Es probable que los récords salariales del béisbol caigan en el enorme mercado de agentes libres

En el béisbol, los agentes libres no son exactamente libres. Todo lo contrario, de hecho.

Nueve jugadores poseen contratos de al menos 300 millones de dólares y siete equipos, encabezados por los Mets de Nueva York, han proyectado nóminas para 2023 de al menos 150 millones de dólares, según Spotrac.

Esos números aumentarán, probablemente dramáticamente, ya que los clubes parecen más dispuestos a superar el umbral del impuesto sobre la nómina de $ 233 millones.

El tren de la salsa salarial anual ya se está acelerando para su carrera fuera de temporada, con cientos de jugadores veteranos que planean hacer autostop. La hora oficial de salida es cinco días después del final de la Serie Mundial.

ANUNCIO

Algunos agentes libres potenciales podrían desafiar los récords existentes por la mayor cantidad de dólares durante la vigencia de un contrato (el contrato de Mike Trout por 12 años y $426,500,000 firmado en 2014) y el promedio anual más alto ($43.3 millones por Max Scherzer el invierno pasado).

Después de conectar 62 jonrones, un récord de la Liga Americana, Aaron Judge podría amenazar a ambos.

Se espera que el jardinero de 30 años, que persiguió una rara Triple Corona hasta los últimos días de la campaña de 2022, sea el premio mayor en el mercado de agentes libres.

Los Yankees, que le ofrecieron una extensión de contrato por siete años y $213.5 millones en abril, podrían necesitar duplicar el trato para defenderse de los Dodgers de Los Ángeles y los Gigantes de San Francisco, quienes han hecho propuestas al imponente toletero.

ANUNCIO

Judge es un nativo del norte de California que creció apoyando a los Gigantes. Pero los Dodgers lideraron las mayores con un récord del club de 111 victorias en 2022 y han revelado su voluntad de trasladar al jardinero derecho titular Mookie Betts a la segunda base.

El otro equipo de Nueva York puede tener mayores problemas con la nueva temporada de agentes libres: 26 hombres en su lista de 40 hombres podrían irse a pastos más verdes, según SpoTrac. Eso incluye todo su bullpen, entre ellos el cerrador estrella Edwin Díaz y todos los abridores menos Scherzer, suponiendo que el antiguo as Jacob deGrom opte por salir de su contrato.

ANUNCIO

Los Mets también esperan retener al jardinero central Brandon Nimmo y tal vez mantener a Michael Conforto, quien se perdió toda la temporada después de una cirugía en el hombro.

Incluso los concursantes actuales de la Serie Mundial tienen preocupaciones de agentes libres.

Una docena de miembros de los Filis de Filadelfia y 11 Astros de Houston también podrían probar las aguas este invierno.

El grupo incluye al segunda base de los Phillies, Jean Segura; los lanzadores abridores Aaron Nola, Kyle Gibson y Noah Syndergaard; y los relevistas David Robertson, Cory Knebel y Zack Eflin.

Houston podría perder a Justin Verlander, quien parece probable que gane su tercer premio Cy Young de la Liga Americana; los receptores Martín Maldonado y Christian Vásquez; los primera base Yuli Gurriel y Trey Mancini; el jardinero Michael Brantley; y los relevistas Rafael Montero y Will Smith.

ANUNCIO

Una plétora de torpederos de primer nivel podría inundar el mercado por segundo año consecutivo. Incluyen a Carlos Correa, quien rescindió su contrato de tres años con Minnesota, y sus compañeros estrellas Trea Turner (Dodgers), Dansby Swanson (Bravos) y Xander Bogaerts (Medias Rojas).

Otros nombres importantes en el nuevo campo de agentes libres son los toleteros José Abreu (Medias Blancas), JD Martínez (Medias Rojas), Anthony Rizzo (Yankees), Adam Duvall (Bravos), Joc Pederson y Brandon Belt (Gigantes), y Joey Gallo (Dodgers).

ANUNCIO

Después de Verlander y deGrom, el mejor lanzador abridor disponible podría ser el zurdo Carlos Rodón, quien viene de una buena temporada en San Francisco. Otros titulares a comprar son los zurdos Clayton Kershaw y Tyler Anderson (Dodgers), Nathan Eovaldi (Medias Rojas), Corey Kluber (Rays) y Luis Severino y Jameson Taillon (Yankees).

Los cerradores Aroldis Chapman (Yankees), Craig Kimbrel (Dodgers) y Kenley Jansen (Bravos) pueden estar decayendo y podrían encontrar que sus precios de venta superan su valor para los compradores potenciales.

Un equipo que busque un receptor podría contactar a Willson Contreras, un miembro de toda la vida de los Cachorros de Chicago que abrió el Juego de Estrellas de 2022 para la Liga Nacional. También está probando en la agencia libre el ex-Yankee Gary Sánchez, un defensor de buenos golpes que no jugó en el campo y pasó la temporada pasada en Minnesota.

El toletero ambidiestro Josh Bell, quien dividió el 2022 entre Washington y San Diego, también está en la lista, junto con el ex MVP de la Liga Nacional Andrew McCutchen, más recientemente con Milwaukee.

Un equipo que necesita un bateador de contacto para compensar una alineación que probablemente se ponche a menudo podría considerar a Andrew Benintendi, un jardinero izquierdo bateador zurdo que terminó su año en la lista de lesionados con los Yankees.

ANUNCIO

Kevin Kiermaier, miembro de toda la vida de los Rays de Tampa Bay, brindará una fuerte defensa en el jardín central para cualquier equipo que lo contrate. Ditto Kolton Wong, un segunda base visto por última vez con los Cerveceros.

Las historias potenciales están en todas partes.

¿La firma fallida de Freddie Freeman influirá en la decisión de Swanson de quedarse con los Bravos de su ciudad natal? ¿La edad y los problemas de codo de deGrom obstaculizarán su capacidad para conseguir un contrato a largo plazo? Con campocortos de cuatro estrellas disponibles, ¿los equipos que los pierdan simplemente firmarán a uno de los otros como reemplazo?

Una cosa es segura: el súper agente Scott Boras, con docenas de clientes agentes libres, se enfrentará a los medios de comunicación que cubren las Reuniones de Invierno de San Diego mientras intenta crear guerras de ofertas que resulten en acuerdos de nueve cifras.

ANUNCIO

Boras tradicionalmente prolonga las negociaciones incluso después del inicio del juego de exhibición a fines de febrero (Bryce Harper firmó su contrato de 13 años y $ 330 millones con los Filis el 1 de marzo de 2019).

Los jugadores pueden firmar con sus antiguos equipos en cualquier momento, pero no pueden mudarse a otro lugar hasta que se abra la ventana posterior a la Serie Mundial.