19 DE SEPTIEMBRE: Fotografía tomada el 19 de septiembre de 1984 en el Mar del Norte de la plataforma petrolera noruega ... [+]
AFP a través de Getty Images
Después de su primer libro, un New York Times
Epstein comienza presentando lo que él llama un marco de "florecimiento humano" para pensar sobre cuestiones energéticas en los capítulos 1 a 3. Luego usa este marco conceptual para reunir y evaluar los datos al describir los beneficios del uso de combustibles fósiles en los capítulos 4 a 6. 7 y los “efectos secundarios” potencialmente adversos en los capítulos 9 a 10. En los últimos dos capítulos, 11 y 432, evalúa las políticas y estrategias para promover el florecimiento humano. Es un libro extenso (XNUMX páginas sin contar las notas al pie y el índice) y cubre una enorme cantidad de material relevante, mucho del cual no puede cubrirse en el espacio de una breve reseña. Pero vamos a cubrir los aspectos más destacados.
El hombre es la medida de todas las cosas
En su encuesta magistral de la civilización occidental desde la Edad Media hasta la modernidad, el historiador de arte británico Kenneth Clark rastrea el surgimiento del Renacimiento florentino y su arquitectura humanista y cita al filósofo griego Protágoras quien dijo “El hombre es la medida de todas las cosas”. Para la sensibilidad de la mente occidental moderna, por supuesto, esto huele a arrogancia humana y su actitud rapaz hacia la naturaleza. los intelectuales de occidente se sentiría mucho más a gusto con el culto a la naturaleza de Jean Jacques Rousseau y la creencia en el valor moral del “buen salvaje”.
Epstein construye su “marco de florecimiento humano” precisamente con este contraste entre visiones del mundo. La narrativa “antihumana” reinante ignora los beneficios incalculables de los combustibles fósiles para el bienestar humano global, ve el sistema climático de la tierra en un “equilibrio delicado”, “hace una catástrofe” el papel del dióxido de carbono (el principal gas de efecto invernadero emitido por la combustión de combustibles fósiles) con terribles predicciones de destrucción climática, y afirma que el principal objetivo moral de la sociedad humana es eliminar rápida y radicalmente los impactos humanos en un medio ambiente prístino. En oposición a esto, los puntos de vista del autor sobre el “florecimiento humano” sugieren que las políticas públicas deben reconocer el papel continuo y creciente de los combustibles fósiles en el mejoramiento del bienestar humano. Esto es aún más cierto en los países en desarrollo, donde “vivir con la naturaleza” significa un acceso deficiente o limitado a la energía, lo que conduce a una pobreza degradante y vidas de privación e insatisfacción.
Los beneficios: “Nuestro mundo alimentado por combustibles fósiles que es antinaturalmente habitable”
Cientos de millones de ciudadanos han salido recientemente de la pobreza en las últimas décadas y están comenzando a disfrutar de los frutos del crecimiento económico y el progreso tecnológico en Asia, África y América Latina en las últimas décadas. Esto constituye uno de los mayores logros en la historia de la humanidad. Sin embargo, como nos recuerda Epstein, existe una ignorancia generalizada de esto, especialmente entre aquellos en el Occidente desarrollado que dan por sentado el estilo de vida de la clase media.
Cita una encuesta universitaria en el Reino Unido sobre la conciencia de la pobreza en el mundo, definida como vivir con menos de $ 2 por día en dólares de hoy. La encuesta preguntó: “En los últimos 30 años, la proporción de la población mundial que vive en la pobreza extrema ha . . .” Las posibles respuestas fueron "disminuyó", "permaneció más o menos igual" y "aumentó". El 55% de los encuestados pensó que empeoró, el 33% pensó que se mantuvo más o menos igual y solo el 12% pensó que disminuyó.
El crecimiento económico moderno y la larga lucha de la humanidad para salir de la pobreza generalizada también es una historia del aumento del uso de combustibles fósiles. Epstein ilustra esto con gráficos de “palos de hockey” que muestran que el mayor uso de combustibles fósiles se correlaciona con el aumento de la población, el PIB per cápita y la esperanza de vida al nacer. Los seres humanos se beneficiaron enormemente al subir el escalera de energía, desde el uso de madera, paja y estiércol de vaca desde los albores del tiempo hasta el rápido crecimiento de la minería del carbón que acompañó a la Revolución Industrial del siglo XIX y el uso generalizado de petróleo y gas natural en el siglo XX y más allá.
Los combustibles fósiles representan la mejor oportunidad para que muchos países en desarrollo emerjan rápidamente como economías de ingresos medios que pueden dedicar más recursos a combatir los problemas ambientales que enfrentan ahora y en el futuro. Como señala el autor, los combustibles fósiles proporcionan “energía global versátil, bajo demanda y de bajo costo”, que es la base para las máquinas y la mejora de la productividad laboral. Estos, a su vez, han llevado a las personas a tener vidas plenas, con mayor tiempo libre y más opciones para perseguir logros creativos. El petróleo, el gas y el carbón no solo proporcionan energía eléctrica y combustibles para el transporte, sino que también son la fuente de los materiales de la vida moderna que damos por sentado (plásticos, fertilizantes, productos farmacéuticos). Hacen posible la producción de alimentos baratos, el agua corriente limpia, la vivienda y el saneamiento, la cocina y la refrigeración y calefacción de espacios: todas las comodidades de la vida de la clase media.
Epstein señala que todavía hay miles de millones de personas que viven en el “mundo natural” en los países en desarrollo donde los hogares no tienen acceso o tienen un acceso inadecuado a la electricidad y los combustibles para cocinar. Por ejemplo, en los hogares que cocinan con carbón, leña y estiércol de vaca, la contaminación del aire interior es el principal factor de riesgo para la salud de las mujeres y las niñas en la India. Como lo describió inimitablemente Epstein, los combustibles fósiles han tomado un ambiente naturalmente sucio y lo han vuelto antinaturalmente limpio.
A las afirmaciones repetidas a menudo de que las alternativas pueden "reemplazar" a los combustibles fósiles, Epstein señala que nuestro estándar de evaluación debe ser "la capacidad de producir, no solo la energía excepcionalmente rentable que obtenemos hoy de los combustibles fósiles, sino la cantidad mucho mayor". eso será necesario en las próximas décadas”. La energía solar y eólica son fuentes de energía diluidas (de baja densidad) e intermitentes que no podrán reemplazar en gran medida a los combustibles fósiles en el futuro previsible.
El aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera terrestre y el "efecto invernadero" asociado que podría conducir al calentamiento global es la única "externalidad" (o "efecto secundario", como lo llama Epstein) que posiblemente puede justificar restricciones radicales en el uso de combustibles fósiles. Se afirma que el efecto invernadero puede provocar fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes, un rápido aumento del nivel del mar y la acidificación de los océanos, entre otros efectos climáticos adversos. Epstein revisa estas afirmaciones y encuentra poca base para la fatalidad que impregna la cobertura de los medios de comunicación sobre estos temas. Una evaluación objetiva de los datos históricos, la fracaso de 50 años de predicciones de desastre climático global, los beneficios probados del dióxido de carbono para el crecimiento de las plantas y el reverdecimiento de la tierra, y la bajo rendimiento de los modelos climáticos existentes sugieren que las afirmaciones de un desastre climático inminente son engañosas.
Maximizando la libertad energética
Como enfatiza Epstein, la narrativa reinante de la complejo industrial climático — defendida por “expertos designados” como Paul Ehrlich, John Holdren, James Hansen, Al Gore, Bill McKibben, Michael Mann y Amory Lovins y difundida por los principales medios de comunicación por lo que “si sangra, lidera” — necesita ser contrarrestada de manera efectiva . Las afirmaciones de "emergencia climática" y el intento de influir en los responsables políticos para que terminen rápidamente con el uso de combustibles fósiles amenazan con la misma catástrofe contra la que los "expertos designados" y sus porristas afirman estar trabajando. En este desafío, ¿qué aporta Alex Epstein, que no es climatólogo ni economista,?
Sin duda, la mayoría de los argumentos de Epstein han sido cubiertos con autoridad por algunos de los expertos más eminentes en el campo. Estos incluyen científicos climáticos destacados que no están de acuerdo con el "consenso científico" sobre el calentamiento global, como los físicos. Steven Koonin, William Happer, Iván Giaever que ganó el Premio Nobel de Física, y Richard lindzen; economistas como el ganador del Premio Nobel Guillermo Nordhaus y ricardo tol que han escrito extensamente sobre los costos de las emisiones de carbono; y generalistas como Bjorn Lomborg y Michael Shellenberger. Estos colaboradores cubren muchos de los mismos temas que trata el libro de Epstein.
Epstein obtuvo su licenciatura en Filosofía de la Universidad de Duke en 2002, fue miembro del Instituto Ayn Rand, fundó el Centro para el Progreso Industrial y es académico adjunto en el Cato Institute. en un Audiencia 2016 sobre políticas climáticas celebrada por el Comité Senatorial de Medio Ambiente y Obras Públicas en el que Epstein testificó, la Senadora Barbara Boxer preguntó deliberadamente, sabiendo muy bien la respuesta: “Sr. Epstein, ¿eres científico? “No, soy filósofo”, respondió Epstein, y agregó que ayuda a la gente a pensar “más claramente”. Esto fue para gran disgusto del senador.
Si bien Epstein podría haber sonado presuntuoso, esto es precisamente lo que se necesita en la primera línea de los debates frecuentemente confusos y polémicos sobre política climática. Epstein es el maestro de los temas de debate. Frecuentemente es entrevistado en televisión y ha participado en varios paneles debatiendo a otros convencidos de la narrativa reinante de "emergencia climática" que pasa por "ciencia de consenso". Epstein escribe en un estilo que es fácil de leer y sirve como una guía para el profano en cuestiones complejas sobre el cambio climático y las opciones de política. A medida que el estado regulador se expande inexorablemente a expensas del libre mercado y la libertad humana, necesitamos más personas como Alex Epstein.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/tilakdoshi/2022/03/31/human-flourishing-or-living-naturally-alex-epsteins-case-for-using-more-oil-coal-and- gas natural/