El autor respalda la controvertida adaptación de HBO de 'La esposa del viajero en el tiempo'

Críticos y audiencias igual parecer incómodo con la adaptación de Steven Moffat del best-seller de Audrey Niffenegger de 2003 La mujer del viajero en el tiempo después de que el primero de los seis episodios se estrenó el domingo en HBO Max. Aunque existe la queja habitual sobre el reparto, la trama y las elecciones creativas que acompañan a la adaptación de cualquier obra popular, la mayor parte de la preocupación se centra en una característica de la narrativa en la que el viajero en el tiempo titular Henry (interpretado por Theo James) paga frecuentes e involuntarios visitas a su actual esposa Clare (Rose Leslie) en el pasado, cuando era niña y adolescente (Everleigh McDonell y Caitlin Shorey). Estos contactos dan forma a su relación adulta posterior de maneras que recuerdan el término en el centro de nuestro pánico moral actual, preparación.

Niffenegger, quien no controla los derechos de los medios del libro y solo está involucrado tangencialmente en la adaptación actual, dice que la incomodidad que surge de ese escenario no es una falta de gusto por parte de Moffat (quien ha ya respondido a los críticos); desafiar a la audiencia con la ambigüedad moral de la situación siempre fue parte de su intención creativa.

"No está destinado a ser mostrado como un modelo"

“Creo que no me había encontrado con la palabra acicalamiento en 1997 [cuando escribí la novela por primera vez], pero estaba familiarizado con el concepto. Obviamente, es inapropiado que los hombres adultos pasen el rato con niñas pequeñas sin supervisión”, dijo. Por eso está en el libro. Es raro. Es la forma en que el viaje en el tiempo los está afectando. No está destinado a ser mostrado como un modelo. Henry sabe que es una mala, muy mala idea y está haciendo todo lo posible para no intervenir y ser padre porque es la antítesis de alguien que está tratando de preparar a un niño. Está claro en el libro que él está inquieto por esto”.

Ella piensa que parte del problema con la recepción del programa podría ser el resultado de expectativas no coincidentes. Aunque La mujer del viajero en el tiempo vendió más de 8 millones de copias en todo el mundo y se adaptó previamente a una película de 2009 protagonizada por Eric Bana y Rachel McAdams, nunca tuvo la intención de ser una novela de género agradable para la multitud con conflictos y resoluciones simples.

“Hay gente que dice que no es suficiente ciencia ficción y gente que dice '¡esto no es un romance!' y yo digo, 'sí, es un libro'. No quería relacionarlo con algo tan específico”.

Una novela literaria disfrazada de best-seller del género

Niffenegger, quien también es un consumado artista visual, escribió La mujer del viajero en el tiempo entre 1997 y 2002, cuando tenía poco más de 30 años, como un experimento. “Fue la primera novela que escribí”, dijo. “Pensé que sería interesante tratar de contar una historia solo con palabras, sin apoyarme en imágenes. Fue aceptado por una pequeña editorial independiente, MacAdam/Cage, y me hubiera gustado vender unos cuantos miles de copias”.

El libro, como la estética visual de Niffenegger, tiene varias capas, es gótico, consciente de sí mismo y difícil de compartimentar. Tiene aspectos de ciencia ficción en su uso del viaje en el tiempo, así como un romance trágico bellamente realizado en su corazón. La esposa del viajero del tiempo el extraordinario éxito comercial despojó este contexto y complejidad. La gente reacciona a él a través de la lente de las expectativas de género sin complicaciones, no como una obra literaria problemática y artística de una prensa independiente de la costa oeste que está dispuesta a dejar que los lectores se enfrenten a su propio "factor repugnante" al evaluar la complicada relación de Henry y Clare.

Cuando es adaptado por alguien como Steven Moffat, mejor conocido por el público como el showrunner de la serie de ciencia ficción para todas las edades. Doctor Who de 2007 a 2017 y la versión moderna de la BBC de Sherlock Holmes, y adquiere las cualidades superficiales de una comedia romántica con tintes de ciencia ficción, las partes que el autor incluyó deliberadamente para incomodar a los lectores tocan una nota especialmente discordante.

La mujer del viajero en el tiempo es también, irónicamente, un producto de su tiempo. Está salpicado de detalles de los años de adulto joven de Niffenegger en la escena artística y musical de Chicago de los años 80, y está impregnado de las experiencias de personas que crecieron en los años 70, lo que le otorga un atractivo específico para los lectores GenX que ascendieron brevemente como tendencia. demográfica a finales de los 90 y principios de los 2000.

Niffenegger cree que los cambios en las experiencias y actitudes generacionales entre esa era y ahora también podrían estar alimentando las reacciones negativas. “La gente está muy enfocada en el abuso infantil en estos días; lo que en la década de 1980 no se consideraba gran cosa ahora se considera negligencia. En la novela, Clare nació en 1972. Steven [Moffat] ha adelantado 20 años toda la línea de tiempo. Un niño de principios de la década de 2000 habría sido más vigilado”.

“La gente parece querer saltar arriba y abajo en esta versión con tacos”

Niffenegger cree que las expectativas y sensibilidades discordantes podrían ser la razón por la que gran parte de la reacción está teñida de notas de indignación. “En días anteriores, recibí muchas críticas de las feministas que se oponían al título que definía a Clare en relación con su esposo Henry”, dijo. “Ahora, es esto. La gente parece querer saltar arriba y abajo en esta nueva versión con tacos. Solo quisiera señalar que las vidas complicadas y desordenadas de los personajes no son necesariamente respaldadas por el autor”.

Niffenegger le da crédito al escritor/director Moffat por capturar el espíritu de su libro a pesar de tomarse algunas libertades con la adaptación. Ella dijo que habían estado en contacto durante años, después de que alguien señaló que un episodio escrito por Moffat de Doctor Who llamada “La chica de la chimenea” sonaba como un homenaje a La esposa del viajero en el tiempo. Niffenegger le devolvió el favor con un huevo de pascua en su segunda novela, Su temible simetría.

“Nunca se puede replicar exactamente un libro”, dijo. “No puedes simplemente respirarlo en la pantalla. Pero siento que realmente lo dieron todo. Es vanguardista, es extraño, pero han hecho todo lo posible para que sea genial”.

La secuela largamente esperada está en proceso

Independientemente de la fortuna creativa y comercial de la serie actual de HBO, Niffenegger dice que los fanáticos del libro original y los personajes pueden esperar la tan esperada secuela, el otro marido, centrado en la hija de Henry y Clare, Alba, y ambientado en tiempos que van desde la década de 1960 hasta la segunda mitad del 21^st siglo. “Terminé el manuscrito y mi agente y yo lo estamos editando”, dijo. Mientras tanto, ella está involucrada en la restauración de la mansión harley clarke en Evanston, Illinois como nuevo centro de libros, arte y literatura.