Amanda Serrano está rompiendo las barreras del boxeo, haciendo historia y (finalmente) ganando premios de siete cifras

Amanda Serrano nunca pensó que ganaría un millón de dólares por una pelea. Nunca pensó que encabezaría la gran arena del Madison Square Garden. Probablemente nunca pensó que se vería inundada con tantas solicitudes de entrevistas y conferencias de prensa de los medios.

Pero Serrano se despertó temprano el miércoles por la mañana, y con la estrella/boxeador/promotor de boxeo de YouTube Jake Paul a su lado, comenzó a promocionarla hablando de su pelea contra Katie Taylor que coronará a la campeona indiscutible de las 135 libras. Más que eso, el ganador de la pelea del 30 de abril tendrá un reclamo legítimo para ser considerado el mejor peleador libra por libra del mundo.

Cuando Serrano comenzó su carrera en 2009, no había ninguna posibilidad de que pensara que algo de esto sucedería.

“Es bastante increíble”, me dijo Serrano el miércoles en medio de un día de entrevistas y una conferencia de prensa en Nueva York. “Estamos rompiendo barreras. Estamos haciendo historia. Estoy súper contenta de ser una de esas mujeres. Pensé que algo como esto sería en el futuro después de que fuera viejo y me jubilara”.

En cambio, Serrano (42-1-2, 30 KOs), a la edad de 33 y 13 años de carrera, parece estar tan bien como siempre. Es campeona mundial de siete divisiones (el único otro boxeador que logró esa hazaña fue Manny Pacquiao, quien ganó cinturones en ocho categorías de peso), y ha sido considerada durante mucho tiempo como una de las mejores luchadoras del mundo.

Pero tanto Taylor (20-0, 6 KOs) como Claressa Shields también reclaman el mítico apodo de mejor libra por libra. Vencer a Taylor, especialmente si pudiera noquear a la medallista de oro olímpica de 2012, y ganar todos los cinturones de peso ligero haría que Serrano superara a ambos.

“Creo que esta pelea es la más emocionante del deporte, no solo del boxeo femenino”, dijo Taylor durante la conferencia de prensa del miércoles. “Esta es realmente la mejor pelea en el boxeo en este momento”.

Bueno, no todo el mundo piensa así. Taylor vs. Serrano ocurre la misma noche en que Oscar Valdez y Shakur Stevenson lucharán por los títulos unificados de peso ligero junior. DAZN, que transmite Taylor vs. Serrano, dijo que intentará para programar el evento principal antes por lo que no se superpone con Stevenson vs. Valdez. Esa pelea está siendo promovida por Bob Arum de Top Rank y cuando se le preguntó acerca de los programas en conflicto, dijo: “Por muy buena que sea una pelea, quiero decir, vamos. Por alguna razón, la gente no presta especial atención a las peleas de mujeres. Es como comparar la Premier League con el fútbol femenino”.

Paul inmediatamente se ofendió mucho por eso y llamó a Arum un dinosaurio en el deporte.

Cuando se le preguntó acerca de los comentarios de Arum (o, quizás más importante, la mentalidad de Arum sobre el boxeo femenino en general), Paul me dijo: “Es vergonzoso de su parte. Es un dinosaurio que no es consciente de los tiempos. Eso me enoja. ¿Cómo va por ahí y dice cosas así? Puede que tenga que darle un puñetazo.

Paul probablemente estaba bromeando sobre la última parte, pero habla completamente en serio sobre la promoción del boxeo femenino. Dijo que conoció a Serrano, vio lo duro que trabajaba y no podía creer que le pagaran, como él dijo, "centavos por dólar". Entonces, Paul puso a Serrano en dos de sus propias carteleras, y aunque Serrano ya era muy conocido entre los fanáticos del boxeo, él la expuso a una franja más amplia de la audiencia. Ahora, está garantizado que Serrano y Taylor ganarán cada uno siete cifras por su pelea.

Con el respaldo de una estrella de YouTube que tiene más de 20 millones de suscriptores de YouTube y millones de seguidores en Twitter e Instagram, la exposición de Serrano ha valido la pena.

“Para mí, siempre he querido usar mi plataforma para el bien y para promover y ayudar a otras personas”, dijo Paul. “Cuando conocí a Amanda, me estaba contando la historia de cuánto le pagaban. Pensé: 'Esto no tiene ningún sentido'. Este es uno de los más grandes boxeadores de todos los tiempos, hombre o mujer, punto. Ella se merece ese pago. Este es un paso en la dirección correcta. El día de pago de siete cifras muestra que estamos progresando. Ella es una superestrella artista del nocaut, y la estoy enfocando”.

Aunque Serrano tiene quizás el golpe más grande, libra por libra, entre todas las luchadoras, esta sigue siendo una pelea 50/50. Las probabilidades tempranas mostraban a Serrano como un ligero perdedor de +100 (Taylor comenzó como un favorito de apuestas de -130), pero a partir del miércoles por la noche, ambos peleadores tenían líneas de dinero idénticas de -120.

Si bien Taylor tiene un estilo agresivo que le permite lanzar muchos golpes, también está disponible para ser golpeada por sus oponentes. Nunca ha sido derribada como profesional y a Serrano le encantaría cambiar eso. Y si puede obtener el tipo de nocaut destacado que Paul anotó en diciembre contra Tyron Woodley, esos días de pago de siete cifras y esos programas en los que ella es el evento principal podrían no ser una ocurrencia única.

"¿Quieres decir como el nocaut de Jake Paul?" dijo entre risas Serrano cuando le preguntaron cuán importante sería un paro de Taylor para su carrera y para su futuro. “He estado boxeando durante tanto tiempo y me moría por un nocaut como ese. Que sería genial. Incluso si tenemos una gran actuación, los dos, si lo hacemos y ella termina pareciéndose a mi último oponente, llamará la atención... Sé que el lugar estará repleto de latinos e irlandeses. Tengo que salir y actuar. ¿Por qué no querrías sintonizar esta pelea?

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