Mientras el ejército ruso se atrinchera, una compañía de mercenarios pro-Kremlin ataca en Ucrania y pide crédito

Seis semanas después de que el ejército ucraniano lanzara contraofensivas gemelas en el noreste y el sur de Ucrania, las fuerzas rusas de todo el país se están atrincherando y preparándose para el próximo ataque.

Solo hay un lugar en Ucrania donde los rusos todavía están a la ofensiva. El área alrededor de Bakhmut, una ciudad en el centro de un rectángulo maldito formado por las zonas ocupadas de Donetsk, Lugansk y Severodonetsk y la ciudad libre de Slovyansk en la región de Donbas, en el este de Ucrania.

Solo que en realidad no es el ejército ruso el que todavía está lanzando ataques contra Bakhmut, son los ejércitos de las "repúblicas" separatistas prorrusas en Donetsk y Lugansk y, más notablemente, The Wagner Group, la notoria y sombría firma de mercenarios rusos cuyas Los soldados han estado en el frente desde el principio.

Hoy miles de mercenarios de Wagner están en Ucrania.

Las operaciones del Grupo Wagner y las Repúblicas Populares de Luhansk y Donetsk son de pequeña escala. El 2º Cuerpo de Ejército separatista "probablemente avanzó" hacia las aldeas de Opytine e Ivangrad al sur de Bakhmut, el Ministerio de Defensa del Reino Unido. reportaron el viernes.

Al mismo tiempo, los combatientes de Wagner “lograron algunas ganancias localizadas” en la misma área. Pero al mismo tiempo, “ha habido pocos asentamientos, si es que ha habido alguno, tomados por fuerzas regulares rusas o separatistas desde principios de julio”, señaló el Ministerio de Defensa del Reino Unido.

Los planificadores rusos pretenden capturar Bakhmut como un paso hacia la captura de Slovyansk, que según los británicos "es el centro de población más importante del Óblast de Donetsk en poder de Ucrania".

Pero apoderarse de algunas aldeas alrededor de Bakhmut no cuenta como tomar la ciudad misma. Slovyansk es un objetivo aún más difícil ya que las fuerzas ucranianas continúan cortando las líneas de suministro de Rusia, matando a sus soldados cada vez menos aptos y capturando sus tanques y vehículos de combate.

El “diseño operativo general del Kremlin se ve socavado por la presión ucraniana contra sus flancos norte y sur, y por la grave escasez de municiones y mano de obra”, según el Ministerio de Defensa del Reino Unido.

Entonces, ¿por qué molestarse y arriesgarse a gastar el poco poder de combate ofensivo que les queda al ejército ruso y sus aliados? El 2º Cuerpo de Ejército separatista está bajo el mando general de Rusia, pero Wagner, bajo el mando de su financista Yevgeny Prigozhin, ha demostrado un sorprendente grado de autonomía.

Y es evidente, a medida que disminuyen las perspectivas de Rusia en Ucrania, que Prigozhin y sus mercenarios están tratando de distinguirse de la empresa militar rusa más amplia. Wagner incluso cuestionó la afirmación de Luhansk de que sus fuerzas capturaron Ivangrad.

La firma de mercenarios insistió su los combatientes tomaron el pueblo, según El Instituto para el Estudio de la Guerra en Washington, DC "El aparente deseo de Prigozhin de que los combatientes del Grupo Wagner reciban el crédito exclusivo por la captura de Ivangrad es consistente con las observaciones anteriores de ISW de que Prigozhin está compitiendo por una mayor prominencia", declaró el grupo de expertos.

No es ningún secreto el ejército ruso regular. está en estado de colapso después de perder alrededor de 100,000 soldados muertos y heridos en Ucrania desde finales de febrero. Se está formando un vacío de poder alrededor del Kremlin. Un vacío que The Wagner Group claramente pretende llenar.