Los Bravos de Atlanta extienden el contrato del manager Brian Snitker hasta 2025

El mánager más antiguo de la Liga Nacional tiene un nuevo resorte en su paso.

Después de ganar cinco coronas divisionales consecutivas, la racha activa más larga en el béisbol, Brian Snitker recibió una extensión de contrato de dos años de los Bravos de Atlanta.

No importa que cumplió 67 años en octubre y es 20 años mayor que su gerente general, Alex Anthopoulos, y 27 años mayor que el lanzador abridor Charlie Morton, su jugador senior. Los únicos gerentes activos mayores son Dusty Baker, de 74 años, y Bruce Bochy, de 68.

Los Bravos 2003 de Snitker serán uno de los equipos más jóvenes de las mayores. Su núcleo incluye al Novato del Año de la Liga Nacional Michael Harris, quien llegó de Doble-A a los 21 años en mayo pasado; Vaughn Grissom, que busca suceder al campocorto agente libre Dansby Swanson a los 22; el subcampeón Spencer Strider, 24; ex Novato del Año Ronald Acuña, Jr., 25; el candidato de regreso Ozzie Albies, 26; el toletero Austin Riley, 26; Kyle Wright, un abridor de 27 años que lideró las mayores con 21 victorias; el receptor Guante de Oro recién adquirido Sean Murphy, de 28 años; el zurdo Max Fried, subcampeón del premio Cy Young 2022; y Matt Olson, como Harris un nativo de Atlanta. Fried y Olson han existido por un tiempo, pero todavía tienen solo 29 años.

Muchos de ellos veneran a Snitker, un tipo fuerte y silencioso que guió al equipo a un campeonato mundial inesperado en 2021, luego sobrevivió a una serie de lesiones para terminar con 101 victorias, la mayoría de los Bravos desde el equipo de 2003 dirigido por Bobby, miembro del Salón de la Fama. Timonel.

Snitker, quien nunca jugó en las mayores, es un veterano de los Bravos cuya carrera como entrenador comenzó cuando Hank Aaron le ofreció un trabajo como gerente de ligas menores.

Desde entonces, se ha desempeñado en numerosos puestos, incluido el de entrenador de tercera base en Atlanta antes de convertirse en gerente interino el 17 de mayo de 2016 después de que Fredi González fuera despedido. Dos años más tarde, Snitker fue elegido Gerente del Año de la Liga Nacional. Desde entonces, ha sido finalista del honor dos veces.

Su impacto ha sido obvio: Snitker es el único mánager en la historia de la franquicia que ha llevado al equipo a la postemporada cinco veces en sus primeras seis temporadas completas.

Nacido en Decatur, Illinois, Snitker está listo para comenzar su año número 47 en la organización de los Bravos cuando los lanzadores y receptores se presenten en CoolToday Park en North Port, Florida, a mediados de febrero.

A pesar de que el equipo ha perdido al primera base Freddie Freeman y Swanson en sucesivas temporadas bajas, los Bravos nuevamente son considerados contendientes a la Serie Mundial. Snitker es una de las principales razones.

Sin miedo al cambio, Snitker adoptó la analítica después de que Anthopoulos se convirtiera en gerente general en 2017. También presidió cambios de personal como las adiciones de Olson, obtenido de Oakland después de que fracasaran las negociaciones de contrato con Freeman en marzo pasado, y Murphy, también adquirido de los Atléticos para comparte tiempo con el popular receptor titular Travis d'Arnaud.

Tres movimientos de Snitker permitieron a los Bravos superar a los Mets en la carrera divisional del año pasado. Después de que el equipo comenzó lentamente, Atlanta agregó a Harris y Grissom de Double-A Mississippi y movió a Strider del bullpen a la rotación a medida que se acercaba el calendario del Día de los Caídos.

Strider brindó una actuación memorable, superando al miembro del Salón de la Fama Randy Johnson al convertirse en el lanzador más rápido en alcanzar los 200 ponches en una temporada. Harris tapó un vacío defensivo en el jardín central y mostró talentos de cinco herramientas, mientras que Grissom tapó un vacío dentro del cuadro en la segunda base después de que Albies se perdió la mayor parte del verano por lesiones en la pierna y la mano.

El quinto entrenador en la historia del equipo con 500 victorias, Snitker podría seguir a tres de los otros cuatro en el Salón de la Fama del Béisbol. Bill McKechnie, Frank Selee y Cox ya están consagrados.

El equipo de Snitker estuvo tórrido en la recta final de la temporada pasada, borrando un déficit inicial de 10½ juegos que separó a Atlanta de los Mets de Nueva York. Los Bravos culminaron su éxito con una barrida de los Mets en septiembre en una serie crítica en casa que finalmente determinó el campeonato de la división.

Ambos equipos terminaron con 101 victorias, pero los Bravos ganaron la serie de la temporada de Nueva York, 10-9. Los Mets, que gastaron mucho este invierno, volverán a representar una amenaza formidable para los Bravos, junto con el campeón de la Liga Nacional, los Filis de Filadelfia, que también hicieron muchos movimientos de invierno.

Atlanta estuvo tranquilo en el frente de la agencia libre, pero agregó a Murphy y al veterano relevista derecho Joe Jiménez en intercambios en todas las líneas de la liga.

Con la mayoría de sus jóvenes estrellas firmadas con contratos a largo plazo, los Bravos tienen una nómina de $177,917,580, octavo en la lista actual de nóminas de Spotrac pero muy por detrás de los Mets de $329,118,332.

No se anunciaron los términos de la extensión de Snitker, pero el acuerdo eliminó una opción del club y le dio al técnico dos años más garantizados.