La inflación se ha convertido en uno de los principales problemas económicos en los EE. UU., y la administración Biden está actuando en consecuencia con varias medidas políticas.
Precios al consumidor de EE. UU. rosa 0.5% en diciembre y 7.0% año tras año, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Es la tasa más rápida desde 1982.
Dos de los mayores impulsores de los aumentos de precios durante 2021 han sido los alimentos y la energía, lo que probablemente sea la razón por la que la Casa Blanca se ha centrado en ambos sectores tanto por inflación como por razones antimonopolio.
Unir los dos temas no está exento de críticas, incluso entre los demócratas. El exsecretario del Tesoro, Larry Summers, publicó un largo hilo de Twitter está en desacuerdo con "[a] antimonopolio como una estrategia antiinflacionaria" y ha señalado que los funcionarios de Biden "coquetean con la idea de que son los empacadores de carne codiciosos los que causan la inflación".
El economista jefe de Oxford Economics para EE. UU., Greg Daco, dijo recientemente a Yahoo Finance que espera que la inflación “alcance su punto máximo alrededor de febrero” respondiendo más a las acciones de la Reserva Federal que a las de la comunidad empresarial y, después de eso, “la pregunta es qué tan rápido se enfriará la inflación”.
Pero hasta entonces, sigue siendo un tema prioritario con una encuesta reciente de AP-NORC que encontró que el coronavirus bajó y la inflación subió cuando se trata de las principales prioridades de los votantes. Y, en malas noticias para la administración de Biden, otra encuesta encuentra que 3 de cada 5 votantes culpan a las políticas del presidente.
Aquí hay un recuento continuo de las industrias en las que la administración ha puesto el foco en lo que respecta a la inflación y las cuestiones antimonopolio.
'empacadores de carne codiciosos'
El objetivo más reciente de la administración, como señaló Summers, es la industria cárnica. Los precios de la carne han experimentado uno de los mayores saltos de cualquier cosa que pueda comprar en 2021 con los precios de la carne en noviembre un 20.9% más que el año anterior.
El primer evento del presidente de 2022 se centró en la industria de procesamiento de carne y un anuncio de $ 1 mil millones en nuevos fondos para procesadores de carne más pequeños.
Muchas industrias, dijo el presidente Biden, cuentan con empresas gigantes con demasiado poder que están “haciendo que nuestra economía sea menos dinámica y dándose rienda suelta para aumentar los precios, reducir las opciones para los consumidores o explotar a los trabajadores”.
“La industria cárnica es un ejemplo de libro de texto” de este fenómeno, agregó.
Durante el evento, la Casa Blanca invitó a los pequeños productores de carne a opinar sobre cómo cuatro grandes corporaciones, Cargill, Tyson Foods (TSN), JBS Foods (JBSAY) y National Beef Packing, ejercen un control descomunal sobre el mercado.
“Hoy en día, los precios más altos en las tiendas no se traducen en mejores salarios para los agricultores”, afirmó Corwin Heatwole en un correo electrónico a Yahoo Finance. Heatwole fue uno de los asistentes virtuales al evento del 3 de enero y es el director ejecutivo de una coalición de agricultores independientes en Virginia. Agregó su creencia de que “una mayor competencia y elección en las tiendas beneficia a todos a largo plazo: agricultores y consumidores”.
Los defensores de la industria han rechazado con fuerza la idea de considerarla como el "último chivo expiatorio de la inflación" de Biden. El North American Meat Institute representa a estos grandes productores y señaló a Yahoo Finance que la consolidación empresarial no ha cambiado significativamente en casi 30 años.
“La administración quiere que el pueblo estadounidense crea que la industria de la carne y las aves es única y que no experimenta los mismos problemas que causan la inflación en toda la economía”, dijo Julie Anna Potts, presidenta y directora ejecutiva del grupo.
"Comportamiento anti-consumidor de las empresas de petróleo y gas
Otra área donde los precios suben es en la bomba de gasolina.
Las piezas han aumentado alrededor de un 50 % en 2021 y GasBuddy predice que el promedio nacional puede acercarse a los $4 por galón en 2022.
La administración ha probado zanahorias como instar a la industria a producir más y liberar petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo, pero también instó a la Comisión Federal de Comercio (FTC), una agencia independiente, a investigar una posible manipulación de precios.
A fines del verano pasado, cuando los altos precios comenzaron a afectar, el presidente realizó un evento para decir que el costo del barril de petróleo había bajado, pero no en línea con los costos en la bomba. “Eso no es lo que esperarías en un mercado competitivo”, dijo, y agregó que abordaría “cualquier conducta ilegal que pueda estar contribuyendo a los aumentos de precios”.
La administracion siguió en noviembre con una carta que cita "evidencia creciente de comportamiento anti-consumidor por parte de las compañías de petróleo y gas" y llama a las dos compañías más grandes de este tipo en los EE. UU., ExxonMobil (XOM) y Chevron (CVX), por tener un alto ingreso neto.
En cambio, los críticos del presidente han apuntado hacia las propias políticas de la administración, incluido un mandato sobre el etanol y acciones para limitar la producción nacional de energía.
Otros han señalado el mercado mundial del petróleo y el papel de la OPEP, sobre la que el presidente estadounidense tiene poco control.
Otros arriba y abajo de la cadena de suministro
La administración también ha estado analizando empresas de toda la cadena de suministro, ya que las interrupciones allí contribuyeron a las presiones inflacionarias en 2021.
Durante una aparición reciente en Yahoo Finance, la asesora de Biden, Heather Boushey, promocionó el "enfoque de todo el gobierno" para los problemas de la cadena de suministro, pero agregó que "una parte de eso se debe a que tenemos mercados altamente concentrados en muchas partes del país, en muchos bienes que son producido, por lo que realmente nos enfocamos en asegurarnos de que esos mercados sean competitivos y eso también ayudará a los problemas de la cadena de suministro”.
The New York Times analizó muchas de estas acciones y señaló que las investigaciones se han extendido hasta agencias más pequeñas como la Comisión Marítima Federal, a la que la administración le pide que investigue "la especulación de precios por parte de grandes compañías navieras en el centro de la oferta". cadena." El informe encontró investigaciones anticorrosivas en una variedad de otros sectores, desde seguros hasta audífonos e incluso espacios en las puertas de las aerolíneas en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty.
La FTC también ha analizado a los minoristas gigantes y ha pedido información a empresas como Walmart (WMT), Amazon (AMZN) y Kroger (KR) como parte de una investigación sobre “si las interrupciones en la cadena de suministro están provocando cuellos de botella específicos, escasez, prácticas anticompetitivas, o contribuyendo al aumento de los precios al consumidor”.
El Departamento de Justicia también está trabajando en la consolidación de la industria azucarera.
Ben Werschkul es escritor y productor de Yahoo Finance en Washington, DC.
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/inflation-biden-administration-134727117.html