Ejecutivo de AllianceBernstein ayuda a trazar el rumbo de la empresa en la supervisión de finanzas y operaciones

El CFO Journal del WSJ habló con la Sra. Burke sobre su doble rol, las perspectivas para el negocio de la empresa y el impacto de las tasas de interés más altas en los mercados. Sus respuestas han sido editadas por su extensión y claridad.

WSJ: Lideras tanto las operaciones como las finanzas. ¿Es eso una ventaja? 

Sra. Burke: Creo que es único en muchos sentidos. Comprender la infraestructura operativa de la organización, combinado con la perspicacia financiera y lo que estamos tratando de hacer estratégicamente, combinado con iniciativas de costos, lo posiciona bien. Realmente entiendes ambos lados de la organización a un nivel mucho más profundo.

Mi experiencia como COO realmente me dio un alcance. Estuve muy involucrado en la ejecución de nuestro proceso de compensación, que es el gasto variable número uno que tenemos y algo que siempre queremos hacer bien. Pero también es donde debemos asegurarnos de que estamos equilibrando y haciendo las inversiones correctas en términos de las personas que estamos incorporando y el nivel de crecimiento de la plantilla que tenemos.

WSJ: ¿Cómo estás distribuyendo tu tiempo entre los dos roles?

Sra. Burke: Todavía estoy evolucionando en términos de cuál es la división adecuada para mí. Trabajé muy de cerca con el equipo de finanzas todo el tiempo, por lo que conocía bien a todos, ciertamente en el lado del controlador y en el lado de la planificación y el análisis financieros. Descubrí que necesitaba aprender más sobre impuestos y tesorería porque esas no eran áreas en las que había pasado una cantidad significativa de tiempo. Es difícil para mí decir si es 50/50, porque cada día puede ser un poco diferente, pero probablemente se acerque bastante a eso. 

WSJ: ¿Hacia dónde cree que va el recuento de empleados de la empresa? 

Sra. Burke: Hemos ralentizado nuestra contratación en la segunda mitad del año. El crecimiento de la plantilla que tuvimos se debió a la contratación de iniciativas estratégicas que están en marcha frente a la creación de más capacidad en nuestra organización actual. No creo que estemos ante un año en el que se vaya a ver el tipo de crecimiento de personal que hemos tenido en los últimos dos años.

[Nota: AllianceBernstein tenía más de 4,200 empleados en diciembre. Se negó a especificar cuánto cambió su número de empleados en 2022.]

WSJ: ¿A qué se refiere con contratar para iniciativas estratégicas? 

Sra. Burke: La iniciativa de AB India [que implica la apertura de una oficina en Pune, India] tiene como objetivo impulsar la eficiencia general y, en última instancia, debería ser útil para nuestro margen. Vamos a seguir mirando hacia los mercados privados, desarrollando nuestras alternativas, nuestras ofertas de crédito privado. Y CarVal [un administrador privado de inversiones alternativas que AB adquirió en julio de 2022] nos llenó una gran parte este año. 

WSJ: ¿Cómo crees que será 2023? 

Sra. Burke: Con las tasas de interés más altas, las personas buscarán productos de renta fija orientados a los ingresos que los ayuden a [mejorar] su perfil de rendimiento general en los próximos años. Una pregunta que discutimos con frecuencia aquí es cuándo y cómo verá regresar el apetito de los clientes por las acciones. Creo que todavía hay un ambiente inflacionario. La gente buscará hacer crecer sus carteras, y las acciones tienen un historial de proporcionar ese tipo de retorno de inversión a lo largo del tiempo. 

WSJ: La Reserva Federal en diciembre elevó las tasas de interés por séptima vez consecutiva. ¿Qué métricas está rastreando mientras planifica para 2023? 

Sra. Burke: Somos similares a otros en el sentido de que estamos buscando a la Fed para que nos ayude a darnos señales sobre su nivel de comodidad en las acciones que han tomado y tratando de moderar la inflación. Sin duda seguimos buscando en el empleo. Y, a pesar de los titulares de algunas reducciones, las cifras de empleo siguen siendo muy sólidas. Es difícil predecir cómo entra eso en el pensamiento de la Fed, así como el impacto que las cadenas de suministro están teniendo sobre la inflación.

WSJ: ¿Qué tan preocupado está por los riesgos financieros en una posible recesión? 

Sra. Burke: La gente todavía tiene balances bastante saludables en general, pero se han visto afectados por la inflación y, por lo tanto, son menos saludables que hace un año. En el lado corporativo, la tasa crítica de rentabilidad para las inversiones es más alta ahora y el costo del capital es diferente. Creo que ahí es donde se producirán algunos riesgos financieros en los que [las empresas] no han sido prudentes en su gestión financiera, lo que creará más situaciones de dificultad con el tiempo. Todavía no lo hemos visto, pero se podría argumentar que llegará a medida que las fuentes de financiación cambien de precio.

Escriba a Nina Trentmann a [email protected]