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Las imágenes de reconocimiento revelaron los extensos daños sufridos por las islas exteriores de Tonga por la erupción volcánica submarina y el tsunami del sábado, lo que generó temores de muertes y lesiones no reportadas debido a que la presencia de ceniza volcánica en la pista de un aeropuerto retrasó la ayuda internacional a la nación insular del Pacífico.
En esta foto proporcionada por las Fuerzas de Defensa de Nueva Zelanda, una vista aérea desde un P-3K2 Orion ... [+]
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Hechos clave
Las imágenes tomadas por el avión de reconocimiento de la Fuerza de Defensa de Nueva Zelanda (NZDF) mostraron una aldea entera destruida en la isla Mango de Tonga y numerosos edificios desaparecidos en la cercana isla Atata.
Calificando las imágenes de "alarmantes", el diplomático tongano en Australia Curtis Tu'ihalangingie dijo a Reuters que el número de muertos por el desastre de la semana pasada podría aumentar aún más.
La Alta Comisión de Nueva Zelanda en Tonga dijo que la policía local ha confirmado hasta ahora dos muertes a causa del tsunami, una de las cuales era de nacionalidad británica, pero el verdadero recuento de víctimas sigue sin estar claro ya que las comunicaciones de la isla permanecieron cortadas en gran medida con el resto del mundo.
El ejército de Nueva Zelanda ha estado intentando enviar agua potable y otros suministros críticos a la pequeña nación insular, pero los depósitos de ceniza volcánica en la pista del aeropuerto retrasaron tal esfuerzo.
Según la Armada de Tonga, el grupo de islas bajas Ha'apai fue golpeado por olas de tsunami estimadas en 5-10 metros de altura.
Cita crucial
Los funcionarios humanitarios de las Naciones Unidas también informaron daños importantes a la infraestructura en toda la isla, según el portavoz de la ONU, Stephane Dujarric. “No ha habido contacto del grupo de islas Ha'apai, y estamos particularmente preocupados por dos pequeñas islas bajas, Mango y Fonoi, luego de que los vuelos de vigilancia confirmaran daños sustanciales a la propiedad”, dijo Dujarric a Associated Press. La ONU había informado anteriormente que había detectado una señal de socorro de Ha'apai.
Fondo clave
Imágenes satelitales y de vigilancia aérea de Tonga tomadas el lunes mostraron el vibrante paisaje verde del país transformado por la ceniza volcánica en un paisaje lunar gris pardusco. Los detalles de la isla continúan siendo escasos ya que se cree que el único cable submarino que conecta la isla con el resto del mundo fue cortado por el desastre. Según los expertos, la erupción volcánica del sábado puede ser la más grande presenciada hasta ahora en el siglo XXI. El estampido sónico causado por el volcán se pudo escuchar a 21 millas de distancia en Anchorage, Alaska y la onda expansiva causada por la erupción fue detectado En colorado.
OTRAS LECTURAS
Volcán de Tonga: nación aislada del resto del mundo debido a las primeras muertes reportadas a 6,000 millas de distancia (Forbes)
Las islas de Tonga afectadas por el tsunami sufrieron grandes daños, se teme que aumente el número de muertos (Reuters)
Fuente: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/01/18/tongan-volcano-alarming-damage-reported-as-international-aid-efforts-are-hampered-by-volcanic-ash/