Días después de salir de su participación en el problemático fabricante de cigarrillos electrónicos Juul, Altria anunció una inversión de 2.75 millones de dólares en la startup rival de cigarrillos electrónicos NJOY.
El fabricante de Marlboro obtiene la propiedad total de la cartera de productos de vapor electrónico de NJOY, dijo el lunes la compañía de Virginia, incluido su producto de vapor electrónico basado en cápsulas ACE.
“Creemos que podemos acelerar de manera responsable la adopción de NJOY ACE por parte de los fumadores adultos estadounidenses y los vapeadores adultos competitivos de maneras que NJOY no podría como una empresa independiente”, dijo el CEO de Altria, Billy Gifford.
El acuerdo también incluye $500 millones adicionales en pagos en efectivo sujetos a la aprobación regulatoria de algunos productos por parte de NJOY Holdings Inc., con sede en Scottsdale, Arizona.
El anuncio de Altria se produce pocos días después de que la compañía dijera que estaba intercambiando su participación minoritaria en Juul Labs por una licencia de parte de la propiedad intelectual del tabaco calentado de Juul.
Altria dijo que el valor en libros y el valor justo estimado de su inversión en Juul era de $250 millones a fines del año pasado. La compañía registrará el impacto financiero del acuerdo en el primer trimestre de 2023 y planea tratar cualquier monto como un elemento especial y excluirlo de las ganancias por acción diluidas ajustadas.
Gifford dijo el viernes que el intercambio fue la decisión correcta para Altria.
“Juul enfrenta importantes desafíos e incertidumbres legales y regulatorios, muchos de los cuales podrían existir durante muchos años”, dijo Gifford.
En diciembre, Juul alcanzó asentamientos cubriendo miles de demandas por sus cigarrillos electrónicos.
La empresa enfrentó más de 8,000 demandas presentadas por personas y familias de usuarios de Juul, distritos escolares, gobiernos municipales y tribus nativas americanas. El acuerdo resolvió la mayoría de esos casos, que se habían consolidado en un tribunal federal de California en espera de varios juicios pioneros.
Los términos financieros del acuerdo no fueron revelados.
Juul se disparó a la cima del mercado de vapeo de EE. UU. hace más de cinco años gracias a la popularidad de sabores como el mango, la menta y la crema brulée. Pero su aumento fue impulsado por el uso entre los adolescentes, algunos de los cuales se engancharon a las cápsulas con alto contenido de nicotina de Juul.
Los padres, los administradores escolares y los políticos culparon en gran medida a la compañía por un aumento en el vapeo entre menores de edad, que ahora incluye docenas de marcas de cigarrillos electrónicos con sabor que son la opción preferida entre los adolescentes.
En medio de la reacción violenta de las demandas y las sanciones del gobierno, Juul eliminó toda la publicidad en los EE. UU. y descontinuó la mayoría de sus sabores en 2019.
El interés de Altria en la propiedad intelectual del tabaco calentado de Juul se produce unos meses después de que hiciera un trato con Tabaco de Japón para ayudar en su esfuerzo por llevar un cigarrillo que no se quema al mercado estadounidense.
Altria anunció en octubre que estaba lanzando una nueva empresa con Japan Tobacco para comercializar alternativas de cigarrillos desarrolladas por ambas compañías para fumadores estadounidenses. El primer esfuerzo de la asociación será obtener la aprobación regulatoria de EE. UU. para Ploom de Japan Tobacco, un pequeño dispositivo portátil que calienta el tabaco sin quemarlo.
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El periodista de AP Health Matthew Perrone contribuyó a este despacho desde Washington, DC
Fuente: https://finance.yahoo.com/news/altria-makes-2-75b-investment-133935500.html