Australia compra 4-5 submarinos clase Virginia fabricados en EE. UU.

Después de 18 meses, el enfoque principal del pacto de seguridad de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos (AUKUS), la eventual adquisición y operación de submarinos nucleares por parte de Australia, finalmente está saliendo a la luz pública. Con un anuncio público de gala programado para la cumbre del lunes en San Diego, California, las filtraciones sugieren que Australia se comprometerá a comprar entre 4 y 5 construidos en EE. UU. clase virginia submarinos, desplegándolos en la década de 2030, mientras trabajaba con el Reino Unido para diseñar, construir y desplegar un nuevo submarino orientado a la exportación en algún momento de la década de 2040.

Si las filtraciones son ciertas, esta propuesta de ritmo razonable y probablemente fácil de modificar resuelve muchos problemas y ayuda a todos los socios de AUKUS a obtener algunas "victorias" grandes y muy necesarias.

Australia tiene tiempo para construir instalaciones de apoyo:

Con un objetivo de entrega para 2030, la venta propuesta, probablemente alineada con el retiro de la actual flota de submarinos de Australia, le da a Australia tiempo suficiente para construir y dotar de personal a las instalaciones de mantenimiento y apoyo de submarinos, algo que tradicionalmente afecta los esfuerzos de adquisición de submarinos australianos.

El trabajo preparatorio no es una tarea sencilla. Lo último “en producción” Virginia Los submarinos de clase son unos 200 pies más largos que los actuales de Australia. Collins barcos de clase, y requieren que la Armada australiana, que ya tiene poco personal, genere alrededor de 70-80 miembros de tripulación más por barco.

Pero esta pausa también le da a Australia la oportunidad de trabajar en cuestiones regulatorias "de trastienda" difíciles, como la gestión de desechos nucleares y las reglas restrictivas del Reglamento Internacional de Tráfico de Armas (ITAR), un ancla marina en cualquier EE. UU. esfuerzo por compartir tecnología militar con otros países.

Si se persigue con vigor, este trabajo inicial es una ruta hacia algunas "victorias" AUKUS tempranas y de alto perfil relativamente fáciles. Un conjunto de esfuerzos de colaboración simples para construir diques secos con certificación nuclear orientados al mantenimiento, nuevas licitaciones de submarinos y una instalación de mantenimiento de submarinos en Australia Occidental ofrece una oportunidad particular para que Austal, un constructor naval estadounidense con sede en Australia, sirva como banco de pruebas para la colaboración de defensa. —mientras que EE. UU. y el Reino Unido obtienen rápidamente las muy necesarias instalaciones de apoyo de submarinos nucleares con base avanzada cerca de China.

EE. UU. puede alinear subproducción y operaciones

En segundo lugar, la Virginia La venta de clase ofrece a Estados Unidos una buena oportunidad para mantener altas tasas de fabricación de submarinos mientras se reequilibra un decaído. mantenimiento de submarinos base industrial. En este momento, en los EE.UU., una producción y discrepancia de operaciones amenaza la viabilidad misma de la flota de submarinos de la Marina de los EE. UU.

Con los prolíficos constructores de submarinos estadounidenses superando la capacidad de la Marina de los EE. UU. para operar la creciente fuerza de submarinos de los EE. UU., acuerdo para vender cuatro Virginia class subs elimina la presión al mantener saludables las líneas de producción de EE. UU. Como escribí antes, “a medida que los constructores de submarinos entregan gradualmente algunos submarinos a Australia, el Pentágono puede usar el tiempo para obligar a la resistente Marina de los EE. tanto los EE. UU. como Australia necesitan. "

Un vínculo perfecto con la tecnología de misiles hipersónicos:

Y, finalmente, la Virginia La venta de clase abre la puerta a la adquisición australiana de armamento moderno de ataque de largo alcance.

Si bien aún no se han revelado los detalles sobre el acuerdo de compra del submarino, el último modelo de producción, el "Bloque V" Virginia variante de clase, parece ser el lugar lógico para que EE. UU. encuentre algún espacio comercial. Un submarino grande y flexible, 83 pies más largo que los anteriores submarinos de la clase Virginia, la plataforma ampliada tiene la capacidad de transportar de todo, desde comandos hasta misiles hipersónicos, otra enorme prioridad de AUKUS.

Con la base para una “OTAN del Pacífico” acercándose, todos los ojos se vuelven hacia China, que es poco probable que responda bien a la noticia de la adquisición de varias plataformas militares avanzadas por parte de Australia.