Los lados asiático y africano son opuestos en términos de experiencia de entrenador en jefe

Cuando Irán necesitó un nuevo entrenador en jefe antes de la Copa del Mundo, recurrió a la experiencia. Carlos Queiroz lleva solo tres juegos en su período actual en Irán, pero ya conoce bien a sus jugadores después de haberlos entrenado durante casi 100 juegos en su período anterior, incluidos los torneos de la Copa Mundial de 2014 y 2018.

Queiroz, que ha dirigido siete selecciones nacionales en cuatro continentes, ha pasado más tiempo en el banquillo internacional que cualquier otro técnico en la Copa del Mundo de 2022. Esta será su cuarta Copa del Mundo, ya que también dirigió a Portugal en 2010.

En el área técnica rival para el estreno de Irán en el Mundial Rusia 2018 estuvo el francés Hervé Renard. Estaba a cargo de Marruecos en ese momento. Ahora está entrenando a Arabia Saudita, su quinta selección nacional. Renard, más conocido por sus éxitos en la Copa Africana de Naciones con Zambia y Costa de Marfil, ayudó a Arabia Saudita a clasificarse cómodamente para la Copa del Mundo, encabezando un grupo con Australia y Japón.

Los entrenadores de los otros tres equipos de Asia en la Copa del Mundo también tienen mucha experiencia. El entrenador en jefe de Corea del Sur, Paulo Bento, dirigió a su país de origen, Portugal, en 2014, y Graham Arnold, de Australia, dirigió a los Socceroos durante más de 50 juegos en tres ocasiones distintas, además de servir como entrenador asistente de Australia en la Copa del Mundo de 2010.

Hajime Moriyasu de Japón y el entrenador en jefe de Qatar, Félix Sánchez, también han entrenado a sus equipos durante más de 50 juegos cada uno, además de entrenar a sus equipos juveniles antes de obtener el puesto principal. Sánchez ha trabajado en los grupos de edad desde el nivel sub-19 y, como resultado, ha entrenado a los mejores jugadores de Qatar, como Akram Afif y Almoez Ali, durante casi una década.

Los entrenadores en jefe de los participantes de la Copa Mundial de Asia tienen un promedio de más de 100 juegos de experiencia internacional. Los entrenadores en jefe de África tienen mucha menos experiencia, con una excepción: Aliou Cissé de Senegal.

Cissé ha dirigido a Senegal desde 2015, llevándolos a la Copa del Mundo de 2018 y ganando la Copa Africana de Naciones de 2021. Es uno de los entrenadores en jefe más experimentados en la Copa del Mundo, pero los entrenadores de los otros cuatro participantes de África tienen mucha menos experiencia.

Por primera vez en la historia, cada equipo africano en la copa del mundo estará dirigido por un entrenador local.

Pero esta tendencia es muy reciente, con Marruecos, Túnez, Ghana y Camerún cambiando de entrenador en jefe en 2022.

En tres de esos cuatro casos, el entrenador en jefe actual fue ascendido del puesto de asistente o de uno de los equipos juveniles. Walid Regragui de Marruecos es la excepción, ya que se mudó del equipo local Wydad AC en agosto para reemplazar a Vahid Halilhodžić.

Si alguna vez un seleccionador tuvo motivos para sentirse mal, ese sería Halilhodžić, que se ha clasificado para la Copa del Mundo con Costa de Marfil, Argelia y Japón antes de repetir la hazaña con Marruecos, pero en tres de esas ocasiones fue sustituido antes del torneo. En la única ocasión que logró dirigir en la Copa del Mundo, llegó a los octavos de final con Argelia en 16.

Tras conseguir el trabajo en Marruecos, Regragui rápidamente reintegró al jugador clave Hakim Ziyech, que había sido eliminado por Halilhodžić, pero solo ha entrenado al equipo en dos partidos amistosos en septiembre antes de este parón internacional.

Los otros tres entrenadores en jefe fueron designados justo antes de los partidos de playoffs de la Copa Mundial de alta presión.

Otto Addo, de Ghana, reemplazó al serbio Milovan Rajevac, quien solo había estado en el puesto poco más de cuatro meses. Addo nació en Alemania pero de origen ghanés, y al clasificarse para la Copa del Mundo, rápidamente buscó jugadores en Europa que eran elegibles para Ghana como Iñaki Williams del Athletic de Bilbao y Tariq Lamptey del Brighton y Hove Albion.

Rigobert Song y su equipo de Camerún se clasificaron para la Copa del Mundo de manera espectacular, anotando en el último minuto de la prórroga para vencer a Argelia. Al igual que Addo, Song se ha sumado a su equipo jugadores como el francés Georges-Kévin Nkoudou, Enzo Ebosse y Bryan Mbeumo.

El entrenador en jefe de Túnez, Jalel Kadri, reemplazó al entrenador local, Mondher Kebaier. Kadri ha perdido solo uno de sus ocho partidos al mando, y esa derrota fue contra Favoritos de la Copa del Mundo Brasil.

Las naciones africanas en la Copa del Mundo esperan que el conocimiento de sus nuevos entrenadores sobre sus jugadores locales compense la falta de experiencia.

El entrenador en jefe de Francia, Didier Deschamps, el entrenador con más años de servicio en esta Copa del Mundo, ya había entrenado a los campeones del mundo durante alrededor de 50 partidos antes de la Copa del Mundo de 2018. El entrenador en jefe de los finalistas Croacia, Zlatko Dalić, por otro lado, fue designado solo un partido antes de los play-offs de la Copa del Mundo, al igual que Rigobert Song, Otto Addo y Jalel Kadri.

Esperarán igualar el éxito de Croacia y demostrar que los entrenadores locales pueden llevar el éxito de África al escenario más grande.