Mientras el presidente Biden se prepara para extender la pausa de pago de préstamos, los gobernadores abordan las causas fundamentales de la crisis de la deuda estudiantil

Mientras los miembros del Congreso piden la promulgación de miles de millones de dólares en amplia condonación de préstamos estudiantiles y la Casa Blanca señala el potencial de una acción ejecutiva en esa dirección, los gobernadores continúan ofreciendo una visión alternativa para las reformas de la política educativa y laboral que eliminarán la necesitan acumular deudas para calificar para trabajos bien pagados. El gobernador de Maryland, Larry Hogan (R), por ejemplo, el 15 de marzo anunció una nueva iniciativa para eliminar el requisito de título de cuatro años para miles de puestos de trabajo en el gobierno estatal.

“Como pequeño empresario de toda la vida, sé que una economía en crecimiento va de la mano con una fuerza laboral floreciente, razón por la cual estamos lanzando un esfuerzo para hacer de Maryland el primer estado de la nación en eliminar el requisito de un título universitario de cuatro años. de miles de empleos estatales”, dijo el gobernador Hogan dijo de su decisión.

"Hay más de 1 millón de habitantes de Maryland que no tienen una licenciatura, pero tienen habilidades para trabajos que están en demanda tanto en el estado de Maryland como en otros empleadores", dijo Byron Auguste, director ejecutivo y cofundador de Opportunity@Work, una organización de desarrollo de la fuerza laboral sin fines de lucro que se asociará con el Departamento de Trabajo de Maryland en la iniciativa del gobernador Hogan para eliminar los requisitos universitarios para miles de puestos de trabajo en un estado cuyo gobierno emplea a casi 38,000 personas.

Mientras tanto, la Casa Blanca de Biden y los demócratas del Congreso están más enfocados en cancelar los préstamos estudiantiles para millones de estadounidenses, independientemente de si pueden pagar su deuda sin la ayuda de los contribuyentes. Muchos están esperando para ver si el presidente Joe Biden extenderá la pausa de pago de préstamos estudiantiles en curso más allá de la fecha de vencimiento actual del 1 de mayo de 2022. Como también fue el caso con su extensión de las tarifas solares del expresidente Donald Trump, existe una gran probabilidad de que el presidente Biden extienda la pausa en el pago de préstamos estudiantiles instituida por Trump hace dos años.

De hecho, el Departamento de Educación solicitó recientemente a los proveedores de servicios de préstamo con los que tiene contrato que dejen de notificar a los prestatarios sobre la reanudación del pago del préstamo en mayo, lo que indica que la Casa Blanca planea extender la pausa de pago. La Casa Blanca ha señalado que una acción ejecutiva adicional sobre la condonación de préstamos estudiantiles podría acompañar al probable anuncio próximo de la extensión de la pausa de pago del préstamo.

“Ya sea que haya o no alguna acción ejecutiva [sobre] la condonación de la deuda estudiantil cuando se reanuden los pagos [de préstamos estudiantiles] es una decisión que tomaremos antes de que se reanuden los pagos”, dijo el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Ronald Klain. Los miembros del Congreso están pidiendo a Biden que extienda la pausa de pago y encuentre formas de promulgar la condonación de préstamos.

“Hasta que arreglemos nuestro sistema de préstamos para estudiantes, la pausa en el pago de los préstamos para estudiantes debe continuar brindando a los prestatarios el alivio que tanto necesitan”. dijo La presidenta del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, Patty Murray (D-Wash.), el 16 de marzo, quien pidió la condonación de “algunas deudas para todos los prestatarios”.

Así como los progresistas querían que Biden extendiera la moratoria de desalojo de los CDC después de que quedó claro que no había votos para que el Congreso lo hiciera, cualquier esfuerzo para promulgar una condonación amplia de los préstamos estudiantiles se realizará en forma de acción ejecutiva. Y al igual que con el esfuerzo del presidente Biden para que los CDC extiendan unilateralmente la moratoria de desalojo sin la aprobación del Congreso, es casi seguro que cualquier acción ejecutiva para perdonar los préstamos estudiantiles será impugnada en los tribunales.

“Sin una acción legislativa del Congreso, la única forma en que Biden podría establecer algún tipo de iniciativa amplia de condonación de préstamos estudiantiles sería a través de una acción ejecutiva, algo que muchos expertos legales en préstamos estudiantiles y organizaciones de defensa dicen que está permitido por la ley federal”. señaló Adam Minsky en un artículo de Forbes del 10 de marzo. “Pero Biden y otros expertos clave, así como muchos republicanos del Congreso y algunos ex funcionarios del Departamento de Educación, han expresado su escepticismo de que exista suficiente autoridad legal bajo la ley federal actual para permitir que un presidente simplemente cancele la deuda estudiantil”.

Sondeo enseñe que la condonación amplia de préstamos estudiantiles sería una acción políticamente impopular para que los demócratas respalden en un año electoral. Hank Naughton, miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Massachusetts durante tres décadas, advierte sus compañeros demócratas que “renunciar a la deuda universitaria de millones de estadounidenses sin tener en cuenta si merecen o no ese perdón, solo alejaría aún más al presidente de la mayoría de los estadounidenses”.

Sin embargo, eso es lo que la administración de Biden ya ha indicado que está buscando hacer. De hecho, existe la preocupación de que la Casa Blanca ahora vea un programa antifraude existente como el vehículo a través del cual el gobierno puede cancelar miles de millones de dólares en préstamos estudiantiles. Ese programa, el Programa de Defensa del Prestatario para el Reembolso (BDTRP, por sus siglas en inglés), brinda alivio financiero a aquellos defraudados por proveedores de educación con fines de lucro.

En noviembre pasado, una coalición de organizaciones sin fines de lucro advirtió al Secretario del Departamento de Educación, Miguel Cardona, en un carta conjunta que el abuso del BDTRP “puede dejar injustamente a los contribuyentes en apuros por miles de millones de dólares en préstamos estudiantiles perdonados de manera fraudulenta”. La carta conjunta al secretario Cardona señaló que se ha abusado del BDTRP durante un tiempo, pero que ha empeorado desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo. A partir de febrero, aproximadamente $ 2 mil millones en condonación de préstamos para más de 100,000 estudiantes había sido aprobado a través del BDTRP.

“Si bien la disposición de BDTR es importante para los estudiantes que fueron defraudados genuinamente por cualquier institución de educación superior, lo preocupante es que la administración de Biden ha señalado que puede eliminar cualquier requisito de evidencia de que los estudiantes fueron realmente defraudados, y también que este enfoque solo se aplicará a estudiantes de escuelas con fines de lucro, ignorando las preocupaciones de los de escuelas tradicionales”, señaló la carta conjunta enviada en noviembre. “Esto conduciría a la condonación de préstamos de cientos de miles de estudiantes simplemente porque completaron un formulario en línea”.

Al aceptar todos los reclamos de fraude sin verificar la evidencia y extender el programa a universidades sin fines de lucro, el BDTRP podría usarse para acabar con miles de millones de dólares en préstamos estudiantiles para estadounidenses que no fueron defraudados, convirtiendo efectivamente al BDTRP en un préstamo amplio. programa de condonación, a diferencia de uno que se enfoca en combatir y compensar el fraude real. Si tal uso del BDTRP se convirtiera en un precedente, muchos esperan que haya llamados a expandir ese perdón general e incuestionable a aquellos que asistieron a universidades tradicionales sin fines de lucro.

La carta de la coalición de noviembre al secretario Cardona explicaba que “la noción de que el gobierno federal perdone sin querer miles de millones de dólares en deuda estudiantil es una mala política. Sin embargo, eso es exactamente lo que está sucediendo ya que la administración de Biden aparentemente está adoptando una política que perdona la deuda estudiantil si esa deuda se acumuló en una universidad con fines de lucro, independientemente de la calidad de la educación que se brindó”.

Al igual que con la eliminación de la deducción de impuestos estatales y locales, cualquier programa masivo de condonación de préstamos estudiantiles beneficiaría desproporcionadamente a aquellos con ingresos y medios superiores al promedio. Según el Instituto Urbano, casi la mitad de la deuda de préstamos estudiantiles está en manos del 25% superior de los hogares con ingresos. Es por eso que cualquier condonación amplia de préstamos estudiantiles beneficiaría desproporcionadamente a los que ya están bien.

“Este tipo de condonación de deudas al por mayor es injusto para los millones de familias estadounidenses que escatimaron y se sacrificaron para ahorrar para la educación de sus hijos”. adicional exrepresentante de Massachusetts Naughton. “Después de todo, ¿fueron estos padres ingenuos al sacrificar las comidas y las vacaciones para acumular ahorros para la universidad? ¿Fueron tontos los estudiantes por aceptar trabajos para pagar su educación y evitar o disminuir sus deudas?”

Mientras que la Casa Blanca considera extender la pausa en el pago de préstamos estudiantiles y analiza formas de condonar más deudas de préstamos estudiantiles sin la aprobación del Congreso, los gobernadores de todo el país están adoptando un enfoque alternativo que llega a las causas profundas de la crisis de la deuda estudiantil y promueve alternativas a los cuatro puntos. año ruta universitaria. Además de promulgar recortes de impuestos sobre la renta que facilitan que los trabajadores paguen los préstamos estudiantiles, muchos gobernadores y legisladores estatales también están promoviendo programas de aprendizaje y otras alternativas a la carrera universitaria tradicional de cuatro años.

“Este año, los gobernadores de ambos partidos dejaron en claro que el aprendizaje desempeñará un papel destacado en sus esfuerzos por fortalecer la economía, mejorar la movilidad económica y crear nuevas y mejores oportunidades profesionales para los residentes de sus estados”. señaló la Asociación Nacional de Gobernadores el 8 de febrero. “Este apoyo bipartidista sustancial para el aprendizaje ha crecido durante un período en el que el precio de obtener un título universitario ha aumentado. aumentado continuamente y los resultados del mercado laboral para aquellos que se gradúan siguen siendo desigual."

La nueva iniciativa del gobernador Hogan para reducir la acreditación innecesaria en el gobierno estatal es, como señala el Sr. Auguste, “un modelo prometedor a seguir por otros estados y empleadores”. También podría ser un modelo a seguir para el gobierno federal, que emplea a 2.8 millones de personas. Como el economista Tyler Cowen señaló de la iniciativa de Hogan en un artículo del 18 de marzo, dado que dos tercios de los estadounidenses no tienen un título universitario, esta reforma “podría hacer que el gobierno sea más representativo y menos propenso a la desconfianza y el resentimiento”. Incluso podría, agregó Cowen, “iniciar un movimiento más amplio, incluso en el sector privado”.