En Right Guard, el versátil Mike Onwenu está justo donde lo quieren los New England Patriots

Las combinaciones están sujetas a cambios a lo largo de la línea ofensiva. Pero mientras ocho jugadores se han registrado allí para los New England Patriots esta temporada regular, dos aún no se han registrado.

Mike Onwenu es uno de ellos. Y como guardia derecho, el versátil producto de Michigan está justo donde su entrenador en jefe lo quiere a pesar del juego inestable en otros lugares.

“Eso es lo que hemos tratado de hacer desde que lo reclutamos”, dijo Bill Belichick a los periodistas durante su entrevista del miércoles. conferencia de prensa.

Tomado en la sexta ronda del draft de 2020 en el No. 182 en general, Onwenu comenzó su campaña inicial en la NFL informando como un ala cerrada elegible. Comienza en ambos puestos de guardia seguidos. En poco tiempo, también lo hicieron los comienzos en el tackle derecho en medio del desgaste. Y ahí es donde fue incluido en el equipo All-Rookie de Pro Football Writers of America mientras dirigía a su equipo en pago basado en el desempeño.

"Realmente nunca anticipamos jugarlo como tackle, y luego nos metimos en un aprieto y lo sacamos y jugó bastante bien", dijo Belichick. “Pero creo que está hecho para jugar de guardia. Se siente cómodo jugando de guardia”.

El lugar del sujetalibros correcto terminó en las manos del imponente Trent Brown, que ahora está en el lado izquierdo, el año pasado. Desde entonces, ambos han jugado las 572 instantáneas desde septiembre hasta noviembre.

La disposición inicial de New England alrededor del No. 77 y el No. 71 ha fluctuado por razones que van desde lesiones hasta desempeño. Está incluido el novato Cole Strange y el capitán David Andrews junto con los veteranos rotativos James Ferentz, Isaiah Wynn, Yodny Cajuste y Marcus Cannon.

Sin embargo, en Onwenu ha habido una constante que vale la pena mantener entre la brecha A y la brecha B.

"Ha sido genial para mí", dijo Onwenu. en octubre. “Ser consistente, estar en el mismo lugar, así que ha sido bueno”.

La permanencia de Onwenu en Ann Arbor comenzó en el lado defensivo del balón. Luego hizo 34 aperturas como guardia derecho para los Wolverines. Pero 35 linieros ofensivos tuvieron sus nombres en el draft antes que él esa primavera.

Una invitación de East-West Shine Bowl que ganó dos veces los honores del tercer equipo All-Big Ten ahora está emergiendo entre los mejores de la liga.

Según la Enfoque de fútbol profesional, solo cinco bloqueadores en la liga han producido una calificación más alta esta temporada que el 86.0 de Onwenu. Actualmente se ubica detrás de Chris Lindstrom de los Atlanta Falcons, Joel Bitonio de los Cleveland Browns, Trent Williams de los San Francisco 49ers, Andrew Thomas de los New York Giants y Christian Darrisaw de los Minnesota Vikings.

Onwenu ha sido registrado sin capturas permitidas en nueve aperturas. Su pasar la protección ha cedido un golpe de mariscal de campo y tres prisas de mariscal de campo. Su trabajo en el juego terrestre ha sido comparable al de Shaq Mason, el maullando a la guardia derecha que la organización cambió a los Tampa Bay Buccaneers en marzo.

“Tiene un muy buen conjunto de habilidades allí”, agregó Belichick. “Ahí es donde nos gustaría jugarlo, seguro. Pero, ¿podría hacer otras cosas por nosotros? Ha jugado en ambos lados. Podría jugar como tackle derecho, definitivamente lo ha hecho. Eso agrega mucha versatilidad, valor y profundidad a nuestra línea ofensiva. Es por eso que hacemos esas cosas en el campo de entrenamiento. En caso de que surjan cosas, debes mover a los muchachos. A veces eso es lo que tienes que hacer. Pero eso fue un gran beneficio para nosotros cuando lo hicimos en su año de novato en el 20”.