pena continúa.

Bath & Body Works dijo que el nombramiento de Kuhn culminó con el "compromiso continuo" de la junta con el fondo de cobertura Third Point, que recientemente lo había recomendado como miembro adicional de la junta.

Y el nombramiento es un bálsamo claro para Third Point y se produce poco más de una semana después de que se conociera la noticia de que estaba planeando una batalla de poder contra Bath & Body Works para abordar las preocupaciones sobre la supervisión de la compensación ejecutiva, la planificación de la sucesión, el gasto de capital, la comunicación con los inversores y creación de valor a largo plazo.

Third Point tiene una participación de alrededor del 6% y había estado planeando nominar candidatos para la junta, pero el director ejecutivo Daniel Loeb dijo en una declaración conciliadora: "Tom es un asesor estratégico de confianza cuyos conocimientos prácticos financieros y de gobierno serán muy aditivos para la junta".

Third Point también informó a Bath & Body Works que ya no tiene la intención de nominar candidatos a la junta en la reunión anual de accionistas de la compañía de 2023.

Bath & Body Works supera las previsiones

En medio del furor, Bath & Body Works el mes pasado reportó ventas y ganancias del cuarto trimestre mejores de lo esperado, pero advirtió sobre pronósticos débiles.

Operando más de 1,800 tiendas en los EE. UU. y Canadá y más de 425 ubicaciones franquiciadas internacionales, este año planea agregar 90 nuevas tiendas fuera del centro comercial y 25 remodelaciones de su formato White Barn, compensado por cerca de 50 cierres de tiendas en centros comerciales además de 48 ubicaciones de centros comerciales cerró el año pasado y abrió 95 tiendas fuera del centro comercial.

El tercer punto de Loeb había respondido a esos resultados y, en particular, Loeb había criticado la "asombrosa" remuneración de casi $ 18 millones que recibió Sarah E. Nash por asumir un papel adicional como directora ejecutiva interina en mayo de 2022, reemplazando a Andrew Meslow, quien renunció por razones de salud y también abandonó la junta.

El pago de Nash se sumó a los $700,000 que ya recibía anualmente por servir como presidenta de la junta.

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ejecutivo y la veterana del sector de la belleza Gina Boswell la reemplazó como directora ejecutiva, pero Loeb dijo que la compensación "exorbitante" de Nash es "aún más notable" en comparación con la de su competidor Ulta Beauty, que pagó a su directora ejecutiva alrededor de 8.9 millones de dólares en 2022.

Loeb describió esto como una "bandera roja" para los inversores, pero quedó impresionado con Boswell, quien dijo que "empezó a funcionar" y la elogió por centrarse en "abordar ciertos problemas que fueron ignorados por el liderazgo ejecutivo anterior".

En un comunicado, Bath & Body Works cuestionó las acusaciones de Third Point y enfatizó que se comprometió a actualizar la composición de la junta.

L marcas se separan

Bath & Body Works, que se separó de Victoria's Secret bajo el paraguas de L Brands en agosto de 2021, reportó ingresos netos de $428.2 millones para el trimestre que finalizó el 29 de enero, en comparación con $592.6 millones para el mismo período del año anterior. Las ventas netas cayeron un 5 % a 2.9 millones de dólares, superando las previsiones de 2.81 millones de dólares.

La compañía dijo que espera ventas netas del primer trimestre en un dígito bajo a medio. Para todo el año, espera que las ventas se mantengan estables hasta una disminución de un dígito medio.

“Nuestra base de clientes respondió bien a nuestra temporada navideña, en parte impulsada por nuestro programa de lealtad, que ahora supera los 33 millones de miembros”, dijo Boswell.

Bath & Body Works ha lanzado una campaña para reducir gastos y mejorar la eficiencia operativa, apuntando a $200 millones de ahorros de costos anuales y dijo que ya había eliminado alrededor de 130 roles, predominantemente en posiciones de liderazgo.