Mientras los competidores luchan, la inflación ayuda a que Amazon vuelva a estar en la cima

A medida que persiste el mordisco de la inflación y los grandes minoristas se recuperan de los excesos masivos de inventario, el último informe de ganancias de Amazon parecía una anomalía. Si bien la empresa registró una disminución del 4 % en sus ventas en línea, registró un aumento del 9 % en los ingresos de los servicios de terceros (almacenamiento, empaque y entrega).

En un clima económico en deterioro, casi un millón de clientes de Netflix han cancelado sus suscripciones. Mientras tanto, Amazon dijo que sus ingresos por membresía Prime, que incluye su servicio de transmisión de video, aumentaron un 14% en el segundo trimestre.

¿Qué hacer con todo esto? Amazon, que se benefició del confinamiento por la pandemia de 2020-2021 con su servicio de entrega, ahora se beneficia de su papel como líder en precios bajos. Eso parecería ser consistente con una encuesta reciente de First Insight que encontró que el 80% de los consumidores tienen menos confianza para gastar. La gran mayoría cree que los precios altos prevalecerán durante al menos los próximos seis a 18 meses, y el 79 % cree que es posible que ya estemos en una recesión, un número lo suficientemente alto como para sugerir una profecía autocumplida.

Aunque la inflación podría estar disminuyendo y los empleos abundantes, el dolor no desaparecerá pronto. En el futuro previsible, la estrategia de fijación de precios será la principal preocupación de los minoristas y debería ser el punto central de la investigación de clientes.

Para los consumidores que encuestamos, el principal culpable son los precios de los alimentos, considerados una prioridad por el 59 % de los encuestados frente a solo el 10 % de la indumentaria, el calzado y los accesorios. En junio, el hogar estadounidense promedio gastó $460 más al mes en la misma canasta de bienes y servicios esenciales que en 2018 y 2019, según ryan dulce, economista sénior de Moody's Analytics.

La extensión del apretón apareció en Índice de precios digitales más reciente de Adobe, que encontró que los precios en línea en julio bajaron un 1 % con respecto al año anterior y un 2 % con respecto a junio, la primera vez que los precios disminuyeron en lugar de aumentar en 25 meses consecutivos.

El índice registró caídas interanuales del 9.3 % en productos electrónicos, del 8.2 % en juguetes y del 3.1 % en joyería. Mientras tanto, los precios de los comestibles, que han aumentado durante 30 meses consecutivos, aumentaron un 13.4% en julio respecto al año anterior.

Para la industria minorista, el resultado final se acerca al peor de los casos. El gasto discrecional en artículos que normalmente generan mayores ganancias está en retirada. Eso sugiere que la importante temporada de otoño y vacaciones podría producir resultados anémicos.

La llamada Gran Renuncia y el atracón de contrataciones minoristas requeridas para el personal de tiendas y almacenes durante la pandemia ahora es una carga tan grande para el resultado final que muchas empresas están despidiendo trabajadores.

Plataforma de comercio electrónico Shopify anunciado en julio que está recortando su plantilla de 10,000 en un 10%. Anuncios similares han venido recientemente de Victoria's Secret, Stitch Fix, Warby Parker y muchos otros.

Los despidos de hoy pueden volver a atormentar a los minoristas más adelante cuando el negocio se recupere, dice Craig Rowley de la consultora de gestión Korn Ferry. “Tienes una economía impredecible y un cliente impredecible”, dijo. ModernRetail.com. “El próximo año no va a ser un lugar divertido para la mayoría de los líderes en todas las empresas, pero particularmente en el comercio minorista”.

Como sigo sugiriendo, el mundo seguirá siendo muy dinámico y la única forma de planificar con un propósito es adelantarse, y no entrar en pánico ni reaccionar de forma exagerada. ¿Cómo?

Pues parece fácil… PREGUNTA A LOS CLIENTES… ellos saben. La inteligencia colectiva existe desde hace más de una década y media. Las casas de inversión lo usan, la banca lo usa, la fabricación lo usa e incluso los gobiernos lo usan... ha llegado el momento y el punto de inflexión para el comercio minorista. Deja de reaccionar y empieza a anticiparte.