Malas noticias para los precios de las bayas, el aguacate, el tomate y la lima con las inspecciones de camiones en México

Los camioneros mexicanos, en protesta por las estrictas inspecciones ordenadas la semana pasada por el gobernador de Texas, Greg Abbott, comenzaron a bloquear el lunes el punto de entrada más importante de Estados Unidos para bayas, aguacates, pimientos, repollo y zanahorias y el segundo más importante para tomates y pimientos.

Rápidamente nos estamos quedando sin dedos con los que contar los golpes a la cadena de suministro que alguna vez pareció ser fluida: Covid-19 y bloqueos intermitentes pero continuos en China, la invasión rusa de Ucrania, un barco atrapado en el Canal de Suez y ahora un bloqueo en el Puente Internacional Pharr al sureste de Laredo en el Valle del Río Grande.

En un momento de inflación desenfrenada, las cifras anunciadas hoy ponen la tasa anualizada inflación tasa en un máximo de 40 años de 8.5%: las desaceleraciones y el bloqueo no ayudan.

Mientras que el combustible y algunas otras categorías contribuyeron más a la tasa de inflación, las frutas y verduras están aumentando al mismo 8.5%.

La historia de fondo del bloqueo en Pharr es un poco complicada, pero aquí está en pocas palabras:

El gobernador de Texas, aparentemente en respuesta a una decisión esperada del presidente Biden de desbaratar una directiva política del expresidente Donald Trump para rechazar las solicitudes de asilo de quienes cruzan la frontera entre Estados Unidos y México durante la pandemia de Covid-19, ha ordenó a la policía estatal inspeccionar todos los camiones comerciales ingresando al estado, superponiéndose con inspecciones federales más intermitentes.

El mayor riesgo es si el bloqueo se extiende a Laredo, que representa el 37% de todo el comercio entre Estados Unidos y México este año, incluidos no solo productos perecederos, sino también importaciones líderes en el país en el sector automotriz y otras categorías. Es la tercera puerta de entrada del país para el comercio de EE. UU. y el principal cruce fronterizo.

En perspectiva, su puente principal para el tráfico comercial, el World Trade Bridge, tiene el doble de carriles (ocho) que el Puente Internacional de Pharr. Ambas ciudades pretenden duplicar su número de carriles en los próximos años. Los puentes son importantes generadores de ingresos fiscales para sus comunidades.

El bloqueo en Pharr se produjo debido a los largos retrasos creados por las inspecciones, que Abbott ordenó la semana pasada. Las inspecciones limitan la capacidad de trabajo de los camioneros mexicanos al alargar mucho el tiempo de cada viaje, reducir la cantidad de frutas y verduras que llegan a Estados Unidos y limitar su vida útil.

Incluso sin un bloqueo, Port Laredo ya estaba experimentando retrasos relacionados con las inspecciones.

Pero también son importantes otros cruces fronterizos, como Eagle Pass, por donde ingresa a Estados Unidos más del 50% de toda la cerveza importada, y el puente Ysleta en El Paso. De Río fue el sitio de un importante campamento de centroamericanos en su mayoría que buscaban ingresar a los Estados Unidos el año pasado que afectó el tráfico comercial allí.

Las ciudades de Texas de Pharr, Laredo, Eagle Pass y Del Rio son clientes actuales de mi empresa, WorldCity, que proporciona servicios de datos comerciales de exportación e importación para ellos, así como para aeropuertos, puertos marítimos y otros cruces fronterizos de todo el país.

El bloqueo en Pharr el lunes: el puente fue supuestamente cerrado todo el día — afecta a frutas y hortalizas específicas donde es el punto de entrada dominante.

El primero son las bayas, con casi un 50% de fresas y otro aproximadamente un 20% de frambuesas y moras. Alrededor del 75% de todas las bayas que ingresan a los Estados Unidos este año provienen de México, y Pharr y Port Laredo representan el 57% de todas esas importaciones estadounidenses.

La buena noticia es que, a diferencia de la mayoría de los otros productos perecederos que transitan por el Puente Internacional de Pharr, la temporada de bayas se está desacelerando. Los meses pico son de octubre a abril, como muestra el gráfico anterior.

Pharr representa el 43% de todas las importaciones en la categoría que incluye no solo aguacates sino también piñas, higos y dátiles. En Pharr, casi todos son aguacates. Aquí nuevamente, México representa alrededor del 75% de todas las importaciones estadounidenses, con Pharr y Port Laredo con el 69% de todas las importaciones estadounidenses.

Pharr y Port Laredo son menos dominantes con los tomates, aunque el 95% de las importaciones estadounidenses provienen de México. Los dos representaron el 48% del total hasta febrero, los últimos datos gubernamentales disponibles.

Pharr tiene poco menos de dos tercios del valor de todas las importaciones de limones y limas (las de Pharr se clasifican en gran medida como limas) este año. Representa el 33% de la categoría de repollo.

El impacto en los precios de los alimentos se verá, o no, en las próximas semanas y meses.