Las aerolíneas cancelan 17,000 vuelos debido al clima invernal severo, pero las interrupciones disminuyen

Las cancelaciones de vuelos disminuyeron aún más el lunes, pero las interrupciones de clima de invierno severo en los EE. UU. se demoró al final del fin de semana de Navidad.

Las aerolíneas han cancelado más de 17,000 vuelos estadounidenses desde el miércoles, según FlightAware, debido a que las tormentas trajeron nieve, hielo, fuertes vientos y un frío intenso en todo el país, lo que descarriló los viajes aéreos de costa a costa. Esas condiciones ralentizaron a los equipos de tierra, ya que se enfrentaron a condiciones severas en los aeropuertos.

Es probable que los operadores detallen los costos de las interrupciones cuando informen los resultados el próximo mes, si no antes.

Southwest Airlines se vio especialmente afectado por las tormentas de invierno durante el período de viaje de vacaciones, junto con otros problemas que incluyen niebla inesperada en San Diego y escasez de personal en un proveedor de combustible en Denver, dijo el director de operaciones de la aerolínea al personal.

Southwest había estado cancelando muchos vuelos de manera proactiva en un esfuerzo por estabilizar su operación, dijo el director de operaciones Andrew Watterson. De miércoles a sábado, aproximadamente una cuarta parte de los vuelos de Southwest se cancelaron y dos tercios se retrasaron, según datos de FlightAware.

La aerolínea se disculpó con los empleados por el caos, que dejó a muchos luchando por obtener los servicios de programación de la tripulación, lo que dificultó la reasignación o la realización de otros cambios, o la obtención de habitaciones de hotel. Southwest también ofreció a los asistentes de vuelo que trabajaran con el pago adicional de vacaciones.

“Parte de lo que estamos sufriendo es la falta de herramientas”, dijo el domingo el director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, en un mensaje al personal. “Hemos hablado mucho sobre la modernización de la operación y la necesidad de hacerlo. Y Crew Scheduling es uno de los lugares en los que debemos invertir. Necesitamos poder producir soluciones más rápido”.

Las aerolíneas a menudo cancelan vuelos de manera proactiva durante el mal tiempo para evitar tener aviones, tripulaciones y clientes fuera de lugar, problemas que pueden dificultar la recuperación de una tormenta.

Las aerolíneas también planearon horarios más pequeños para la víspera de Navidad y el día de Navidad en comparación con los días previos a las vacaciones, lo que les dificulta volver a reservar viajeros en otros vuelos y las reservas se dispararon.

El lunes, se cancelaron más de 1,700 vuelos y se retrasaron 2,200 más, frente a los casi 3,200 vuelos cancelados y los 7,700 vuelos estadounidenses retrasados ​​del domingo.

Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, JetBlue Airways y Alaska Airlines se encontraban entre los otros transportistas afectados por el clima.

Una portavoz de American Airlines dijo que “la gran mayoría de nuestros clientes afectados por cancelaciones pudieron ser reacomodados”.

Sin embargo, los pasajeros también enfrentaron equipaje retrasado.

Bill Weaver, de 41 años, dijo que él, su esposa y sus cinco hijos manejaron desde Wichita, Kansas, hasta el Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth para tomar un vuelo el viernes a Cancún después de que se cancelara su vuelo de conexión al centro de operaciones de American Airlines. El vuelo de American Airlines a Cancún llegó a tiempo, pero su equipaje no llegó a Cancún hasta el lunes y no había llegado a su hotel a media mañana, por lo que tuvieron que gastar cientos de dólares para comprar ropa y otros artículos básicos. en su hotel

Weaver, que trabaja en ventas de software, dijo que solía viajar con frecuencia.

“Estoy acostumbrado a perder maletas y suceden cosas, pero esto es, con mucho, lo peor que he visto en mi vida”, dijo.

El frío extremo y los fuertes vientos retrasaron las operaciones terrestres en docenas de aeropuertos. Más de la mitad de los vuelos de las aerolíneas con base en EE. UU. llegaron tarde de jueves a sábado, con demoras promedio de 81 minutos, según FlightAware.

“Las temperaturas han bajado tanto que nuestro equipo e infraestructura se han visto afectados, desde sistemas de lavado congelados y mangueras de combustible hasta barras de remolque rotas”, dijo el mensaje de United Airlines a los pilotos el sábado. “Los pilotos se han encontrado con esclusas congeladas al intentar volver a ingresar al puente de reacción después de realizar caminatas”.

La FAA dijo que tuvo que evacuar su torre en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty de United en Nueva Jersey debido a una fuga el sábado.

Mientras tanto, JetBlue ofreció a los asistentes de vuelo el triple de pagar para recoger viajes en Nochebuena debido a la escasez de personal.