Los candidatos al Salón de la Fama del Béisbol vinculados al uso de PED todavía sufren en los resultados de la votación

En 2017, el difunto segunda base del Salón de la Fama, Joe Morgan, envió una carta a los miembros votantes de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos, instando al grupo a no elegir jugadores vinculados al consumo de drogas para mejorar el rendimiento.

“Los usuarios de esteroides no pertenecen aquí”, escribió Morgan. “Los jugadores que fallaron las pruebas de drogas, admitieron haber usado esteroides o fueron identificados como usuarios en la investigación de Major League Baseball sobre el abuso de esteroides, conocida como el Informe Mitchell, no deberían ingresar. Esos son los tres criterios que muchos de los (Salón de la Fama) jugadores y creo que tienen razón”.

Morgan, quien murió en 2020, también escribió en la carta que si los usuarios de esteroides fueran elegidos para Cooperstown, los miembros del Salón de la Fama que ya están consagrados se saltearían las ceremonias de inducción por completo, en lugar de compartir escenario con un tramposo de drogas.

Como era de esperar, la carta de Morgan provocó críticas de todos los rincones del béisbol después de que se hizo pública, con numerosos escritores llorando hipocresía y señalando la era de juego de Morgan cuando el flagelo de los "verdes" o estimulantes impregnaba los camerinos.

¿Y qué pasa si un usuario de esteroides/PED ya ha sido admitido?

Incluso el miembro del Salón de la Fama de Morgan y contemporáneo del béisbol, el difunto Willie McCovey, discrepó con su "mejor amigo" Morgan en un San Francisco Crónica historia. McCovey defendió al rey de los jonrones Barry Bonds, quien está relacionado con los esteroides y los PED a través de su asociación con el caso federal de tráfico de esteroides BALCO.

“Esa carta que escribió Morgan seguro que no va a ayudar a Barry”, dijo McCovey al Crónica, refiriéndose a la candidatura al Salón de la Fama de Bonds. “Pero me alegra escuchar que muchos de los escritores dicen que la carta no influirá en su voto porque sé que gran parte de ella está dirigida a él. No estaba muy feliz por eso. Eres ingenuo si no crees que estaba dirigido a Barry.

SFGATEEl caso del Salón de la Fama de Willie McCovey para Barry Bonds

Pero casi seis años después de que se envió la carta de Morgan, los resultados de la votación de la BBWAA para los candidatos contaminados con PED, en su mayor parte, se han inclinado hacia los deseos de Morgan. El año pasado, Bonds y Roger Clemens, dos de los jugadores más destacados vinculados a la era de los esteroides, no alcanzaron el umbral del 75 % necesario para la elección. Fue la décima y última aparición de ambos hombres en la boleta electoral de BBWAA.

El Comité de la Era Contemporánea, compuesto por miembros del Salón de la Fama, ejecutivos y escritores veteranos, también rechazó a Bonds, Clemens y Rafael Palmeiro (quien no pasó una prueba de drogas en 2005) cuando el panel votó por ocho candidatos el otoño pasado. Solo Fred McGriff fue elegido para Cooperstown entre el grupo que también incluía a Don Mattingly, Curt Schilling, Albert Belle y Dale Murphy.

La última señal de que el dopaje en el béisbol todavía influye en la toma de decisiones de los miembros de la BBWAA son los resultados del Salón de la Fama de 2023. Alex Rodríguez y Manny Ramírez, el primero que cumplió una suspensión de PED de una temporada y el segundo que falló dos veces una prueba de drogas durante su carrera como jugador, terminaron con el 35.7% y el 33.2% de los votos, respectivamente.

Este fue el segundo año en la boleta electoral para Rodríguez y el séptimo para Ramírez. El tercera base Scott Rolen fue el único jugador elegido por los escritores para la clase de 2023.

Rodríguez, de 47 años, fue tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana y tiene 696 jonrones en su carrera, pero admitió en 2009 haber usado sustancias prohibidas durante los tres años que jugó para los Texas Rangers (2001-03). La última de esas tres temporadas fue cuando ganó su primer MVP.

Antes de su admisión, le dijo a la periodista televisiva Katie Couric en una entrevista de 2007 que nunca usó drogas para mejorar el rendimiento. Después Sports Illustrated informó a principios de 2009 que Rodríguez falló una prueba de drogas durante el año de prueba de la encuesta de béisbol (2003).

En 2013, Rodríguez recibió una suspensión histórica de 211 juegos del entonces comisionado Bud Selig por violar el Acuerdo Conjunto de Drogas derivado de su participación en el escándalo de dopaje de South Florida Biogenesis. Rodríguez luchó contra la prohibición y al concluir su audiencia de arbitraje, le dijo al veterano presentador de programas deportivos Mike Francesa que nunca usó PED y que no debería tener que "cumplir una entrada" de su suspensión.

Posteriormente, un árbitro independiente redujo el castigo de Rodríguez a 162 juegos, todos de la temporada 2014, que cumplió A-Rod.

Ramírez, de 50 años, fue 12 veces All-Star, MVP de la Serie Mundial, ganó dos títulos de la Serie Mundial con los Medias Rojas y tiene 555 jonrones en su carrera y un promedio de bateo de .312. Pero dos pruebas de drogas fallidas al final de su carrera han sido importantes para el legado posterior al juego de Ramírez, al igual que la prueba positiva de Palmeiro en 2005 torpedeó sus posibilidades de Hall.

A medida que más escritores de béisbol más jóvenes se unan a las filas de la población votante de BBWAA, es posible que las opiniones sobre los esteroides y los PED se suavicen con el tiempo. Pero hasta que eso suceda, los jugadores con vínculos de dopaje están pagando un alto precio.

“Espero que los estándares del Salón de la Fama no se reduzcan con el paso del tiempo”, escribió Morgan. “Durante más de ochenta años, el Salón de la Fama ha sido un lugar para admirar, donde los salones sagrados honran a aquellos que jugaron duro y bien. Espero que siempre siga siendo así”.